屍檢報告上說，郭麗芳是在毫無準備的情況下遭到暴力襲擊的，現場沒有留下凶器，也沒有目擊證人。
經檢驗，受害人是在昏迷的狀態下遭到強奸的，體內留有嫌疑人的精斑。
現場除了郭麗芳的屍體，還有一隻被洗劫一空的錢包。
據死者家人及廠裡的職工介紹，郭麗芳常騎一輛粉紅色的自行車上下班，但在現場卻沒有發現那輛自行車，想必是被什麼人騎走了，而被凶手騎走的可能性較大。
那天，高翔從王懷民家回到局裡後，就忙著偵破這起凶殺案。
死者丈夫是個老實巴交的菜農，自打郭麗芳無辜慘死後就水米未進，見高翔一次就下跪一次，要他緝拿凶手，給死者一個交代，高翔的壓力很大。
據肖誌峰帶人調查走訪得知，郭麗芳生前是個善良之女，並沒與人結怨，夫妻關係和睦，仇殺和情殺的可能性幾乎沒有，那麼隻有一種可能，犯罪分子是流竄作案。
但像這麼劫財又奸屍的惡性案件在濟城縣卻不多見。
為儘快將犯罪分子繩之於法，公安局成立了專案組，從丟失的自行車入手，全麵展開調查，可三天過去了，依然沒有任何眉目。
這天，高翔正為案子的事愁眉不展，王懷民打來電話，問他有沒有空，想跟他聊聊。
電話裡王懷民聲音沙啞，像是患了重感冒。
高翔忙說有空，便想起公安局對麵的茶樓，兩人相約在那裡見麵。
因處理一些事務，高翔趕到時，王懷民已經等在那裡了。
兩人進了一個包間，高翔要了杯檸檬汁，王懷民喝的依然是綠茶。
王懷民明顯瘦了，鍔骨突出，臉色晦暗。
高翔知道，從他告訴王懷民張蓮花沒死那天起，那個樂觀向上的老主任就沒有了。
他很後悔因一時的衝動和考慮不周給老主任帶來了麻煩，可是不說，他又如鯁在喉，不是一名人民警察所為，何況這是關係到人命的大事。
“我見到張蓮花了。”王懷民率先打破了沉默，”是她沒錯。她沒有死，跟李大頭生活在一起。”
高翔側耳聽著，沒發一言。他怕哪句話不慎再傷著老主任。
”看得出，這些年來，她並不知道劉大滿因為她進了監獄。她生活得很好。”王懷民接著說，“我想去自首。”
”不！”
幾乎是脫口而出，高翔不得不說話了。他說“老政委，您再想想。”
”不要這樣稱呼我，我早不是什麼政委、主任了。”
“老……政委，您彆這樣，我的意思是不到萬不得已，不能走這一步。”高翔說。
王懷民苦笑說“劉大滿是我抓起來的，責任理應由我承擔。現在人家還在監獄受罪，而我卻坐在這兒喝茶，於情於理都不公。”
高翔說“老政委，您說得對。隻是您這樣做，不光是您一人的事，追查起來，得牽扯多少人。再說，春容嫂子那兒，怎受得了這個打擊……”
王懷民沉默片刻說“這個我自然知道。無論誰犯法，都應受到懲處，這是我們立法的根本，也是國之昌盛之利器，我想你嫂子，她會理解的。”
”當然，”高翔猶豫一下說，”您這樣想，讓我十分欽佩。可彆人不一定會這麼想，或是這麼做。我聽說，當年批辦此案的翟壽真要當區長了。”
”這個，我都知道。”王懷民苦著臉說，”可我不能昧著良心做事，更不能知法犯法呀。”