根據新軍條例，這種情況是要派出偵騎的，軍隊也要提高警戒，不能采用高行軍縱隊。不過許平卻搖頭道“故布疑陣罷了。賊人連夜趕來，哪裡會有這許多人馬？在我新軍之前，誰敢分散兵力？”
率隊平安地沿著官道走到西山腳下，許平這才策馬從行軍縱隊旁跑過，大聲呼喊著“全軍停步。”
新軍官兵停下腳步，隊中的千總、把總都站到官道的西側，同聲吆喝著“向右——轉。”
麵向著西方，許平回頭看了一眼不到一裡外的東山叛軍行營，連一個叛軍的影子也沒有看到，山頭的叛軍旗幟也沒有任何反應——許平估算著時間，吳忠應該已經繞到東山叛軍的側麵了。
“不知道吳忠起壓製攻擊了沒有？隔著一座山無法通訊，真是太麻煩了。”許平搖搖頭，拔出劍高高舉起。
曹雲見狀再次問道“大人，是不是派一百人去東山偵查一下？”
“去乾什麼？”許平冷冷地反問道——如果敵軍不在，那不必分散兵力，更不必浪費這個時間；如果敵軍萬一還在，那一百人豈不是去送死？許平把高舉著的劍向前猛地一揮“全軍——進攻！”
明軍聽著鼓聲，齊聲出呐喊，五百名長槍兵開始走下官道，一排排地向山上推去。隨著明軍開始挺進，西山也響起戰鼓聲，山上簡陋的木牆後如同變魔術一般，浮起密密麻麻的叛軍弓箭手，他們一起仰天拉弓，把無數利箭向空中。許平仰頭看著一支支箭飛到它們的最高點，然後調頭下行，像雨線般撲向明軍的軍陣。
雖然不是真的雨，但在明軍的鐵甲長槍兵麵前，它們也並不比雨水強大多少。明軍士兵仰頭看著落下來的箭，大多都和他們擦身而過，嗖嗖地插入明軍腳下的土地。士兵們微微晃動著閃躲著箭，或是讓它們擊打在肩甲和胸甲上，箭頭出一連串的響亮碰撞聲，然後紛紛無力地跌落，或是淺淺地掛在甲胄之上。
更多的叛軍弓箭手湧上前，射出更多的箭。箭雨變得如此稠密，迫使明軍長槍兵紛紛低下頭，把他們麵甲上的觀察窗隱藏起來。幾個腿腳中箭的士兵收住腳步，向後退出作戰序列。停留在官道上的明軍火銃手已經開始還擊。敵軍的木牆距離道路大約有一百二十米遠，在這個位置上，火銃可以保持有效的威力。許平看到木牆後的叛軍士兵不停地倒下，而明軍長槍兵已經走到距離木牆八十米左右。長槍兵停下腳步，留在弓箭手直射範圍外，默默地等待著衝鋒號令。
兩軍又對射了一會兒，叛軍稍等片刻，見明軍不再繼續向前，便又向著明軍射數輪，然後隨著一聲號角聲，木牆上的人頭紛紛消失不見了。許平知道叛軍試圖保存體力，就命令火銃手向著木柵欄繼續射擊。從望遠鏡裡看到，柵欄上木屑紛飛，雖然不時有伏在背後的叛軍被擊中，不過數目實在太稀少。許平又看看來路，魏蘭度的軍隊應該很快就會抵達。他再次回看看東山，東山上麵還是一片沉寂。
“就當吳忠已經起進攻了。”許平在心裡念叨著，手中的長劍再次揮動，四百火銃手開始向前移動，準備進一步掩護長槍兵進攻。官道上隻剩下許平身側的一百長槍兵和一百騎兵的預備隊。
側後猛然響起戰鼓聲和呐喊聲，這驟然響起的巨大的聲音，把許平身邊的幾個人都驚得哆嗦了一下。隻有許平紋絲不動，他在心裡暗罵道“該死的吳忠。”
緊接著許平回轉過頭，看著無數叛軍從東山的木牆後躍出，揮舞著棍棒向自己衝來。
“殺官兵啊。”
“殺官兵啊。”
聽著從遠處傳來的紛亂呼喊聲，許平平靜地和四百火銃手立刻回轉，用猛烈的齊射把數十名衝在最前的叛軍打翻在地。但是背後的人毫不遲疑地從他們的身體上躍過，繼續向著官道衝來。
又是一次齊射，叛軍還是不為所動地衝來。東山上的鼓聲變得更加激烈，就這這時許平聽到背後響起呐喊聲，知道叛軍開始起夾擊，自己的計劃宣告失敗了，無法保護官道留給大軍迅通過。許平不得已放棄努力的同時，心裡再次暗罵道“該死的吳忠。”
“全軍收攏——”許平一邊布著命令，一邊翻身下馬，緩緩後退到自己的軍隊中。他命令曹雲和江一舟則帶著騎兵沿著來路向南退回，他們將留在叛軍的側翼位置監視戰場。
“殺官兵啊。”
“殺官兵啊。”
呼喊聲越來越近，許平臉上忍不住露出一絲冷笑，與此同時他身後的周洞天出一聲低嘲“心浮氣躁。”
從許平身後的另外一側，則響起了另一聲不屑的評價“白蓮餘孽。”
衝過來的叛軍，就像許平上次遇到過的那些一樣，赤著腳板和小腿，頭上卻有不少還纏著一條白毛巾。
許平的蔑視迅變遺憾，他在心中抱怨著“我堂堂新軍，竟然會被這樣的烏合之眾遲滯！”
秩序井然的明軍迅地排成防禦陣形，默默無聲地看著向大呼小叫著他們衝過來的叛賊，隨著許平一揮手，立刻就有明軍士兵從陣中躍出，把早已經準備好的袋子向陣前拋出，大把的鐵蒺藜、碎石、尖銳的木刺從這些口袋中灑出，轉眼間就在明軍陣前形成了一道寬闊的隔離帶。上次見識過叛軍的陣容後，許平立刻就讓隨軍工匠趕製了些這種小玩意，想不到這麼快就又派上用場。
筆者按，以往一貫是周日兩更，這周改周六兩更。明日白天還有一更，把更新時間推到白天去。dd