馬過江河！
放下穀口正在打指導戰的沈歸與白文衍不提，單說那位與白文衍一起坐山觀虎鬥的白衣男子。
此人跟著白文衍先後跳出山洞，方向卻完全不同；他雙手平舉張開，仿佛一隻蒼鷹那般、朝著忘憂穀深處飛速俯衝，穩穩當當地落在了海山殿門前。
這座海山殿，位於忘憂穀的最深處；每逢初一十五，劍池門徒都會在此聚會焚香，祭祀祖師爺嶽海山的在天之靈。所以海山殿之中常年燈火通明，正中方位還矗立著一具泥胎塑造的‘十三子像’。
這座嶽海山塑像，乃是由他座下的十三位親傳弟子，通力合作塑造而成的；當年這尊雕像落成之後，輩分最高的大弟子古戒，竟然沒有以自己的血墨點睛，反而把這個至高無上的殊榮，交給了他的三師弟。
而這位負責給祖師爺塑像點睛的三師弟，就是今日能與嶽海山比肩而立的白衣男子——薑小樓。
其實單從這個姓名之中，已經透露出了他的許多信息。
首先來說，薑氏一族，乃是華禹大陸最古老的皇族姓氏之一，據傳說還是神農後裔。由於荒古時期的華禹大陸乃是母係社會，所以凡是在姓氏之中，有女字邊構成的氏族，大多都是源遠流長、底蘊深厚的名門望族。
不過有些奇怪的是，儘管這位嶽海山三弟子薑小樓，有著如此尊貴的姓氏；但小樓的這個名，卻顯得有些卑微、低賤。因為依照華禹大陸的傳統而言，凡是貴族姓氏之中，取單字為名之人，則必定是正室所出的嫡親血脈；反之若是名為雙字，則大多都是側室所出，或是外戚旁係。
而且，在名門望族子弟的本名之中，還有著諸多犯忌的字眼，觸之則不吉不詳，身份也就自然更加卑微了。而這一個‘小’字，也處於諸多忌諱的字眼之中。
當然，由家中長輩取的乳名，是完全不受忌諱限製的；由師長賜予學生的表字，講究的也是另外一番的規矩與忌諱。
其實如今的這個年月，就連許多理應專精此道的當世大儒，都已經慢慢忘卻、或者壓根不知道有這種忌諱的存在；唯獨那些祖上曾經有過顯赫榮光、自己卻連溫飽都混不上的不肖子孫，才會一直抱這種迂腐做作的老規矩，來當作是自己最後的那點驕傲與尊嚴！
這種行為真是令人感到既可憐，又愚昧。
不過小樓這個名字，即便到了今時今日，正經人家的子嗣也是絕對不會選擇的；因為這一類聽起來頗為清麗雅致的名字，大多都是那些下九流們給自己取的藝名；這種名字既可以引得主顧恩客想入菲菲，也可以隱瞞自己的本名，掩耳盜鈴似的地避免因為‘淪落風塵’、有辱祖上門楣、愧對列祖列宗……
所以從這個角度來看的話，小樓這個名字，與牡丹、茉莉、紅袖等等，都可以統統歸為一類。
而今日的這位薑小樓薑三爺，是一個正經八百的薑氏後裔，祖輩世代居住在薑氏故土的巴蜀道附近。
歲月流轉、白雲蒼狗，正所謂三十年河東、三十年河西，儘管這巴蜀道本是薑氏的祖產，但隨著多年以來的戰火洗禮、王權皇位的頻繁交替，他們薑家如今也變得跟普通人家沒什麼兩樣了。而這位薑小樓薑大少爺，自幼便誕生在了一戶極其普通、或者說是窮困潦倒的人家。
在他大約六歲的那一年上，薑父終於成功的把家中僅剩的產業——一間四麵漏風的破草房，輸給了同村的一個無賴；連帶著房子輸出去的還有他的媳婦，薑氏夫人；以及年僅六歲的兒子，薑貴！
單從他給兒子取的這倒黴名字就可以看得出來這位祖上尊貴無比的薑大爺，可能也沒念過幾本書。
毫無疑問，這位奪了他房產、連帶著滿門家小的同村無賴，根本就是垂涎於薑氏夫人的美貌，才聯合了同村的另外兩名無賴，一起給這位薑父設下了一個騙局；如今獵物雖然已經到手，但卻無端多出來了一個六歲的男孩！這件事著實讓他們覺得有些棘手！薑貴雖然年紀不大，但眼看就到了半大小子、吃死老子的歲數；若是一個不留神，被這孩子把自己這個乾老子給吃死了，那才叫自作自受呢！
有鑒於此，這位同村的無賴便托了一位朋友，把這個年僅六歲的薑貴插上了一截枯草，送到了芙蓉城的牲口市裡販賣。事有湊巧，一個受邀前來芙蓉城唱堂會的戲班，在路過一段陡峭的山路之時，摔下去了一位小學徒，如今正好缺一個頂角的！於是這位恰好路過的戲班班主，本著補充人才的想法，以十六兩銀子的高價，買回了這個眉目清秀、骨架合規的薑貴，並替他取了一個藝名——小樓。
