虎狼！
叛軍的士兵大多身著布衣，麵對逼上來的清一色鐵甲重步兵，他們中有些人不由自主地開始後縮。許平一麵焦急地等待著敵人的最後崩潰，一麵在心裡盤算著隨後的步驟。就在這時，許平身邊的幾個參謀同時出驚呼。
許平把目光轉過來，立刻看到大群新的敵軍出現在望遠鏡的視野裡，密密麻麻地從數裡外的丘陵和樹林後湧出。障礙物擋住了許平的視線，讓他不能看清敵人的數目，但依然能看到有無數高舉向空中的旗幟。
毫無疑問，這些人也都是剛剛趕到戰場的叛軍。他們從濟南方向而來，越過沙河，沒有循官道而是直接趕來堵截明軍的退路。許平的手終於情不自禁地開始抖動起來，看起來，這就是季退思本部之中昨天未能趕到的另一部分。目前的戰場上，叛軍對明軍的兵力優勢至少有五比一，這已經絕不是許平手下這支孤軍能擊敗的敵人。
許平垂下頭，他麵前的部下還在與敵人苦戰，等到分出勝負的時候，叛軍新到的部隊就會靠得很近，更不用說隨時可能從樹林裡衝出來的尾隨敵軍。身邊的幾個參謀都已經麵無人色，許平輕聲對他們說道“這裡不需要你們了，你們立刻撤退去追趕吳大人，向他稟告敵情。”
周洞天咬著嘴唇問道“大人，下令撤退麼？”
按理說，這個時候就應該下令總撤退，這個命令就是讓士兵們各自逃生。許平搖搖頭“你們立刻走，我親自來下這個命令。”
幾個參謀還猶豫著不肯走，雖然新軍從未遇到過類似的情形，不過根據條例，這個時候應該優先保護指揮官。許平見狀怒道“立刻撤退！”
幾個參謀都深吸長氣“遵命，大人。”
不僅僅是這些參謀，許平還下令身邊的二十名騎兵去保護他們的安全，隻留下旗手一人。
目視一小隊騎士疾馳而去，許平再次舉起望遠鏡查看戰場。如果馬上下令撤退，那麼明軍就是立刻崩潰，所以許平遲疑著，希望至少能擊潰麵前的敵軍，然後再讓部下們各自逃生。他琢磨著這樣或許能有更多的官兵得以脫險——或許。
許平沉思著下達新的命令，明軍的鼓聲變得急促起來。步兵被催促著快步上前，和叛軍開始廝殺在一起。他們的指揮官在心裡暗暗下定決心，等擊潰這支最靠近明軍的部隊後，立刻就命令所有的人——包括餘深河的那隊士兵，拋棄武器和盔甲全力逃生。而騎兵則不再用來追擊潰散的叛軍，因為這似乎已經沒有意義。
在許平緊張地思考著如何運用手裡的那點騎兵來掩護大隊逃亡時，交戰的兩軍也都注意到遠處新來的部隊。大約已經有三千敵軍出現在視野裡，而他們的後續還源源不斷。這些敵軍隔著數裡的距離就出呐喊聲，就像是從天邊傳來的滾滾悶雷。許平連連搖頭，回看到身邊的旗手挺身馬上，仍穩穩地把大旗擎在手中。士兵英勇的姿態讓許平暗暗歎氣，作為一營的長官，現在他真有點羨慕這些隻需要服從命令的部下。許平竭力把自己從緊張的情緒中掙脫出來，他四下張望著，努力思考著還有什麼可用的策略。
在許平的右麵，突然爆出急促的鼓聲，許平看見大批叛軍出現在林間的來路上，衝向餘深河的部隊。餘深河的兩百人猛烈地射擊著，激烈的火銃聲迅被廝殺聲所掩蓋。許平看著叛軍像怒潮般地從林間湧出，他最後看到那隊明軍的時候，他們正變換隊形，形成圓陣進行防禦，隨後大股的叛軍就遮蔽了明軍的身影。
許平心碎地回頭重新看正麵，雖然前方的叛軍受到援軍抵達的鼓舞，但是他們還是漸漸支撐不住了。許平最後的希望就是立刻擊潰這些對手，讓更多的部下能逃離戰場，這樣餘?他不等馬停就急急掃視一下周邊，大叫道“大人，我的義兄何在？”
許平搖搖頭，伸臂向右手方向一指。江一舟順著許平的手臂看去，餘深河的部隊在那邊猶自苦戰。江一舟撥轉馬頭要趕過去。許平伸手去攔“江兄弟，徒死無益。”
