看到許平後，馬背上的黑衣騎士掀起麵甲，接著就把頭盔整個摘下。黃姑娘熱得滿臉通紅，額頭和頸部上掛滿了汗滴。她下馬站到樹蔭下，掃了一眼許平馬背上的東西，笑道“這麼熱的天還要和我比試，許將軍還真不服輸啊。”
幾天前許平用儘千方百計，總算是和出來買東西的秋月建立聯係，昨天在城外“巧遇”黃姑娘後，兩個人聊著聊著就說起劍術。在樹蔭下歇了一會兒，黃姑娘抖擻精神，抽出許平馬背上的木製武器，在白粉桶裡蘸蘸，叫了聲“來了。”
黃姑娘一劍刺過來的時候，許平還在呆，登時心窩處就被染個大白點。黃姑娘道“拿出本事來，你再這般癡呆，我就走了。”
剛比試了兩下，許平迅地又被黃姑娘“刺死”。雖然許平早有心理準備，麵對黃姑娘他也沒有拿出全部力量，但敗得這麼慘還是讓他很沒有麵子。
不過戀愛中的男性是不太在乎麵子的，許平看到黃姑娘臉上洋溢著的笑容，自己心中的些許懊惱立刻煙消雲散。
許平收斂心思，凝神對敵，三劍一過，腹部又被畫出道白痕。再幾招過去，肩上又挨了重重的一下。黃姑娘往後退開兩步，大笑道“許將軍這般身手，居然也敢和我對陣。”
許平一揮手中的木刀，笑道“再來，我不過是先讓你三次罷了，這叫驕敵之計，你一個小女子不懂的。”
“好。”黃姑娘一扭腰躍上前來，一劍就向著許平門麵直刺過來。許平見這劍來勢凶猛，被刺中了就是木劍也受不了，一邊慌忙招架一邊後退。黃姑娘臉上不帶一絲笑容，又是猛地一揮，許平來不及抵擋隻好往後仰身，對方的木劍擦過他的鼻尖，帶起的風都刮到他臉上，讓許平嚇了一大跳。
接下來黃姑娘招招往許平沒有防護的門麵上招呼，許平看見對方臉上升起怒容，一劍緊似一劍，他手忙腳亂地招架，一邊連連後退。突然間腳下一空，身體失去重心，仰天摔倒。
黃姑娘居高臨下地看著許平的狼狽樣子，笑得彎了腰，挖苦道“好個驕敵之計！小女子確實不懂。”
“末將確實劍術稀鬆，”許平躍起身來，輕輕拍去身上的塵土，微笑道“讓小姐見笑了。”
黃姑娘見許平神色開朗，沒有一絲氣惱的意思，她帶著些歉意說道“許公子是指揮官，劍術略欠一點也沒有什麼。”
許平心裡正是這樣想的。從軍以後不久，曹雲拉他去練習搏擊之術，許平當時不耐煩地說“我是個工兵，打仗的時候不用我上去拚命。”到了德州戰場，雖然許平很佩服金神通的武藝，不過對練習搏擊仍是提不起興趣，總覺得自己將來是千總，再往後做營官，要是連營官都要拔刀對敵，那肯定是要全軍覆滅了，劍術再好也是死路一條。
不過此刻許平卻改變了口氣“末將第一次進教導隊的時候是工兵，隊裡不怎麼重視教劍術。第二次更是沒有時間了。不過，兵凶戰危，萬一在戰場上遇到危險，還是要靠搏擊保住性命。”
“是啊，”黃姑娘讚同地點點頭，道“我大哥、二哥都挺重視搏擊之術的。”
“小姐明鑒，末將是個孤兒，家裡沒有將門長輩教導。不知道小姐肯不肯指點末將一二。”
“我的兩個哥哥全是賀叔叔教的，我也跟著他們學了一點，我就先說幾條。”
許平大喜，道“多謝小姐救命之恩。”
黃姑娘失笑道“許公子這話也太誇張了。”
