張興仁突然被他“將”了一軍，才意識到自己的身份“學政衙門在貼出告示時，已經革去了你的功名。年輕人哪，苦海無邊，回頭是岸，到臬司衙門裡好好認罪吧。你是自首的，按例是能夠得到寬大的，還有一線生機嘛。”
秦鳳梧什麼也沒說，傲然地抬起頭來，向外邊走了過去。弘曆也站起身來說“就這樣吧，天已經很晚了。秀才們的事，就按文鏡說的辦理下海捕文書，捉拿張熙歸案；其餘參與鬨事的人記過一次。阿山布羅、柯英和張興仁，我勸你們都到黃河大堤上去看看，然後寫一份謝罪的折子呈上來。從此以後，你們不要再和田文鏡過不去。至於聽還是不聽，那是你們自己的事。這個秦鳳梧我要帶走他，文鏡可以另寫一份折子奏進去。”說完，他不耐煩地一揮手，把他們全都攆走了。然後叫過邢建業來吩咐說“我們明天一早就動身。河南這塊地方，我一天也不想再呆下去了。”
第二天四更來到，弘曆就讓俞鴻圖到臬司衙門提出了秦鳳梧，隻帶了劉統勳、溫劉氏和英英、嫣紅，無聲無息地出了開封城。邢氏兄弟看押著秦鳳梧，他們一直沿著河堤，向下遊走了二裡多路。此時，天才剛蒙蒙亮，又下著絲絲細雨。放眼北望，隻見寬闊的河麵上無邊無涯，黑沉沉的，像是有什麼不祥之事就要發生一樣。弘曆叫劉統勳去找渡船，可被押著的秦鳳梧卻大叫一聲“大人，現在不能渡河！”
劉統勳嚇了一跳，回過身來看時，就聽秦鳳梧說“大人，天色不好，水勢凶險，請不要急於過河，等一會兒天就放亮了，到那時再走也不遲嘛。小的剛剛算了一卦，也不是吉兆。”
弘曆笑了“嗬！你還會算卦？可真有你的。說說，你算出了什麼？”
“回大人，這是個‘訟’卦。”
“訟卦又有什麼？昔日太宗皇帝與洪承疇鬆山一戰，也卜過一個訟卦。兵凶戰危之時卜卦，得凶反吉，這些你懂嗎？這卦中雖有‘利見大人，不利涉大川’的話，可卦象裡還有‘天與水違行’，難道我們做事能忘了‘天’道嗎？”
秦鳳梧哪裡料道這個闊哥兒竟然如此博學，但明明是個凶卦，他卻硬要說是吉卦，心中又不服氣
“大人，生員是個待決的囚徒，淹死和刀殺對我來說並無二樣。但這卦裡既然說了‘不利涉大川，入於淵也’，您還是非要渡河，我也當然隻能聽命。”
其實，弘曆也知道，現在就走，是要冒一些風險的。但他又怕天色一亮，田文鏡等必然會追了過來，生出許多閒事。便一笑說直“我命係於天，違命即是不祥。你們看，那邊有座大船，艄公就住在岸邊，有家有戶的，定不是歹人，我們就上他的船吧。”
他們正在這裡說話，早驚動了草棚子裡的艄公。門一響，從裡麵走出一個六十多歲的老漢來，嗆咳著說，“爺們要過河去嗎？我們送您去。”
回頭向草棚裡叫了一聲，“小二，黑三，該起來了，有客人要過河去呢！”說話間，從裡麵又走出一個老婆婆來，臟手臟腳地替他們端來了冷飯。幾個人吃過後，便帶上這群人登上了大船。一聲長號“喲嗬…”大船一晃就離開了河岸。
這隻船很大，坐了他們十個人，還顯得有些空蕩蕩的。隔著舷艙遠眺，隻見茫茫天際，雲水相連；遠近水麵，片帆皆無。滾滾的黃水濁浪翻湧，震耳欲聾的河嘯聲中，不時傳來舵把單調而又枯躁的聲音。
