談笑看吳鉤！
十二、辭師彆友（三）
葉天涯見尹老學究神情舉止與平時大異，微感奇怪，凝目一瞧，隻見他目青鼻腫，臉上難掩惶恐不安之意，心中一動，頓然想起先前“點蒼雙劍”中的艾斜川之言。
他心下尋思“定是今早艾鄒二人前來書院打探消息之時，對尹先生加以恫嚇，甚至還出手動粗來著。可憐老夫子不過一介寒儒，手無縛雞之力，隻怕已給這些江湖上的凶狠腳色嚇破了膽子。”
轉念又想“先生平時便膽小怕事，何況如今？我和苑老賊之間的恩怨糾葛，還是彆跟他說了，以免他老人家更添煩憂。”
當下悄悄將兩盒蜜餞放在茶幾上，向尹老學究深深一揖，辭出書院。
返回鎮上，又買了兩盒點心，迎著朝陽，向東南而去。隻覺天氣漸暖，積雪消融，遍地都是泥濘。
葉天涯來到郭家莊，向郭昆父母請安問好。閒談了片刻，郭昆眼見村屋擁擠，不便說話，於是將葉天涯拉了出去。
葉天涯自適才見到尹老學究的狼狽懦弱之態，亦複想起前夜郭昆被馮少飛偷襲的情形，一路之上心中已打定了主意“日後我若行走江湖，殺賊除奸，勢必結怨不少。嗯，我決計不能再連累尹先生和小昆，包括雜貨鋪牛掌櫃、燒餅店趙嬸等一眾鄰居。若是因我之故，令大家受到傷害，葉天涯可就罪過啦！”
因此他一聲不吭的跟著郭昆來到村外，四顧無人，低聲說道“小昆，我是專門來向你辭行的。過兩天我便要外出遠遊，也不知多久才回來。”
郭昆性子粗疏，不疑有他，隻道“那好啊，老師常說讀萬卷書，不如行萬裡路。前天早晨你不是同俺說過了麼？唉，看來你這家夥是真不想考試了？可惜，可惜！”
其時陽光耀眼，地下白雪反光射進了目中，微覺頭暈眼花。
葉天涯望著白雪皚皚的田野，問道“小昆，前天你留下的那張紙條上說縣尊派公人跟蹤我，卻是怎麼回事？你又是怎麼知道的？”
郭昆不敢對著太陽，微微眯起了雙睛，得意洋洋的道“當然是俺偷聽來的啦！前天縣太爺走後，我三叔正要帶著大夥兒返回莊裡，鎮上的‘賴皮狗’賴八跑過來，鬼鬼祟祟的將我三叔拉到一旁，低聲說話。俺好奇之下，假裝撒尿，悄悄繞到牆後，自然聽得明白。”
葉天涯甚是好笑，問道“那你聽到甚麼？”
郭昆道“我三叔好像很是氣憤，不住口的訓斥賴八那小子。說不大可能吧，明明苑家火災都已查清，縣太爺也已回城裡了，卻留下兩個公人乾嗎？還專門跟蹤一個小牧童，簡直是脫褲子放屁，多此一舉！若是當真有甚麼事，縣太爺又怎會不向他這個地保分派？”
葉天涯略一思索，已明其理“‘王莽寶藏’事關重大，趙知縣顯然連半個字也沒跟蕭師爺、郭地保等人提及。否則，他又何必單獨向我一個牧童打聽？對了，他留下那兩個公人，其實是想私下追查寶藏線索。哼，這位縣太爺既是存著不可告人的私心，自也不會讓郭昆的三叔參與了。”
他不欲郭昆牽扯進去，微微一笑，說道“小昆，多謝你了。不過，我可沒見到什麼公人。公人在哪？”
郭昆也笑道“想是忽然下雪，那兩個公人怕冷偷懶，早已回城裡啦！”
他頓了一頓，臉色忽轉鄭重，說道“小重，你同我說實情，是不是界首集的老牛家悔婚，這才將你家的貼子給退回來啦？”
葉天涯一怔，點點頭，苦笑道“你都見到了，我也不必隱瞞了。”
郭昆一頓足，破口罵道“他媽的，王八蛋！這老牛家也太不是東西啦！哼哼，一定是他們聽說苑家著火了，完蛋了，小重你不能中舉人，不能做官了。於是老牛家的人嫌貧愛富，上門退婚，對不對？”
他又頓了一頓，怨道“小重，你也真是的，怎麼會同意退婚？即使是打官司到縣衙，道理也在你這邊啊！你小子還想不想娶媳婦兒啦？”
葉天涯不願多說，淡淡一笑，道“沒事，沒事。常言道的好，大丈夫何患無妻？小昆，這件事已經過去了，我不想再提了。”
郭昆兀自不忿，低聲嘮叨“老牛家背信棄義，連下過貼子的親事也敢反悔，這不是缺德麼？你葉天涯一表人才，滿腹詩書，雖然暫時窮了些，怎地便配不上那個牛真兒了？小娘皮，還真以為自個兒是七仙女啊？說不定是個又黑又胖、滿臉麻皮的醜八怪，長得像無鹽嫫母一般，呸，呸，呸……”
葉天涯聽他“呸”個不停，想見那位牛真兒姑娘未必便又黑又胖，滿臉麻皮，搖頭笑道“行了，行了！你彆再‘呸’了，真讓人惡心哩。小昆，適才我沒來得及跟你爹說，我家那幾畝地，便交給你來耕種啦……”