魔法災害保險指南！
日落後的第四個小時，一支大約五百人的隊伍抵達了學院區南方的河畔。由於白天遭受過轟炸，街燈已經無法照明，所以人們紛紛燃起了火把。
一如斥候的情報所言，這裡的確有座橋。儘管橋身殘破不堪，看上去隨時可能垮掉，但紅衣廳的建築師認為，它應該還能再履行一次自己與生俱來的職責。
於是命令很快傳了下去，士兵們開始迅速而有序地過河。
最先過河的是黑衣廳的獵巫人，接著是從篝火區招募來的冒險者，最後是三個連隊的城市守衛——這些就是他們所能集結的最強力量。而在前方等待他們的卻是四倍於幾的敵人，而且很可能使用了他們聞所未聞的黑暗魔法。
這會是一場惡戰，雲雀看著正在過橋的隊伍心想，絕大部分士兵都看不到明天升起的太陽……但這些犧牲都是有意義的，他們在為守護自己的家園而戰。
風從北方吹來，帶來一股淡淡的血腥味。雲雀聽到身後的腳步聲，警覺地轉頭回望。
是魚鷹，他顯然是故意發出聲音的。“白額隼剛剛回來了，”他說，“她帶回了一些有關前方戰場的情報。”
不知是從什麼時候開始的，雲雀發現自己已經習慣了有他跟在身邊。其實以獵巫人的標準而言，魚鷹並不是一個理想的搭檔——他的外勤經驗太少，劍術和體能也都隻是勉強合格，就連雲雀以前帶的學徒都能在公平的決鬥中勝過他。
但或許正是這些原因，雲雀才能容忍他當自己的搭檔。
魚鷹不是一個完美的獵巫人，不會讓她想到過去或未來的自己。
“是她讓你來的吧。”雲雀冷淡地說。
“她”指的是雪鴞。自從這位老獵巫人回到黑衣廳、重新主持大局以來，雲雀還沒和她說過一句話。
“好吧，真是瞞不過你。”魚鷹聳聳肩，“但這並不是針對你，而是雪鴞女士想要召集所有的獵巫人。”
雲雀對此未置一詞，依然看著橋上攢動的火把。
“我知道你在想什麼。”一段時間後，魚鷹打破了沉默。
“我在想什麼？”
“你想一個人去。”
他遲早會成為我的弱點。“即使我們打贏了眼前的這場戰爭，”雲雀輕聲說，“也無法拯救這座城市，我必須做點什麼……隻有我能做到的事。”
魚鷹點點頭，“你知道的，雲雀，我永遠相信你的判斷，而且願意追隨你到任何地方——隻要你的計劃裡有我的位置。”
“我們談過這件事，魚鷹。”
“是啊，但我們還可以再談一次。如果你以為我會怕死——”
雲雀轉過視線，用能讓高大的北方男人都畏懼不已的眼神看著他。
“我從沒懷疑過你的勇氣，魚鷹。但這次的情況不同。這次你不能和我一起行動，我不允許。”
魚鷹沒有在她的瞪視下退卻，但也沒有開口。麵對雲雀的威懾，他向來都是這樣應對的。他隻是靜靜地看著雲雀，等待她做出進一步的解釋。
是你逼我說出口的，“因為你太弱了。”
“就知道你會這麼說。”魚鷹露出釋然的笑容，“不用擔心這個。如果我成了你的拖累，你可以拋下我不管。”
“我真的會這樣做。”雲雀眯起眼睛，“這可不是在開玩笑。”
“我也沒在開玩笑。”
“你一定會死。”
“如果可以追隨你而死，那我絕不會有半點——”
“夠了！”雲雀粗暴地打斷了他，“我們不是在調查案件，更不是在做戰鬥演習，你應該對自己的能力有更清醒的認知！我可不想在追擊敵人的時候還要分心保護你。”
魚鷹臉上的笑容消失了，取而代之的是某種無法解讀的表情。他戴上了“獵巫人的麵具”——當一個獵巫人需要隱藏自己的真實想法時，就會用某種方法消除臉上的所有表情。
“告訴雪鴞女士，我過會就去找她。”雲雀轉過身，不再看他。
“當然，”魚鷹含糊地回答，“如你所願。”
他的腳步聲漸漸遠去，雲雀強迫自己注視著眼前的一切，不要轉身。
他沒有停下。
“雲雀說得太過分了。”風靈不知從哪冒了出來，淺藍色的身影繞著她飛了一圈，接著停在了她麵前，“那個獵巫人沒有惡意。”
“偷聽彆人的談話可不禮貌。”雲雀朝風靈皺起眉。
“我才不想偷聽呢，是你們說得太大聲了。”風靈朝她吐了吐舌頭，“雲雀肯定是晚餐吃壞了肚子，所以心情很差。”
“你懂什麼？你又沒有進食的能力。”
“我是沒吃過你們的食物，但是我會觀察人類的行為啊。”風靈沾沾自喜地挺起了胸，“雲雀以為她什麼都懂，其實她不比彆人強多少。”
“如果你隻是想說這些，那就彆來煩我了。”
風靈飛到雲雀的肩上，擺出一個坐下的姿勢。其實這種生物幾乎沒有實體，她可以停留在任何地方。不知道為什麼，這隻風靈似乎格外青睞雲雀的肩膀。
也許她這麼做是想繼續激怒雲雀，但雲雀從來不上她的當。
“你為什麼還留在我身邊？”沉默片刻後，雲雀輕聲問，“據我所知，風靈是不安定的生物，從不在某個地方停留很久。如果你想報答我解救你的恩情，過去幾天的陪伴和幫助已經足夠了。”
風靈驚愕地睜大了眼睛，“什麼？雲雀在關心我？”
“……不要擅自解讀我的意圖。”
“哈！我想跟著誰，那是我的自由。”風靈在她肩上轉了個圈，“就算雲雀討厭我也無所謂，反正我就是要跟著雲雀。”
雲雀控製著自己的表情，沒有皺眉，任何不悅的表現隻會讓風靈更興奮。“你之前說過自己有個使命，難道你打算一直在我身邊浪費時間嗎？”
這句話似乎澆滅了風靈的興奮。她突然停了下來，看上去有些不知所措。
“不是那麼回事，”風靈低聲說，“我們的意識和人類不一樣。現在的我沒法回憶起自己上周做過什麼，就連昨天也不行。如果我努力感知這個世界，我的記憶就無法維持長久；如果我想保存長期記憶，就必須讓自己變像其他風靈那樣。”
“像其他風靈那樣……隻靠本能行動？”
“本能是什麼意思？”風靈抬起腦袋，困惑地看著她。
“不需要思考就能完成的行動，對你而言，就像……就像飛行。”
“本能。”風靈若有所思地重複道，“這個詞真簡潔。”
雲雀梳理著思路，“既然你沒有長期記憶，為什麼還能認定自己有個使命？也許你已經完成了它，或是根本就沒有這樣的使命。”
“不可能。”風靈搖搖頭，“每一個風靈都有個使命，當我們完成它時，就會永遠消失。既然我還存在，那就說明我的使命還沒有完成。”
“完成使命，就是為了永遠消失？”雲雀微微抬起眉毛，“為什麼要做這種事？”