讓許平拿穩劍後，黃姑娘擺出架勢用自己的劍輕輕敲擊他的武器，做了幾個示範動作，同時評論道“新軍中的搏擊之術，實際上已經大大簡化了。我聽家嚴說過，新軍的訓練注重簡單、容易記憶，要在幾個月裡熟能生巧，練出效果。”
比起其他各軍拉壯丁當兵的情況，新軍的訓練要嚴格得多。但是在朝廷不斷催促的壓力下，新軍士兵沒有足夠的時間進行訓練，就要匆匆奔赴戰場，所以隻能采用見效快的訓練方法。
黃姑娘又做了幾個動作，講解給許平道“僅是這幾個動作，賀叔叔就讓我兩個哥哥練了一個月，才接著教下麵的，而這些基本動作他們直到今天仍勤練不輟。不要一開始就必欲置敵人於死地，而要留些後手和餘力做好招架的準備。用這幾個動作先來試試敵人的腕力大小，動作敏捷的程度，還有反應的快慢……”
黃姑娘要離去的時候，許平約她明天繼續來教自己劍術，黃姑娘搖頭道“不行，我出門不敢不帶秋月。今天我已經讓她去茶館喝了一下午的茶水了。”
許平提議道“明天再讓她去茶館好了。”
黃姑娘再次搖頭“她一個小丫頭獨身一人很不妥，偶爾一天也就罷了，萬一出事了怎麼辦？”
“那就把她也帶來這裡。”
“秋月不會騎馬。”
“她可以學。”
黃姑娘白了許平一眼“許將軍自己慢慢在這裡練，我回去了。”
許平見黃姑娘轉身就走，連忙追上兩步“小姐，這可是事關末將生死的事啊，末將求學之誠可鑒日月！”
黃姑娘翻身上馬，把頭盔戴好“欺神、欺心的騙子！”
“小姐明鑒，”許平抓住黃姑娘坐騎的韁繩，急道“末將還沒有成親呢。”
黃姑娘滿臉通紅，揚鞭作勢要打“許將軍越來越不成話了。”
“末將還沒有子嗣，萬一劍術不精死於沙場，祖宗的香火就斷了。”許平不避不讓“敢請小姐授末將以精妙的劍術，好讓末將祖宗的香火流傳下去。”
黃姑娘忍不住笑起來，柔聲道“鬆開我的韁繩。”
“末將遵命。”許平聞言放鬆手。
黃姑娘一夾馬腹就踏上歸程，回衝著許平莞爾一笑“讓我考慮考慮。”
一轉眼又是三天過去。上午許平和吳忠向張承業彙報了最近的整訓進度，張承業並沒有如同以前那樣讓他們放下報告離開，而是交給他們厚厚一遝資料。當著張承業的麵，許平和吳忠仔細地讀完全部的資料。兩個人對視一眼，許平開口問道“大人，我軍要出兵山東了嗎？”
張承業高深莫測地一笑，道“這還要等上峰的命令，不過這份東西你們拿去做一次戰術推演，然後把結果報上來。”
“遵命，大人。”
張承業交給許平和吳忠的文件裡包括一連串的地名、具體的地形圖和一些兵力設定。要求進行的戰術推演是假想長青營進攻文件標定的區域，而出沒在山東的叛軍則儘力阻礙明軍的行動。兩個人很快召集營內的參謀軍官，擺好地圖，並按照相關設定，布置分屬兩軍的棋子。這一切完畢後，許平就指定兩個人分彆扮演明軍和叛軍的統帥，其他的參謀協助推演。許平和吳忠則作為裁判在旁邊觀戰。
扮演明軍一方的參謀名叫周洞天，是江一舟的好朋友，許平也和這個人很熟。周洞天是經過德州一戰得以晉升的。而扮演叛軍的是長青營的資深參謀軍官苻天俊，是和吳忠一樣的子弟軍官，對戰棋規則非常熟悉。
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