女精靈連忙鬆開手，“抱歉，太著急了。啊對了，左手也讓我看看……哦，女神啊！你真的一點感覺都沒有嗎？”
“有感覺啊。”希琳有氣無力地說，“你剛剛拽我手腕的時候可是很疼的。”
枯葉跑到女巫的房間門口，用力拍著門。過了好一會兒，一臉疲態的玫瑰打開了房門。
“你這是想拆了我的房間嗎？”女巫問。
“希琳受傷了！”
“放鬆點，調音師小姐。”玫瑰說，“如果我沒記錯的話，她的能力應該也包括快速自愈吧？”
希琳挽起衣袖，將裸露的手腕伸給她看。“這好像不是普通的傷。”
女巫睜大了眼睛，“顯然不是。好好回想一下——這很重要——你是什麼時候變成這樣的？”
“真不記得了。”希琳說，“昨天晚上睡覺時還沒事呢，今天早晨換睡衣的時候好像也很正常……”
玫瑰將食指搭在嘴唇上，“噓，彆在外麵說。”她張望四周，“你們兩個都進來。”
女巫把家具都集中到了房間的一角，而且還用一個巨大的魔法陣護住了那片區域。房間的牆壁散發著藍色的幽光，看上去有某種奇特的迷幻色彩。
“到底怎麼回事？”枯葉關上門，立刻急不可耐地問。
女巫輕輕托起希琳的手腕，仔細觀察了一會兒。“錯不了，”她說，“這是血管纖維化。”
“什麼？你確定？”枯葉聲調都變了。
“血管纖維化？”希琳一臉茫然，“那是什麼？”
女巫和調音師交換了一個眼神。
“還記得之前提到過的那件事嗎，希琳？”枯葉看著她，輕聲說，“關於荊棘女神的詛咒，身體會發生不可逆轉的改變？”
“當然記得，但那件事和我的手腕有什麼……哦，天呐！”希琳驚呼一聲，“我要變成一朵花了？”
玫瑰歎了口氣，“如果是那樣還算好的呢。血管纖維化可是非常嚴重的症狀，我在沃弗林時曾經有幸研究過一個類似的案例。那個成年覺醒者出現血管纖維化症狀後，很快就變成了一棵巨大的女貞樹。初次顯現症狀距離完全變異，大約隻過了兩周。最後幾天他甚至沒被安置在病床上，因為——這是當事人自己說的——他需要用根吸收水分。”
“諸神啊。”希琳打了個哆嗦，“他還活著嗎？”
“以植物的形式活著，也許吧。”女巫說，“不管怎麼說，那棵女貞樹的確還活著，而且被當地人當成了一個景點——不過去旅遊的瑟倫人都認為這是沃弗林人編造出來的傳說。”
“兩周？”枯葉輕聲重複。
“最多兩周。”玫瑰糾正道。
“然後就會變成一顆女貞樹？”希琳尖聲問。
“根據你手腕的顏色看，我覺得更可能是一株常青藤。”
希琳無力地癱坐在地上。其實她早就知道，自己好運氣總有用完的一天。隻是沒想到結局會是這樣……
變成一株常青藤嗎？她心想，這比我在噩夢裡看到的情景要好得多呢。
“兩周的時間，或許還來得及。”枯葉說著看向女巫，“畢竟我們可以用其他方式旅行，對不對？”
“想都彆想。”
“你可以隻帶希琳走。”
“那也不行。你以為恩德不會監視火印城的傳送通道嗎？而且這麼遠的距離，還要帶著一個精靈血統的天賦者。傳送法術出現一丁點的差錯，我們都會死得極具創意。”
“想想辦法，女巫！”枯葉提高了音量，“你肯定還有彆的辦法！”
“彆說了，枯葉。”希琳輕聲說，“那樣不值得。如果這就是我命中注定的結局，或許最好的做法就是坦然接受。”
“你說什麼？”枯葉難以置信地看著她。
“即使玫瑰女士有辦法帶我去伊莎德·艾欣，我也不能就這麼一走了之。寒夜說過，這座城市需要我。”
“讓她見鬼去吧……ietadea！”
“如果我是你，”玫瑰平靜地說，“就不會質疑寒夜在這方麵的判斷，調音師小姐。”
希琳低下頭，“對不起，枯葉，但我必須留下來。”
“可咱們不是說好的嗎？等解決掉火印城的麻煩之後，就一起橫跨半個世界——”
“現在也可以啊。”希琳抬起頭，擠出一個微笑，“等我變成常青藤之後，你可以把我裝在花盆裡帶走……隻要記得幫我澆水就行了。”
“住口，我不許你再說了。”枯葉用力按住她的肩膀，“不許再開這種玩笑，我一個字也不想聽！”
“枯葉……你不知道我夢到過什麼。這樣的結局或許對大家都好。”
“我不接受！”女精靈咬牙切齒地說，“我才不管什麼你夢到過什麼。如果那是壞事，隻要阻止它成真就行了！”
“關於那個夢，瑪爾倫小姐，能否請你詳細說明一下？”玫瑰突然說道，“雖然我不是解讀夢境的專家，但或許可以幫上忙。”