談笑看吳鉤！
二十六、百花迷香（二）
葉天涯啞然一笑，尋思“她終於知道我是誰了。看來先前在光武鎮一帶爭奪寶藏的各路人馬之中，除了金槍門、點蒼派、十二連環塢等之外，還有天星幫在內。隻可惜當時我渾渾噩噩，全沒留意這些江湖門派幫會中人。”便道“不錯，在下本是苑老爺家的一名牧童，光武鎮一帶人人皆知。現下姑娘該當相信，我葉天涯並沒騙你吧？”
邱靈卉兀自驚疑不定，向他掠了一眼，低聲道“我記得有一次，在鎮上的‘福來客棧’之中見過你。隻是，當時你穿得破破爛爛的，並不起眼。嗯，聽說你是苑家火災之後唯一的活口，起火之時，並住不在府中。”
葉天涯喟然歎道“在下自然是活口，卻並非‘唯一’。”
邱靈卉又向他望了一眼，臉色稍和，點頭道“不錯！當晚苑侍郎父子乃是借火而遁，壓根兒便沒燒死，你當然不能算是‘唯一的活口’了。官府告示上的那些鬼話，不足為信。難怪你會一眼便認得苑家父子肖像。對了，聽說你和苑侍郎的獨生兒子都是參加本屆童生試的文童。”
她說到這裡，臉上又現不悅之色，嗔道“不對，你明明叫做‘葉重’，為何卻又謊稱‘葉天涯’？還不是在騙人麼？”
葉天涯一笑，道“我可沒騙你們。鎮上的人叫慣了‘葉重’，但也有不少人知道我另外還有一個名字的。”
邱靈卉一怔之間，俏目一轉，呶起了小嘴，又道“可是你明明是一個小小牧童，卻又怎地會有一身驚人藝業？總之你這人好生狡猾，深藏不露，一直都在裝瘋賣傻的騙人。哼！”
葉天涯淒然一笑，搖了搖頭，沉聲道“世事難料，江湖險惡。在下命苦，父母死得早，自幼孤苦伶仃，沒人照料。姑娘你倒想想看，我若不練武防身，隻怕這條性命早已不在了。如何還能在此與姑娘說話？”
邱靈卉本來氣憤憤的，聽了這幾句話，不禁聳然動容，燭光搖曳之下，又見眼前少年臉露悲苦憤激之狀，心中一凜，輕輕道“原來如此。‘葉重’便是‘葉天涯’。嗯，我總算弄明白了。對了，前日在縣禮房外，你一定也混在人群之中，查訪苑家父子線索。是也不是？”
葉天涯道“是。”
邱靈卉輕輕籲了口氣，又道“看來你和各幫各派的江湖人物一樣，並無更多苑家父子的訊息。是也不是？”
葉天涯又點了點頭。
邱靈卉怔了片刻，一斜眼間，卻見這少年雙眸耿耿的盯著自己，不知為何，隻覺給他瞧得周身好生不自在，心裡一陣害羞，當下轉過頭去，避開他目光，淡淡問道“你來救呂遠，其實也是另有所圖，是想從他身上查到苑家父子和寶藏的下落麼？”
葉天涯一愣之下，眼中露出怒色，冷冷一笑，昂然道“姑娘此言何來？我與小遠、苑少爺幾個是一起長大的好夥伴，好朋友。昨晚小遠一直在我所住的客棧之中喝酒，興儘而歸。今天早晨貴幫好漢去呂家捉人之時，小遠尚未酒醒。我若是想向他打聽訊息，還用等到今時今日麼？姑娘之言，未免將我葉天涯忒也看得小了。哼！”
邱靈卉見他滿臉怫然不悅之色，言語間更是對自己頗不客氣，登時一張俏臉脹得通紅，宛如玫瑰花瓣兒一般，秀眉一蹙，似要發作，但隨即抿了嘴笑了笑，道“如此說來，卻是我一開始便猜錯了，誤會你了。葉少俠，小女子言語之中諸多猜忌，多有得罪，還請原宥則個。”
說著上前兩步，斂襝行了一禮，又道“葉兄弟乃是堂堂男子漢大丈夫，讀書明理之君子，該不會和小女子一般見識罷？”
葉天涯不禁又是一愣，忙即躬身還禮，說道“在下救友心切，言語之中多有冒犯。姑娘恕罪則個。”
邱靈卉向他嫣然一笑，伸伸舌頭，輕聲道“既然如此，咱們算是扯了個直，如何？”
說話之間，又聽得腳步之聲細碎，那婢女小娟怒氣衝衝的步進廳來，向邱靈卉大聲道“邱總管，單老七今晚又喝多了。現在後院屋裡發酒瘋呢，連門都不讓我進去，還不理不睬的。他、他聽說要放人，很不高興。隔著房門，嘴裡還不乾不淨的胡說八道……”
邱靈卉秀眉微蹙，臉上閃過一絲怒色，一轉念間，向葉天涯微微一笑，說道“葉少俠，請跟我來！”
