“呦？還有個識貨的……”
沈歸一揚手，將那一串略帶新茬的骨串拋入了囚車之中；而周長風在手中卷上三道，反複把玩了一陣
“對啊，你不是薩滿教的嗎？薩滿法器、大多都是樂器；這玩意兒對你又沒什麼用，要它乾嘛啊？”
“嚴格來說，這也不是我的，是關北鬥的。”
“那就更不對了，關北鬥是玄門弟子……”
“我說的是骨頭。”
沈歸這話一出口，周長風右手一鬆，嘎帕拉瞬間透過囚車的縫隙，落在了茂盛的草地上。沈歸勒馬停車，上前撿起骨串，似笑非笑的看著周長風
“慌什麼，莫非你沒跟關北鬥握過手嗎？”
這句取笑的話音剛落，在道路兩側的山林之中、一聲響箭衝天而起、躥出了不下四五百號山賊。祝雲濤持刀在手，雙腿一蹬跳下了車轅，背靠囚車、全神戒備。
沈歸笑了笑，將嘎帕拉盤在手腕上、又從腰巾上抽出了一柄黑漆漆的匕首，連對盤的功夫都省了，隻是丟給了祝雲濤一句話，便直接殺向人群密集處
“看好了欽犯。”
半刻鐘之後，馬車再次緩緩前行。隻是囚車的欄杆附近，多出了無數的行囊包裹。沈歸手中扶著一杆引燃的煙袋，與祝文翰對飲著剛剛繳獲的烈酒；囚車身後，則留下遍地殘屍……
燕京城中，禦書房傳來了瓷器破裂的聲音。幾個剛剛派來禦前當值的小太監，剛要推門進去收拾殘局，卻被一直在禦書房外閉目假寐的大太監唐福全，伸手攔了下來。
屋中王放與蔡熹二人，看著氣急敗壞的周元慶，紛紛垂手不語，誰也不想去觸這個黴頭。
“他……他怎麼就那麼沉不住氣啊！朕……朕給了他一個這麼好的理由，朕讓他在府內養傷……蔡熹，這就是你教出來的好學生？”
“老臣愧對陛下重托，死罪……隻不過為人師者，傳道、授業、解惑，乃是份內之事。文道，老臣未有絲毫保留；課業，老臣也曾儘心儘力；隻是這解惑嘛……有問，方能有解；太子心中無疑，老臣也不知何以施教才是……”
“王放！那孽障這次派出了多少人馬？”
“回陛下，此次太子門人儘出；據老臣所料，少說三千有餘。”
“三千……三千！！！看來朕還小看了他，咱們北燕的這位太子、竟然還是位交遊廣闊的“孟嘗君”啊！”
其實就這個數字，王放已經有所保留了。太子私自豢養的“凶犬”、再加上沿路各位官員的“心意”，彙總算在一起，人數至少也要在五千開外。
他心裡清楚，這是太子最後的機會，他一定會儘全力阻止欽犯周長風，安然抵達燕京城。且不說太子掌管戶部多年，與長安城的周長風遙相呼應，暗中倒算稅收，損公肥私的事，決不能在這個時候敗露。單說周長安與祝雲濤一戰定江山、長安城也秋毫未犯，更活捉了秦王周長風返京受審……
這等功績，幾乎可與日月同輝，一定會給朝野上下帶來極大的衝擊！
至於周長安遠在三秦腹地，太子即便有心，卻也鞭長莫及；可至少祝雲濤與周長風二人，決不能安然抵達燕京城。隻要他們二人在半路途中消失，屆時自會有舊黨眾人、為其搖旗鼓噪；倒時他想怎麼曲解此事，也都是成立的。
太子的確被廷杖打的不輕，但這種臟活累活，也用不著他親力親為。隻要他拋出一句話來，下麵自然會有曲意逢迎之輩、為他辦的妥妥當當。
其實在這件事中，太子雖然沒有察覺；但從本質上來說，他才是被人利用的擋箭牌。
在此之前，北燕王朝一直在被三秦窮追猛打，好起來毫無還手之力、已呈如薄西山之勢。京中有蔡熹坐鎮、倒是能穩住局麵；但其餘州府村縣的外官，隻有一小部分人，還保持著觀望態度；其餘的父母官、地方官們，已經紛紛向秦王倒戈投誠。
誰知戰局風雲變幻、祝雲濤變了臉色、四皇子率軍長驅直入、輕取三秦腹地。北燕王朝施展了漂亮的絕地反擊，此後也再無潰敗之理。
於是殺人滅口，就成了這一類人的集體訴求；而這些人的想法，最終也映照在了大主子——太子周長永的身上。
太子的依仗，乃是舊黨中人，傳統文官就是他的基本盤；一旦失去了這些人的鼎力支持，那他立刻就會一無所有、孤立無援，更彆提與風頭正勁的四皇子周長安抗衡了。
沒法子，舊黨中人不想見到周長風踏入燕京半步，那麼身為舊黨魁首的太子，就必須有所作為。
可如今長安城已破、那些秦軍餘孽、正與“殺人凶手”龐青山，於薊州道展開“會談”。若是雙方一旦無媒苟合、摒棄前嫌，必會直奔燕京而來，做一場困獸之鬥……
所以北燕朝廷，已經連一兵一卒都抽不出來了；祝雲濤與周長風二人的安全，也再無任何保障……