談笑看吳鉤！
四十四、古刹迷蹤（一）
王府總管趙旺聽這少年言語間顯已意動，登時喜出望外，笑道“好，好，一言為定！葉小俠不愧為少年俊傑，乾脆爽快。王爺果真沒看錯人。我這便回府交差，咱們明兒見。”
他在街頭四下顧望，一遲疑間，將葉天涯拉在一旁，又東張西望了一會，不見有人留意，這才伸手入懷，取出一枚綠油油的斑指，低聲道“葉小俠，這是我們王爺的碧玉斑指，權為信物，請務必收好。今後你進出王府，行走皇城，都能用得上。”
說著遞到他的麵前。
葉天涯見那玉斑指通體晶瑩，玉色柔和，紋路細密，精致非凡，心想“忠順王怎地想得如此周到？又怎地料定我會答允此事？這姓趙的管家甚至連這枚玉斑指都事先準備好了。他們究竟意欲何為？”
當下緩緩接過，但覺沉甸甸的，甚是軟滑，觸手生溫。他雖不識貨，卻也看出這玉斑指珍貴之極，的非凡品。
他淡淡一笑，道“趙總管，難道你們王爺不怕我拿了這件寶貝兒腳底抹油，溜之大吉，從此再也不回來了麼？”
趙旺搖頭笑道“我們王爺可從未看錯人。葉小俠也決計不是那種人。”
葉天涯又側頭想了想，皺眉道“對了，明日我還另有要事。趙總管，煩請上複你們王爺，就說若是小人明天趕不及，後天一定去見他。”
趙旺點頭道“好罷。”頓了頓，又問“葉小俠，你住在哪裡？是宣武門附近，還是定陽門一帶？”
葉天涯道“你問這個乾麼？”心中暗自警惕。
趙旺笑了笑道“葉小俠忒也多疑了。我隻怕萬一王爺問起，得知道該怎麼才能找到你，並無他意。當然，你若不便，不說也罷。”
葉天涯點一點頭，道“趙總管，你們不用來找我。兩日之內，無論我的事情有沒辦好，我一定會親赴王府麵見你們王爺。”
趙旺微笑點頭，說道“好，那我就將葉小俠這番話據實稟告王爺便是。”他見這少年戒心甚重，便不再多言，隻是把忠順王府的所在說了，這才拱了拱手，徑自擠入人叢中去了。
葉天涯也即穿街過巷，向西南方而去。
他來時乘車，歸時步行。回思先前發生之事，心中對那位忠順王充滿了好奇，相較之下，反而對京城風景、邊府動靜、官兵捕盜，甚至連“風火刀”和“靈蛇劍”屠雷二人的精妙招數也不複放在心上了。
又想“今日我忒也大意了，竟在邊候府外露了行藏。而且還被忠順王瞧出了端倪。嗯，其實忠順王當真狡猾得緊，他先前叫罵大盜‘風火刀’屠四海，便是故意引其前來行凶，旨在逼我動手過招的。隻不過，王府中的教師爺‘靈蛇劍’雷春護主心切，又不知自家主子的用意，不敢冒險，這才先我一步出手。”
想到這裡，心中一凜，愈益覺得匪夷所思“說將起來，這位金枝玉葉的親王膽子也夠大的。設若雷春領會了他的意圖而不出手，而我又武功不濟，咱們二人豈非要雙雙喪生於江洋大盜的屠刀之下？他一個王爺為什麼敢這般輕身冒險？為什麼？”
沿路琢磨，卻是百思不得其解。
回到客棧，已是傍晚時分。
用過晚飯之後，吹滅燭火，曲臂作枕，黑暗中瞪視著帳頂，躺在炕上休息。心想“明日還得儘快找到‘觀音庵’，先將曾叔叔的遺物交還給他女兒，也算是了卻一樁大事。至於能否令邊候爺父子罷手，也隻有見到忠順王再說了。”
又胡思亂想了一陣，困意湧來，朦朦朧朧的便睡著了。
子夜時分，夢寐間忽聽得一陣衣襟帶風之聲掠過空際，隨即屋外走廊輕輕的腳步聲響，有人躡足走來，停在他門前。
本來客棧中人來人往，甚是平常，但靜夜之中忽有氣流聲和腳步聲，葉天涯內功深湛，耳音極佳，一聞異響，立時醒覺。
他一驚之下，睜開眼來，卻是黑漆漆地一無所見。
他躺在炕上動也不動，微微側頭，目不轉睛的瞪著門口，暗自嘀咕“遮莫遇到賊人啦？”
一片寂靜之中，忽地有一股異香從門縫中透進來，直撲鼻端。葉天涯正詫異間，陡覺頭腦一陣暈眩，悶沉起來，昏昏欲睡。
他一驚之下，立知這香氣多半便是邱靈卉、鄭天豪等一再提及的‘五更雞鳴還魂香’之類迷藥。於是屏住呼吸，默默調息，凝運內力。