說著纖腰扭處，頭也不回的跨步出廳。小娟當即緊緊跟隨。
葉天涯哪料到邱靈卉忽然間回嗔作喜，言笑晏晏，與先前判若兩人？輕輕透了一口氣，也即拔步跟了出去。
來到門外，隻見院中兩名漢子手提燈籠，執刀奔近，一齊向邱靈卉躬身行禮，神色甚是恭謹。
邱靈卉略一點頭，道“你們倆不必跟來了。小娟打著燈籠，在前領路。”
那兩名漢子躬身應道“是！”右首之人將一盞紅燈籠遞在小娟手中。小娟便即提著燈籠，當先而行。
葉邱二人跟在後麵，並肩而行，穿廊過戶，經過了一座花園，來到西廂一座大屋前。燈籠之下，隻見五六名漢子手執兵刃，來往巡邏。
幾名漢子搶步過來，躬身行禮，齊叫“邱總管！”
邱靈卉“嗯”了一聲，足不停步，逕自走在前頭。
葉天涯和那婢女小娟緊隨在後。
朦朧夜色之中縱目望去，見到大屋的窗紙中透出光亮，靜寂中隻聽得屋中傳來呼叱喝罵之聲，卻是一個男子的聲音“他媽的，挨了一整天皮鞭木棍，你小子還在嘴硬死挺是吧？好，好，老子就不信拾奪不下你。哼哼，那天有人見到你跟在禮房外扮成野郎中的苑少爺在一起，後來你二人還去了‘快意樓’喝酒。你奶奶的，昨兒你還有膽子扮成野郎中，現身在禮房外，你當老子不知道麼？死小子這般嘴緊，不肯招供是不是？小強，繼續打，給老子狠狠的打！”
但聽得鞭子著肉聲、慘叫聲、喝罵聲，響成一團。
邱靈卉一轉頭間，見葉天涯愀然變色，於是嬌軀一晃，搶先來到門外，一擺手，喝道“開門！”那幾名漢子跟在後頭，一時麵麵相覷，不知如何是好。
小娟冷笑一聲，插口道“啟稟邱總管，門是從裡麵閂上的，這幾個家夥也打不開。單老七一定是喝多了黃湯，帶著兩個手下挑燈夜審，死活也不肯開門。我剛才怎麼叫門，他都不理，隻是大叫大嚷……”
她語音未落，驀地裡人影晃處，葉天涯已斜刺裡衝了過去，繞過邱靈卉身側，雙掌推出，砰的一聲，兩扇木門脫樞飛起，向屋中跌了進去，砰膨、砰膨幾響，滾落地上。
一名偷偷在門縫向外張望的漢子慘叫一聲，已被撞翻在地，隨即又被門板壓得筋折骨斷，痛得昏了過去。
天星幫一眾漢子冷不防地見這青衣少年雙掌揮處，兩扇木門陡然飛起，勢道驚人。又見他大踏步闖進屋中，無不駭異。
葉天涯跨進門去，一眼望去，燭光照耀下隻見木柱上綁著一個後生，低垂了頭，滿身都是血跡，已給打得血肉模糊。不是呂遠是誰？
屋中另一個黑衣漢子提起皮鞭正自向呂遠身上狠狠抽打，忽見一名青衣少年破門而入，他一頓之下，眼光呆呆的瞪著那少年，口雖張著，卻驚得說不出話來。
另一個獨眼中年人站在一旁，手提酒壺，醉眼惺忪，一臉迷茫之色，斜睨著葉天涯，嚷道“喂，你，你是誰？來這裡乾嗎？他媽的，還不滾開！老子一拳打死了你。”
葉天涯並不理會，徑行搶了過去，伸手攙扶呂遠，叫道“小遠！”
呂遠見到是他，咧嘴一笑，輕輕叫了聲“小重，你來了。”支撐了兩下，頭一低，暈了過去。
葉天涯大驚之下，伸手一探他鼻息，幸喜尚有呼吸，略感寬心。
他一凝思間，當下力貫於臂，右手並掌如刀，在呂遠身上重重纏繞的牛皮索閃電般急劃而落，眨眼間堅韌異常的牛筋立時紛紛斷絕，即便是斷金切玉的寶劍利刃也未必有如此鋒銳。
邱靈卉也伸手過來，一搭呂遠手腕，探了脈博，沉吟不語。
那黑衣漢子見了邱靈卉，臉色微變，忙即收了皮鞭，退後一步，躬身道“邱總管！”
邱靈卉哼的一聲，秀眉微揚，神色漠然。
那獨眼中年人這才看清楚進來的是邱靈卉，哈哈一笑，嚷道“原來是幫中第一大紅人，邱總管親自到了。稀客，稀客！啊呀，你可是絕色美人，不食人間煙火，高高在上，今兒來我單傑的地盤乾嗎？”
邱靈卉見他滿臉酒氣，淡淡的道“單老七，適才小娟來傳幫主命令，通知你立即收手，準備放人，不可再為難這少年。你乾嗎抗令不遵，還將小娟拒於門外？”