買下了薑小樓之後，戲班便按照之前的計劃，前去巴蜀道巡撫大人的府上，為老太太唱戲賀大壽！可沒想到眾人扯開嗓子、唱完了三天大戲，竟然被巡撫府上的大管家，黑下了所有的勞務銀子；班主磕頭如搗蒜地找他求情，沒想到這位管家大人自覺折了麵子，連帶著所有的戲服、樂器、箱子、騾子車，全都被他給燒了個一乾二淨！
被轟出了巡撫府之後，班主便想要跟江湖同道求救！可當時的巴蜀道乃是這位巡撫大人，早已把地皮刮下去了三尺深，百姓們都已經窮苦至極了，哪還有老合能在此地吃上一碗飯呢？
可自己這沒有了家夥式，就沒辦法掙銀子；沒有盤纏在手，也沒法趕回燕京城；無計奈何之下，班主隻得硬著頭皮、求到了嶽海山那裡。
嶽海山本就不是個冷漠的人，再加上他早年間乾的都是殺人越貨的黑買賣，手裡的銀子真是取之不儘、用之不竭；但也不知道這位黑月老，到底看上了薑小樓身上的哪一處閃光點；銀子缺多少，他讓班主隨便拿，而且還不還都無所謂；唯獨有一個要求，就是得留下這個六歲的薑小樓，以便伺候自己的飲食起居！
風塵之中，必有性情中人；彆瞧這些人都是一些唱戲賣藝的下九流，但既然薑小樓已經拜了師磕了頭，也就等於是梨園行裡的人了！所以這位班主在臨走之前，還特意留下了一位上了年紀，已經受不了奔波勞累的老在行，讓他專門負責教導薑小樓的唱念做打；而這位梨園老前輩，從此便與武道宗師嶽海山一起通力合作，二人花費了十年時間，終於培養出了一個頂尖的文武小生兼少年劍客……
也正是因為這個原因，即便薑小樓是個土生土長的巴蜀人，但隻要一張嘴，說的就是非常地道的燕京話……
按照年紀來說，這位會唱戲的武術家薑小樓，日後在劍池十三子中排行第三，確實有些奇怪了；不過在想到年紀最小的古戒，在十三子中還排行第一呢！如此想來，也就沒什麼想不通的了。
儘管是一師之徒，但劍池十三子的下場，也各不相同除了一位少年夭折的十弟子之外，還有剛剛死在祝雲濤手中的三位劍池敗類；有兩位爭權奪利，同歸於儘的候選掌門人；還有一位乾脆叛門出逃，老婆孩子熱炕頭的飯莊掌櫃；有一位常年居住在芙蓉城裡養病的癱子，更有兩位神龍見首不見尾、天性放蕩不羈的渾人！
在這兩位渾人之中，有一位排行十一的俠客爺。自從嶽海山的後事安排完畢之後，他老人家就立刻人間蒸發了！雖然在江湖上偶爾也聽過他的事跡，但大多都都是非常匪夷所思的事，與什麼江湖啊、俠客啊、武藝之類的事，半點都不沾邊；就連此人現在究竟是死是活，都沒人能說得清楚。
而另外一位，便是這位仿照師傅錢江觀潮，自稱在巴蜀三千大山之中刻苦修煉、不修成天靈脈者絕不出關的三師兄——薑小樓。
今時今日，這位久無消息傳回劍池的薑小樓，突然出現在海山殿外，直把殿中三位失魂落魄的師弟，同時驚了一個目瞪口呆！
要說還是老九洪峰膽大皮厚，他手忙腳亂地從師傅的泥像前爬起了身子，跌跌撞撞地跑到了薑小樓麵前，顫抖著雙唇哆嗦了半晌，這才勉強說出了半句整話
“三哥？……你……你……你練成了？”
薑小樓笑著伸手攏了攏洪峰額間散落的白發，又抬起了他紅腫化膿的臂膀看了一眼，這才搖了搖頭，語氣淡然地說道
“成……沒成？三哥也不清楚啊！……”
還沒等洪峰繼續回話，原本跪在蒲團上、正給師傅磕頭的左丘梁，如今雙手捧著嶽海山的青芒劍、撲通一聲便跪在了薑小樓的麵前。
自從二弟子與五弟子為了爭奪掌門之位而雙雙殞命之後，這位現任劍池掌門人，嶽海山座下四弟子左丘梁，就成了劍池之中輩分最高、資格最老的二代弟子。所以曆來無論劍池遇到了什麼大小波折，身為掌門人的他，都隻能緊咬牙關生扛下來，不敢露出半分軟弱；可從他的性格與脾氣就能看得出來，他這人根本就不是一塊頂門立戶的料！所以他的所作所為儘管有些昏聵，但其實已經遠遠超出他的能力上限！
人做起那些根本就不擅長、甚至是違背本心的事，實在是太難了！
至於泥胎塑像到底能不能顯靈，左丘梁都已經到了這個歲數，心裡還可能不清楚嗎？如果不是心理防線徹底崩潰的話，他又怎麼會產生如此消極的態度呢？
不過，如果泥胎塑像真的無靈可顯，那麼為何一直都無影無蹤的薑小樓，竟然能夠在這個毀門滅派的當口上，如此及時地趕回門派之中呢？
突然見到了主心骨的左丘梁，來不及擦乾淨臉上的淚水，隻是固執地跪在薑小樓麵前，雙手捧著寶劍，扯著哭腔對薑小樓說到
“弟子左丘梁，交還掌門信物……”