談笑看吳鉤！
四、少年才子（三）
尹老學究溫言道“天涯，你年紀尚幼，沒見過外邊的花花世界。一時間還不明白這‘功名富貴’的種種好處。唔，這樣罷，本夫子便替你做主，先行應允了此事。本來依苑老爺的意思，是讓你自個兒拿個主意，時機一到，他老人家也會親自過問的。隻不過，日後你若然飛黃騰達，嘿嘿……”
葉天涯聽來聽去，猛地省悟，這位尹老學究言語間頗有邀功之意，顯是怕自己出人頭地之後，忘了受過他老人家的好處，便道“苑老爺和尹老師對我的大恩，學生決計不敢忘卻。”
在這少年小小心靈之中，確然對苑老爺一家和尹老學究都充滿了感激之情。
尹老學究聽了這話，越發歡喜，點頭道“好，好！真是個好孩子！說將起來，你這娃娃確是遇到貴人啦，居然連一應花費，苑翁也都提前替你準備得十分周到了。到時候榮華富貴，嬌妻美妾，唾手可得也。哈哈！”
葉天涯唯唯喏喏，要待說話，卻不知說什麼好。
尹老學究情知這孩子心思單純，少不更事，略一尋思，又囑咐道“對了，關於應考之事你暫且不必聲張，隻管一切聽從安排即可。還有，等你見到苑老大人，莫忘向他老人家磕幾個頭，叩謝栽培之恩，並且立誓從此效忠苑家，好好輔助良玉少爺。至於今後該怎麼做，不用本夫子教你了罷？”
葉天涯躬身道“是，多謝苑老爺和尹老師一番美意。學生感激不儘。”
尹老學究聽了這話，心中說不出的受用，打了個嗬欠，一擺手，微笑道“好了，不早了，你且回去罷。”
葉天涯猶如遇到皇恩大赦，輕輕舒了口氣，道“是，學生告退！”
又即向尹老學究躬身行禮。
尹老學究點一點頭，道“我聽良玉說過，老大人書房又添了不少新書，你不妨去借來讀罷。若有疑問，再來見我。”
葉天涯答應了，辭出書房，來到院外，心頭一陣迷糊，也不知是喜是憂？
他迷迷惘惘的走到鎮上，回到自己家中，呆坐在床沿之上，兀自心情激動，難以自已，隻想“夫子說的都是真的麼？我真的以後不用耕田種地做農夫了麼？若然夫子沒有哄我，爸爸，媽媽，後年秋天，你們的兒子便要中進士、點翰林啦！對了，等我做了官，一定要為民造福，愛護百姓。還有，得讓整個光武鎮上的鄉親都知道，我們葉家出了一個大人物。還有，我一定要好好報答苑老爺一家，好好報答尹老夫子！還有……”
不知不覺之間，這少年心下思潮起伏，腦海中竟爾不自禁的生出許多幻覺來，想像兩年之後自己點翰林、中狀元，春風得意，鮮衣怒馬，甚至還迎娶了一位千嬌百媚、如花似玉的美人為妻……
這般滿腦子胡思亂想，當真是顛倒不已，也不知過了多久，迷迷糊糊的醒來，從床上翻身坐起，驚覺自己原來是做了一場春夢。
當下起身離家，急急趕到苑府。興奮之下，卻連與一班小友約好放風箏之事也忘得乾乾淨淨。
當日晚飯過後，苑良玉派小廝運喜將葉天涯叫到自己小樓之上，關了門窗，不住口的道“今兒大夥兒放風箏，等了老半天，你怎地沒去啊？是不是老夫子又訓斥你啦？唉，我一聽到‘子曰詩雲’那些玩意兒就頭痛，卻也難為你啦。其實老夫子平日裡一直都誇你聰敏好學，這次不知怎地，竟然留你這麼久。對了，那老家夥該不會是用那把‘大號戒尺’打你手心了吧？”
這位良玉少爺常常被乃父和尹老學究訓責，推己及人，故有此說。至於尹老學究教訓一乾學生的大、中、小號戒尺，味道如何，他自然也不陌生。
葉天涯想起尹老學究之言，又想起適才的綺夢，不由得臉上一熱，支支吾吾的道“沒有。也差不多吧。”
苑良玉隻道他麵嫩，十九是受了責罰而不欲人知，於是便笑了笑，伸手將他拉到書桌旁坐下，又即取了宣紙，自己在旁研墨，充當書僮，搖頭歎道“這個老夫子打罵起人來，凶得很。算了，不說了，趕快幫我抄罷。這次老家夥竟然讓大夥兒抄十遍《孟子》‘公孫醜’，還不準有錯字，不準有塗改，真是煩得要命。唉，若不是怕我爹揍我，鬼才想學這些玩意兒呢。好了，快寫，快寫！”
葉天涯本欲再勸勸苑良玉努力學習，最好是自行完成功課，但又想起這幾年來已不知勸過多少次，每次這位小少爺非但不聽，反而還和自己翻臉，我行我素，這當兒見他一副愁眉苦臉的樣子，話到口邊，又縮了回去。
眼見苑良玉又不住的催促，葉天涯雅不願拂逆其意，隻索罷了，當下從筆架上取過一枝羊毫筆，飽飽的蘸上了墨，微一凝思，便即寫了起來。
他早已將《孟子》全文背得滾瓜爛熟，自也不須翻看，便在紅燭之下，揮筆如飛，過不多時，已然寫了幾頁。
苑良玉不敢打擾，隻在旁小心翼翼的侍候茶水點心，剔亮紅燭，加添檀香。
也不知過了多少時候，忽聽得樓下有人大聲咳嗽了一聲，一個聲音叫道“大小姐來啦。少爺，少爺在房中做功課呢！”