談笑看吳鉤！
七、寶藏傳聞（二）
葉天涯聽他提及苑良姝名字，心中不由得一酸，閉目不語。
宋玉福東拉西扯，意在引逗葉天涯與自己多所交談，以期從言語之中查知他的武功師承。豈料這少年聽了自己的話，竟爾一聲不吭，並不接腔。
他尷尬一笑，說道“其實先前苑府火災一起，小徒便告訴了我。初時我一聽到消息，也曾疑心最有可能放火的便是老弟你呢。”
葉天涯愕然道“甚麼？你懷疑是我放火的？”
宋玉福笑了一笑，道“是啊。苑文正當年害死葉家村三十七條性命，還包括你雙親和兩個姐姐。此等血海深仇，滔天罪孽，便是將這狗賊千刀萬剮、剖心開膛，去祭奠那些亡靈，也算是便宜他了。單單放火燒了他的狗窩，又算得了甚麼？”
葉天涯搖頭道“不是我。我沒有放火！”
宋玉福籲了口氣，道“後來我才知道，放火之人，當然不是你。倘若是你所為，又怎麼可能殺了苑家那麼多下人？”
葉天涯一怔，皺眉道“你說的話我不明白。究竟發生了甚麼事？”
宋玉福道“宋某聽聞苑府走水之後，立時派了馮許兩個弟子前去打探，並將他們被抓的一個師兄弟救回。當時火勢還不大，他二人在苑府大院之中見到不少婢仆屍體，個個都是被人一刀砍死！”
葉天涯矍然動容，失聲道“甚麼？你是說府裡的下人們，都已被人殺死啦？”
宋玉福臉色凝重，點頭道“不錯！不但殺死，而且還燒成了灰。我的大徒弟馮少飛進入柴房找到他二師弟趙方的屍體之時，發現不少柴火上全都澆了桐油。而負責在外接應的廣兒也在牆角見到幾隻盛油的木桶！”
葉天涯倒抽一口涼氣，心想“柴上澆油，自然是蓄意放火了。”
宋玉福又籲了口氣，接著道“當時我那兩個弟子急於帶回他們師兄弟的屍體，而且火勢又越來越大，趕來救火的鄉民也越來越多。他們哥兒倆不敢多耽，隻是匆匆在苑府內轉了一圈，一無所獲，便急急離開啦。”
葉天涯一股寒意從背脊上直透下來，呆了片刻，問道“起火之後，可曾發現苑老爺……苑文正父子？”
宋玉福搖頭道“沒有！據小徒所見，火災起時，偌大的苑府之中已無一個活口。苑家父子和鄧傑、方雄等‘四象門’弟子卻不見一人。”
葉天涯越聽越驚，腦海中陡然如電光般一閃，大聲道“宋掌門，你的意思是說，起火之前，苑老爺父子早已逃之夭夭啦！”
宋玉福道“不錯！苑家父子這一著，高明之極，叫做‘借火遁’！”
葉天涯顫聲道“然則那殺人放火的，難道是，是……”
宋玉福點了點頭，又籲了口長氣，苦笑道“看來不用宋某多饒舌，老弟自己也不難猜測出來。想是苑賊料定我不會放過他，你也一定向他尋仇，這才連夜腳底抹油，溜之乎也。”
葉天涯驚疑不定，搖頭道“可是我還是不明白，苑老賊想要躲避你我，隻管偷偷的逃走便是，為何定要將那些無辜的下人殺死，還要縱火焚宅？”
宋玉福冷笑一聲，道“量小非君子，無毒不丈夫！這叫做‘殺人滅口’，和當年滅你葉家村的行徑一般無二。所不同的，一個是瘟疫，一個是火災而已。哼哼，這老賊怕你我再來之時，從下人們口中得到蛛絲馬跡。索性將人統統殺死，再一把火燒了，豈不乾淨？”
葉天涯身子一震，心中茫然一片，實難相信人心之險惡殘忍，一至於斯。
宋玉福又道“還有，既然昨夜我已當眾揭穿了苑文正謀害葉家村三十七命之事，這等驚天慘案，人神共憤，便是官家，也不會不聞不問的。苑賊料定你一定會向官府遞狀子。如此一來，一旦官司纏身，勢必後患無窮。但若苑宅一毀，屍骨亦成灰燼，那便甚麼也不用怕啦。”
他頓了一頓，喟然道“其實苑賊這一手‘殺人放火’，雖然毒辣了些，倒也乾得不錯，出人意表。既能逃脫你我的報複，又能詐死以規避官司。”
葉天涯臉上變色，順口接了一句“嗯，既能逃脫你我的報複，又能詐死以規避官司！”
宋玉福連連歎息，不再說話。