馬過江河！
這位額頭青腫的年輕婦人，剛剛想要支起身子，便被一陣突如其來的眩暈與劇痛所擊倒。
“姐……我頭疼……”
那名年長些的婦人聞言，急忙隨手抹去了腮邊滾落的淚滴，起身從炭火爐上倒出了一些熱水，將燙熱的棉布帕疊成一個豆腐塊，輕輕敷在了妹妹額頭的淤青之上
“現在城中兵荒馬亂，恐怕已經請不到郎中了……你先喝些熱水，吃點東西，興許就不會那麼疼了……”
“姐，這是哪裡啊？”
“這裡是衛大人府上。”
“那……那衛大人呢？”
“……衛大人一家五口，已然自儘殉國了……”
那位年輕些的婦人，聽到這個噩耗之後，眼圈瞬間湧上一片胭紅，語帶悲戚的哀歎道
“這群秦狗簡直是一窩子的畜生！似衛大人這般天下難尋的清官廉吏，都被他們給生生逼死了，這世間天理何在啊……嗚……”
這幽怨悲愴的嗚咽聲，順著門窗的縫隙，傳入垣曲城的夜空之中，很快又被廝殺與哀嚎之聲湮沒……
次日清晨，悠悠轉醒的陳子陵，坐在床榻上伸了個懶腰，低頭一看，隻見床榻邊的接手桌上，放著一杯清水；而角落裡的銅盆架子上，也有嫋嫋的熱氣正在向上蒸騰……
陳子陵緩了緩神，飲下了這杯溫水。一股暖流迅速遊走於四肢百骸、若不是窗外偶爾還會傳來吵嚷與喝罵聲，他幾乎已經忘卻了自己身在何方…
洗漱完畢的陳子陵披掛齊整，隨手推開房門。隻見大堂的影壁前，此時正聚集著幾名征北軍老兵；他們扛著一個個竹筐與包袱，在那名年長婦人的麵前，熱情的介紹著自己昨夜的繳獲……
“弟兄們辛苦了，隨便留下點東西，夠三人吃的就行了。另外通傳全軍，半個時辰之後準時開拔，直撲中州路。”
大軍開拔之前，陳子陵本打算將這兩名女子留在垣曲縣。因為等他率軍抵達石門城的時候，臥牛城中的那一顆死棋，也就差不多該“蘇醒”過來；皆時有了充足的糧草與軍械，並州與石門兩座堅城簡直是唾手可得。
而這兩座首府堅城一旦告破，燕京便已然門戶洞開；皆時秦王便可以向此地調派文官，教化三晉薊州兩地百姓，恢複民間的原本秩序。
而垣曲縣的亂兵之禍，也絕對不會再有第二遭。
可這兩名女子，說什麼都不肯離開陳子陵。無可奈何之下，他也就隻能攜二女一同上路，隻待大軍兵過邵方鎮以西的禹河渡口之時，再將這對姐妹送往神都洛京，躲避戰亂便是。
邵方鎮作為中州路的西大門，地理位置得天獨厚。南臨滔滔不絕的禹河、北傍五行山脈；西通三晉垣曲，東靠天壇高山，一年四季風景如畫、物產豐富，美不勝收。
也同樣是由於景色不可方物的原因，此地山路崎嶇狹窄、不便大軍開進，所以邵方鎮也同樣失去了成為軍事重鎮的可能性。
從地圖之上的標注、與自家哨探的口中，陳子陵已然知道了這條備用的進軍路線，絕對不會是一片大道坦途；可直到當他親自率軍踏上這條通往中州的山間小徑之時，才明白大自然的力量，是何等鬼斧神工。
山路開鑿本就不易，蜿蜒曲折、高低起伏也是最典型的特征。而這條小徑的寬度、也僅能容納兩人並肩而行；再加上一條名為小南河的禹河支流，也僅有一架獨木小橋，極大程度上拖延了秦軍的進軍速度。
當秦軍花費了兩天兩夜，好不容易渡過了小南河之後、便一頭栽進了延綿不斷的山勢當中…
其實這檔子事，倒也怨不得陳子陵隻會紙上談兵；皆因為以秦軍目前的處境來看，即便明知此路險要非凡，終究也隻能硬著頭皮走上一遭。
由於山勢綿延起伏，視野範圍也大大受阻；早已斷糧的秦軍，想找些的沿途村鎮打打秋風，都是千難萬難之事；更何況此地的百姓，大多已經習慣了在山野間穿梭，根本不怕秦軍手中的兵刃；如此一來，即便是攔路搶劫，收獲與回報也完全不成正比。
足足一日一夜過去，大軍才走出了不到二十裡山路；可將士們肚子裡的那點殘存的油水，也全都被耗了個乾乾淨淨。無可奈何之下，陳子陵隻好宣布大軍原地休整，任由麾下的將士們、成群軍的鑽入山野林間，去搜尋那些無名的村落、待宰的羔羊……