談笑看吳鉤！
五十、似曾相識（一）
隔了好一陣，衛中亭才掀帷而入，坐回椅中，眉頭深皺，神色間頗有懊喪之意。
葉天涯緩緩放下茶碗，微笑問道“衛兄，怎麼啦？”
衛中亭搖頭歎息，不住搓手，苦笑道“葉兄弟，實在對不住之至，適才我讓小紅玉拿了紅條子，再加一顆拇指大小的夜明珠，親自去見粉菊花。不料卻被人家給趕了回來。嘿嘿，這丫頭竟連半點兒也瞧不在眼裡。慚愧，慚愧，我衛三沒這麼大的麵子。唉！”
他一聲歎息，接著道“葉兄弟，衛三雖然帶你進了天香院，卻不能如你所願的見到‘粉菊花’。沒想到此女忒也清高。總之做哥哥的這回算是丟人現眼，以後再也沒有臉麵在京城廝混啦！”
葉天涯一笑，搖頭道“衛三哥言重了。”一沉吟間，伸手入懷，掏出忠順王所給的那隻黃緞包兒，從中摸出一顆貓兒眼，又道“這顆珠子的價值，想必不在夜明珠之下。相煩衛兄請洪姑娘再去走一趟。如何？”
衛中亭吃了一驚，睜大了雙目，瞪著那顆貓兒眼，猛地伸手搶過，顫聲道“好東西！這，這寶貝兒可不是民間之物啊。”
葉天涯微笑不語，心想“看來王爺定是花了不少血本啊。也不知這次成不成？”
衛中亭將那貓兒眼對著蠟燭照來照去，不住的撫摸把玩，愛不釋手，嘖嘖連聲，歎道“葉兄弟，你有此等寶物，便是去見京城任何院子、班子、窯子裡的花姑娘，卻有何難？即使你是想要替一個美貌的雛兒贖身，也是綽綽有餘。”
他一轉眼間，轉頭笑道“要不然，做哥哥的替你重新物色個年輕貌美的雛兒怎樣？決計是處女。葉兄弟，這寶貝兒你還是自個兒留著吧。”
葉天涯淡淡笑道“實不相瞞，小弟一直久慕‘京城雙豔’之名，尤其是‘粉菊花’這等有傾國傾城之貌的絕代佳人，渴欲一見。我還聽說，這位尤姑娘可是個了不起的才女，不僅是琵琶和歌喉，她自個兒也會做詩填詞，端的是色藝雙全，名動公卿。唉，這等妙人兒，古之薛濤、魚玄機、步非煙者流差可擬也。小弟既來京師，豈能不會她一會？”
衛中亭一呆，尚未接口，門簾開處，卻見小紅玉又嫋嫋娜娜的走了進來，拍手笑道“說得好！難得葉相公風流才子，竟也是識才憐才之人，倒與尤姑娘可配成一對兒。三爺，你還是把這貓兒眼給我罷。”
衛中亭眉頭皺起，稍一遲疑，才依依不舍的將那貓兒眼伸手遞了過去，道“那你拿去再試試罷。”
又過了好一陣，小紅玉去而複回，格格嬌笑，膩聲道“葉相公，尤琪姑娘有請。請跟我來。”
提了一盞燈籠，在前引路。
葉天涯站起身來，向滿臉欣羨之色的衛中亭點頭一笑，右手持著折扇，左手捧起鮮花，轉身出門。跟著小紅玉又出了一座月洞門，逕向後院走去。
一輪明月之下，二人沿著一排鵝卵石鋪的花徑，轉彎抹角的走了好一陣。所經之處，往往點著紗燈。
頃刻之間，轉過幾座假山，繞過一處涼亭，過木橋，穿小徑，走進一座花園。花團錦簇之中有一座兩層小樓，鬥拱重簷，雕梁畫閣，月光之下看來，甚是精致。
葉天涯低聲讚道“這兒真美。看來‘粉菊花’很喜歡清靜吧。”
小紅玉微笑道“差不多吧。尤琪姑娘常常在這後花園中排戲練曲。隔壁巷子的那座院子便是‘尤家戲班子’。她與我們這些苦命的姐妹不一樣，是個自由之身，一向小姑獨處，從不喜歡被人打擾的。”
說到這裡，壓低了嗓門，又道“葉相公，我跟你說，尤姑娘自前年出道至今，向來未曾留過宿客。我瞧你一表人才，倒是極有可能得到這位花容月貌的佳人垂青。沒準兒你當真能梳攏了她。如此一來，豈非成了一段風流佳話？嘻嘻。”
葉天涯臉上微微一紅，隨口敷衍，心裡卻想“兩個月前，王爺的那位子侄定是如我此刻一般，隻身來此。後來的那幾人也是如此。卻不知今晚能不能查出個中緣由。”
尚未到樓下，便聽得“東弄”之聲輕響，有人在彈琵琶。
琵琶聲若有若無，輕柔宛轉，在月下花園緩緩飄蕩，時而如流水淙淙，時而如銀鈴玎玎。
二人剛剛走近，便聽得呀的一聲，雙門齊開，並肩走出兩個青衣小鬟來。
小紅玉陪笑道“碧痕妹子，秋桐妹子，姊姊又來打擾啦。今晚你倆這是第三次替我開門了，辛苦辛苦。我已依著姑娘吩咐，帶了這位葉相公來見。姑娘怎麼說？”
二女向葉天涯微一打量，臉上均現詫異之色。
左首小鬟怔了一怔，才向小紅玉道“小姐讓我和秋桐妹子帶客人到樓上客廳相見。紅玉姊姊，你還是先回去吧。”
小紅玉點點頭，微笑道“那好。我先告辭了。”向葉天涯使個眼色，轉身便走。
葉天涯見小紅玉這般頗有身份的美貌紅妓對兩個小小丫環竟爾如此恭謹，頗感詫異，朝著二女微微一笑，道“有勞二位姊姊了。”