“這不重要，重要的是地居人商行有了交待對於大眾，我的“死”和它們無關，對於蛤蟆怪異，“殺”了我的另有其人。”
而且子爵與其麾下算是陸離的潛在盟友。無論它們是否包庇陸離——蛤蟆怪異來找麻煩帶走陸離，地居人商行撇清關係。確認陸離已死，地居人商行同樣撇清關係。
愚蠢的地居人商行難得做了件找不到缺點的事。
現今它們還在觀望，左證就是商人安東尼還被扣留在地居人商行。
沼澤之母正在嘗試用代價換回商人安東尼，目前地居人商行沒有完全鬆嘴它們對商人安東尼的贖回價開價50萬枚怪異貨幣——
沼澤之母拒絕了它們，光明之地加維納地下城近半年的所有貿易額才隻有這些。
價格的糾纏還會持續一段時間，沼澤之母在用其他方式逼迫地居人商行就範——比如蠶食地居人商行在貿易點或盟友地盤的勢力，以價格戰的方式。
比如光明之地出產的怪異肉一磅真的有一磅，沒有注水、沒有沙礫、沒有外殼、沒有冰凍。比如又能吃又能用的實用產品熒光果廣受人類與異種好評。
維納地下城的消息則是地居人的報紙帶動《沉沒之地》銷量上升一截，但僅限貿易點——撤出的舊下水道早已被地居人商行壟斷，包括《沉沒之地》的盜版印刷。
你很難奢求怪異這種存在會尊重版權。
“我們要提醒園丁嗎？”克來爾用紙巾擦拭陸離嘴角。
“嗯，而且最好讓子爵知道這件事。”
怪異的力量始終難以衡量，陸離隻能簡單將它們排序地居人商行不想招惹蛤蟆怪異勢力，蛤蟆怪異勢力也許比商行強大。地居人商行也不敢招惹子爵，子爵也許也比商行強大。
所以子爵和蛤蟆怪異勢力勉強相等。
這種情況中火槍理論將突顯得無比重要就像曾經的克來爾輕易秒殺廚師長，勝利通常屬於先扣動扳機的人。
如果不想因蛤蟆怪異勢力的突襲損失慘重，最好讓子爵做好準備。
“你想怎麼做？”克來爾問。
“你有什麼主意嗎。”陸離反問。
“我的智慧都隨記憶不見了，小蕾咪的貓腦袋都比我聰明。”
陸離放棄逼迫不想思考的克來爾“在血色農田周圍做些動作，引起農場主警惕，隻要它不遲鈍會將狀況告訴子爵的。”
“我直接告訴母親不是效果更好？”
“農場主在領地最外圍，而且和我們沒有關聯。他的發現不會被懷疑，效果也更好。”
“我晚上會……不，現在去。”
沒誰比克來爾更適合去做。她能夠躲避地麵的窺視，同時知曉子爵勢力分布。
離開的克來爾很快回到露台，告訴陸離在農場邊緣留下足夠的痕跡，於是接下來隻剩等待。
傍晚時分，被克來爾暫時命名為“一”和“二”，擁有靈魂的蜥蜴女仆帶來城堡裡的消息農場主的仆從不久前來到城堡，彙報在農田邊緣發現鬼祟蹤跡，似乎和先前造訪的地居人同源——
這隻是農場主的猜測，不過正好幫了陸離的忙。
蝙蝠怪在幽冥般的夜幕中離開城堡，趁此間隙，陸離和克來爾悄然來到墓地，見到園丁，以及蜷縮在畸形軀體深處的靈魂。
好消息是園丁的確是自己人，壞消息是陸離不認識這道靈魂。
不是想象中的歐雷·洛倫左。
帶著疑惑，陸離和克來爾回到宅邸。
“我會用夢境回朔記憶尋找。”
陸離準備入夢。