“我們本是同年同月同日生，結義之時就說好，要同年同月同日死。”江一舟沒有馬上離開，而是正色對許平道“大人，還請回稟侯爺，讓他老人家彈劾侯洵還有魯軍那幫雜碎，為我兄弟討還公道。”
說完後江一舟一夾馬腹，頭也不回地向著餘深河的方向衝去。他拔劍在手的時候，許平聽到江一舟最後的囑托；“大人，拜托了。”
看著江一舟消失在亂軍中的背影，許平低聲吩咐旗手“收好旗幟。”
聽到這聲命令，旗手跳下馬把營旗從旗杆上扯下，折了幾折揣進懷中。剛才隨著營旗倒下，明軍士兵心中僅有的最後的一點勇氣也消失得無影無蹤，無論騎兵還是步兵，所有的人都丟下長官開始各自逃生。
叛軍的騎兵主力大多在叛將陳元龍手中，前日他的部隊被明軍重創，至今未能恢複過來。雖然叛軍已經展開追擊，但他們的騎兵極少，和明軍對陣的這隊叛軍更是沒有幾匹馬，好像也就是有些遊騎、斥候之類，這使四散潰逃的明軍得獲一線生機。
許平帶著旗手一起北逃。雖然他們起步晚，但仗著騎馬，很快就把大部分叛軍甩開。望見官道上的叛軍隻是稀稀拉拉的一小群人，許平就把心一橫，直衝過去打算奪路而逃。那些剛剛跑過來的叛軍看見兩個明軍騎士臨近，紛紛用手中的棍棒、長槍去攔阻。不過他們人數不多，間隙很大，許平和旗手不費吹灰之力就從他們的縫隙間穿過。許平粗略一望，零星的叛軍騎兵正在追趕向西跑進大片麥田的明軍步兵，暫時沒有人注意到自己。
剛剛暗暗慶幸，許平突然覺得胯下坐騎一震，接著馬就撲地跪倒，馬鞍上的許平隨即被甩飛出去，在地上連打幾個滾。本來還在傷痛的肋骨，經此更是痛得好似折斷一般，眼淚都要流出來了。他掙紮著坐起身，不遠處他的馬正躺在地上痛苦地抽搐。可以看出來，剛才有一枚子彈從馬的臀部射入，貫穿它身體又從腹部穿出，眼見馬是活不成了。
這一瞬間，旗手已經奔出去好遠，正勒定馬回頭向長官看過來。許平努力想站起身，卻痛得連話都說不出。眼見一群叛軍呐喊著向自己飛奔過來，許平忍著疼痛，吃力地衝旗手揮揮手，奮力喊道“快走，快走！”
遠處的旗手看著已經衝到長官身邊的敵人，咬一咬牙，掉頭絕塵而去。許平看見旗手安全離開後，轉回頭深吸一口氣，掙紮著勉強站起身，右手把劍拔出，平舉在身前，左手落下麵甲。當先衝來的一個叛軍士兵手持長槍，猛地向許平腰間戳來。矛尖撞上許平的甲胄時，他被頂得一彎腰，左手握住槍杆的同時，用力將長劍向叛軍頭上斬去。
那個叛軍頭一低，避開劍峰。同時另一個叛軍也已經趕到，他手中長槍一揮，重重拍在許平的肩頭。接著又是一槍，掄在他膝彎上，把許平打得單膝跪倒在地。第三槍擊中許平的頭盔，把他打翻在地，手中的劍也飛出去了。
幾個撲上來的叛軍用武器向著許平的身上亂砍亂砸，完全喪失自衛能力的許平下意識地用手臂護住脖頸要害，趴在地上。隻聽見周圍叛軍士兵呼喝著，把他的盔甲敲得叮咚作響。頭盔被連續砍中幾下，雖然還沒有破開，但卻把許平震得頭疼欲裂，眼前黑，幾乎昏厥過去。
“子君……我回不去了。”許平知道自己勢必死於此地，覺得意識已經漸漸模糊。他就這樣一動不動地趴著，閉著眼，一陣陣地天旋地轉。身上似乎已經不再感到疼痛，隻是耳朵裡轟轟地響，幾乎要被那密如雨點般的金屬敲擊聲震聾。
隱隱約約的，許平地感到有一隻手扳住自己的肩膀，把他猛地翻過來。身體被劇烈地晃動著，疼得痛不欲生，接著頭盔又被人猛地扯下。耳朵裡似乎還在叮咚亂響，讓許平什麼也聽不清。他閉目待死，但卻沒有預料中的刀刃落下。身體又被猛烈地晃動起來，還有一個細小的聲音擠入他的耳朵“老許，老許！”
許平吃力地睜開眼，麵前一張金屬的麵具，還有一雙一眨不眨盯著他的眼睛。看見許平睜開了眼，那人把麵甲一撩，露出其後曹雲那張熟悉的麵容“老許，你還好麼？”