大約走了一刻功夫，船到河心了。此時再看。竟連南岸也消失在一片混飩之中。潮濕的河風一吹，弘曆身上不由得打了個寒戰，也突然升起一股不祥的預感壞了，我怎麼把妙手空空的那首詩忘掉了哪！這上不著天，下不挨地的地方，萬一船中有失，有誰能知道，又有誰來保護呢？他回頭向艙內坐著的三個女人看了一眼，隻見她們依然是神色自如。嫣紅在做著針線，而英英則未脫孩子氣，拿了把銅錢在手裡玩耍。他沒話找話地說“你們剛來時，驛館裡侍候的人多。再往下走，我的起居可就要你們來照應了。”
溫家的也笑著說“爺，隻怕您現在就用得著我們。那個囚犯書生說的不錯，我們上了賊船了！”
弘曆汗毛一炸，幾乎要跳起身來，可兩腿一軟竟又坐了回去。秦鳳梧在艙外說“我說不利見大川嘛。唉，一片好心腸，先是得罪了田製台，如今又見誤於大人，真是奇哉怪也！”
邢建業吼了一聲“你與我住口，這是你說話的地方嗎？”
坐在弘曆身邊的溫家的，從嫣紅手裡要過一把針來說“四爺休慌，我這就讓您瞧個熱鬨。”說著就見她手指插在船板縫裡，隻是稍一用力，就揭起了一塊船板，叫聲“小賊，竟敢偷聽！”一邊罵著，手中的繡花針已經撒了出去，口中還說著，“老娘我刺瞎你們的狗眼！”
弘曆還沒明白是怎麼回事，就聽艙裡“媽呀”地一聲慘叫，聽聲音像是有兩個人已經倒在了船艙裡，大約是真的被刺瞎了眼睛。同時，他還聽到艙裡傳出了喊聲“黃水怪！失風了，你他媽的快點來救我們哪！”
站在船頭的老艄公，突然一把扯下了自己的胡子。啊！他竟然是個年約三十歲上下的壯漢子！隻聽他大叫一聲“小二、黑三、你們對付那幾個小白臉，這邊兒的我全包了。”邢家兄弟一個人看著秦風梧，另外三人則一齊向他撲了過去。
那被叫做小二和黑三的兩人，也答應一聲從船尾拽出篙來。原來這胳膊粗細的篙頭上，還裝著一尺多長的三棱鋼刺。兩個強盜互相看了一眼，一個看著船艙裡的英英和嫣紅，另一個卻在盯著溫家的和弘曆。
黑三照著弘曆身上就刺了過去，弘曆見他來得不善，縱身躍起，用手抓住了艙頂的橫木，身子一翻，就上了艙頂。此時隻聽撲地一聲，那丈來長的竹篙竟從船艙裡橫穿過去。緊挨艙門坐著的秦鳳梧，早被一篙刺個正著，鮮血馬上從他的臂上流了出來。那個小二卻不濟事，他的篙剛剛刺進來，就被溫家的伸手抓住了。他還想往外抽時，卻哪裡能抽得動，急得他哇哇亂叫。直到這時，弘曆才知道，他原來竟是一個啞巴。此時再看兩個女孩，卻是毫發無傷，也不知她二人是怎麼躲過去的。溫家的看見弘曆腰中懸著一把裁紙削水果的小刀，便說，“四爺，借您的刀用一下。”沒等弘曆答話，她已把刀隔窗擲了出去，正中了那個小二的額頭，從眉心直貫腦後，眼見得他想活也活不成了。溫家的大喜過望地說“四爺這刀子真好，能不能賞給我？”
弘曆笑笑說“這刀是紅毛國進貢來的，能不鋒利嗎？好，就賞給你了。”
船頭上，黃水怪已經和邢氏哥仁鬥了好久了。那黃水怪仗的是水性絕好，而邢家兄弟卻是武功精湛。他們抱定了主意，無論如何，也不能讓黃水怪進到艙裡去。黃水怪與邢家兄弟打了半天，也沒能占到一點便宜，便大叫一聲“小二，黑三，你們完事了嗎？”
黑三答應一聲“老二早死了，這賊婆子大厲害！”
黃水怪一聲令下“跳水鑿船！”話音剛落，他已翻身跳進了滾滾波濤之中，那黑三也隨他而去了。