談笑看吳鉤！
三十七、江淮大俠（二）
葉天涯微微一驚，道“什麼？你說倪幫主受傷了？她老人家武功這麼高，怎地會受傷？”
邱靈卉向他掠了一眼，籲了口氣，道“那天晚上，你和阿盛二人混入倪家村，各自大鬨一場。後來大魔頭童一峰率領門人設下詭計，暗中施放塞外奇毒‘百花迷香’，妄圖一舉吞並本幫。這件事當時你也在場親眼所見，不會忘了吧？”
葉天涯點頭道“那晚童一峰和倪幫主比拚內力，未分勝敗。後來他師徒不是早早收篷了麼？”
邱靈卉雙蛾微蹙，歎道“你可彆忘了，在比拚內力之前，倪幫主為救敝幫兄弟，已經中了迷香之毒。大魔頭走後，倪幫主當場便吐了血，昏迷暈倒。次日一早，本幫人馬急急撤回淮南，便是為此。”
葉天涯恍然大悟，說道“我明白了。原來當時倪幫主是硬撐下來的。她中毒受傷，決計不能讓外人知覺，以免為奸徒所乘。”伸伸舌頭，又道“啊呀，這樣說我豈非也成了奸徒啦！”
邱靈卉噗哧一笑，掠了掠頭發，向他斜眼微睨，輕聲道“葉兄弟，你彆介意。在江湖上行走，害人之心不可有，防人之心不可無。那晚你扮成野郎中模樣，鬼鬼祟祟，古裡古怪，可不怎麼像個好人。差幸你隻是為了救朋友，並無歹念。否則的話，真的便是個奸邪之徒了。”
葉天涯微微一笑，道“沒什麼。其實當日敝友呂遠得以平安歸家，多虧了邱姑娘你從中幫忙。對了，現下泰和城內‘呂記茶館’又開張啦，改日請姑娘喝茶。”
邱靈卉笑著搖搖頭，道“令友呂君那件事算是一場誤會，便不必再提了。”微微俯身，纖手伸出，輕輕撫摸花壇中一朵嬌豔欲滴的玫瑰花瓣兒，略一沉吟間，又道“咱倆說了這許多不相乾的閒話，卻沒說到正題。葉兄弟，其實倪幫主派我專門來尋你，便是想邀請你加入我們‘天星幫’。不知尊駕意下如何？”
葉天涯愈聽愈奇，順口重複了一句“啊，讓我加入你們天星幫！”
邱靈卉轉過臉來，睜著一雙俏眼，嘴角邊似笑非笑，輕聲道“敢問葉少俠，尊意若何？”
葉天涯見這女郎凝眸相睇，眼波盈盈，目光中儘是殷切之意，始知她並非玩笑，皺眉道“為什麼？我與貴幫非敵非友，素無淵源，你們為何要拉我入夥？”
邱靈卉橫了他一眼，嬌嗔道“本幫乃兩淮第一大幫，在江湖上也是數得著的幫派，平時做的也都是俠義之事，光明正大。哼，我們又不是嘯聚山林的強盜土匪，綠林豪客，什麼叫做‘拉你入夥’。你以為是落草為寇啊？”
葉天涯默然。
邱靈卉見他皺眉沉吟，臉色凝重，又道“葉兄弟，實不相瞞，倪幫主她老人家曾言道，我隻一介弱質女流，不足負荷重任。日後本幫幫主之位，自然要交給一位才智過人、有膽有識、武藝超群之士。你年紀雖輕，但聰明勇敢，以你的功夫，假以時日，自可接掌本幫。”
頓了一頓，續道“到時候，我一定會全力輔佐新任幫主……”
她聲音越說越小，幾不可聞，臉上暈紅流霞，眼光中露出羞怯之情，緩緩垂下了頭。
葉天涯一瞥眼間，見這女郎低頭撫弄衣角，花壇中紅紅的玫瑰掩映之下，她紅紅的一張俏臉亦羞若玫瑰花瓣兒一般，容光更增麗色，豔美不可名狀，不由得心中怦的一跳。
身當此境，尋常男兒，但凡不是傻子，身邊這位柔媚嫋娜、豐態旖旎的美女心意又豈會瞧不出來？
其時豔陽和暖，東風熏人，花木扶疏。葉天涯鼻中聞到一陣淡淡幽香，也不知是四下花香，抑或是邱靈卉身上的女兒體香？想到這裡，不禁一陣神魂顛倒，迷迷糊糊，身心如醉。
麵對美女的柔情綽態，香澤微聞，葉天涯先是一陣迷亂，怦然心動，繼而想到了血海深仇，想到了不幸身世，想到了苑大小姐，想到了功名前程……
霎時間頭腦中一團混亂，思如潮湧，呆立不動，不知如何是好。
兩人默默相對。隔了好一會，邱靈卉又偷眼向葉天涯瞧去，見他一直低頭不語，呆呆發怔，輕聲道“葉兄弟，依我說啊，‘王莽寶藏’在江湖上流傳已久，壓根兒不足為信。本幫雄霸兩淮一代，已有近百年基業，自問還是有些家底的。你倒是想想，即便寶藏是真的，江湖上黑白兩道那麼多人虎視眈眈，等閒也不易得手。即便到手，又能分得多少？而且，金銀財寶雖好，性命更加要緊。你又何必……”
她想了一想，接著道“當然，如果你定要去爭奪寶藏，亦非不可。待得你投入本幫之後，我會奏明幫主，與你同去便是。總之，到時候你要怎地便怎地，一切都依你便是。”
葉天涯見這位美貌佳人對自己確是一片熱誠，心下感激，思前想後，搖了搖頭，緩緩道“邱姊姊，多謝你一番美意。不過，還請姊姊上複倪幫主，小弟確有不得已的苦衷，真的不能加入貴幫。”
邱靈卉一呆，妙目中露出失望之色，問道“為什麼？不能跟我說麼？”
葉天涯想了想，搖頭道“其實我出來行走江湖，並非貪圖所謂的‘王莽寶藏’，亦未想過投靠江湖幫派，而是為了……”說到這裡，突然住口，不再說下去了。
心中隻想“我要報仇，我要報仇！”