許平迷迷糊糊地在曹雲的攙扶下坐起。身邊橫七豎八躺著幾個叛軍士兵的屍體，曹雲半跪在許平的身邊，染血的長刀就橫在他的腳邊。曹雲焦急地催促著“快起來！”
許平神情恍惚地站起身，四下張望著，遠處更多的叛軍士兵正紛紛趕來。曹雲二話不說地把許平架上馬，問道“老許，你還能握韁麼？”
手套已經破了幾個洞，許平把它扯下，活動幾下手指，現手並沒有什麼毛病。他握住韁繩叫道“沒問題，快上來，我們走。”
曹雲回望望越來越近的一群叛軍，再遠處是不久之前抵達戰場的叛軍大隊人馬。他鬆開自己坐騎的韁繩，仰頭對許平叫道“大人快走，卑職斷後。”
說著曹雲退開一步，右手緊握著長劍，左手揚起馬鞭“天下可以無雲，不可以無大人。”
許平一愣，立刻反應過來，這是曹雲最喜歡看的三國誌通俗演義裡的一句話。他焦急地伸手攔住鞭子，大叫道“老曹，都什麼時候了，你還有心說這個。”
曹雲高舉著的馬鞭停在空中，片刻後突然重重地抽落，沒有抽到坐騎而是直接抽到許平的手。這一鞭打得好重，把許平的手都抽出血來，許平的手如同觸電般地縮回去。許平看見曹雲雙目儘赤，眼眶幾乎都要瞪得炸開，朝許平怒喝道“汝欲吾等枉死乎！”
跟著曹雲又是猛地一鞭打向戰馬的臀部，戰馬一聲嘶叫就騰空躍起。許平身體一震，本能地握緊韁繩控製坐騎。再回時，曹雲已經在十數米外，正繃著嘴盯著他看，一臉的嚴肅和決然。
“老曹！”許平痛哭出聲，隻覺得眼淚正不受控製地奔湧而出。在朦朦朧朧的淚花間，他看見曹雲落下麵具轉過身，雙腿叉開穩穩站住，挺身麵對已經衝到他近前的大批叛軍士兵。
馬兒在道路上疾馳著，而許平則伏在老友的坐騎上，抱著馬兒的脖頸嗚咽不已。這樣昏昏沉沉地不知道跑了多久，許平再次抬頭四望時，現自己已經偏離道路，麵前不遠有個不知名的丘陵，這景色肯定是他來時沒有見過的。
胯下的戰馬似乎已經疲憊，許平聽憑它緩慢前行，一邊四下張望，想尋找些能夠用來辨彆方向的景物，不過他始終沒能找到。胸中好像有團火焰在燒，嗓子裡也辣辣的。當許平看見一條小溪後就跳下馬，趴在水旁痛飲起來。馬兒也彎下長頸和他一起飲水。
潑在臉上涼涼的溪水讓許平昏沉沉的腦袋清醒了許多。隨著這清涼感透入體內，許平感到自己的眼眶又開始熱，他再也抑製不住，隨著一聲抽噎，淚水又一次滾滾而下。全身又開始痛，尤其是被曹雲鞭打的左手，上麵一條觸目驚心的紅痕，整個手掌都腫起來，好像饅頭一般。可是比起許平心裡的哀痛，這又算得了什麼呢？
站起身後，許平望了望太陽，確定自己走錯了方向，現在不但沒有脫離險境，而且還被叛軍將自己和吳忠的部隊隔開了。他低下頭仔細檢查著剛才走過的土道，果然，在來路上留下了自己的痕跡，由遠及近一片清晰可辨的馬蹄印。許平沉吟片刻，把刀痕密布的鎧甲脫下來放上馬背，牽著馬走了幾步觀察印跡，接著他又乾脆把內襯的皮甲背心、頭盔和其他所有能拋棄的東西都取下來，在馬背上捆好。
做完這一切後，許平用力地拍了拍戰馬，看著它得得地小跑著消失在前方小路上，然後就拔腿向另一個方向走去。
手銃和佩劍都已經丟失，懷中隻剩幾個小錢。許平折了一根樹枝，強撐著前行。先在小溪裡涉一段水，然後挑個岩石處上岸，擦乾靴子上的水，又用乾燥的土掩埋了濕跡，他進入旁邊的樹林中。許平感到自己已經精疲力竭，不過他知道還沒有擺脫被追蹤的危險。他必須從這個樹林裡穿過，借助地上的落葉掩蓋自己的行跡。隻有徹底擺脫潛在的追擊者，才可能安全地回到自己軍中。
鑒於這一路上的所見所聞，許平明白不能冒險去找百姓協助。他懷裡的錢或許能夠買點食物，但難保村民不立刻向山東叛軍報告，尤其是在目前官兵形象如此惡劣的情況下。