薑燁有很多弟子，大部分僅僅是名義上的，不過這個少年郎與眾不同，是他的嫡傳弟子，也是薑燁兩年前收的關門弟子。以他挑剔的眼光看來，這種資質優秀的人三、四年裡也僅能碰上一個。今年小弟子年滿十八歲，骨骼育成熟，薑燁開始教他學習師門的武術，今天要學的正是鐵砂掌。
雖說是鐵砂掌，但在開始階段，薑燁也隻是讓這個弟子用綠豆來練習，兩年後改成碎石子，真正能用上鐵砂至少得等十五年。薑燁的資質自是出類拔萃，不然也不能得到先師的衣缽。說起來，他最擅長的是刀劍而不是拳腳，不過對於鐵砂掌他也曾下過一番功夫。
薑燁若無其事地一掌擊下，整個手掌便深深地陷入盛滿綠豆的鍋中，豆粒覆蓋了他的手背。做完示範，薑燁就對他的小弟子道“你來試試看。”
“是。”少年人把綠豆的表麵撫平，然後學著薑燁的樣子一掌重重地揮下去，隨著一聲悶響，那個弟子疼得呲牙咧嘴。可是當他抬起手，卻現綠豆表麵沒有什麼變化，隻是微微有些凹下去的痕跡。
“剛開始會有些疼，兩日內你的手掌也會腫脹起來，不過隻要每日堅持練習，三個月後就好了。”
這少年點頭應是，又一掌掌往鍋裡麵打，片刻後已經疼得額頭上汗珠密布，不過嘴裡仍一聲不吭。薑燁看看鍋裡的綠豆，對弟子沒有偷懶耍滑感到很滿意，頜道“等你一掌拍下去，手掌深陷但是豆子不會飛出時，那就算小有成績了。”
弟子見過薑燁方才的手段，口中稱頌道“師傅本事高強。”
薑燁微微搖頭道“這手下的功夫，為師最欽佩的還是鐵拳無敵張大俠，他一掌下去，便是鐵砂中也能印出清晰的掌印，比我的還要深。張大俠就是赤手空拳，一掌也能打死個人了。”
兩個人正說話間，一個人闖進屋來。來者正是薑燁的大弟子，平日由他幫著薑燁處理與官府的事物。薑燁的這間練功房是不準掛名的弟子隨便進入的。這大漢跑進門來叫道“師父，出大事了！”
薑燁讓小弟子繼續練習，自己則坐到椅子上，讓來人一一道來。聽完消息後薑燁呆若木雞，未等到他回過神，就聽到有人在門外報信道“師傅，張大俠那裡請您老人家過去。”
“知道了，知道了。”薑燁向弟子們簡單交代幾句，急匆匆地離開練功房。
到了張傑夫的家，門前迎接他的張家弟子引路到後書房，此處正是張大俠用來談隱秘生意的場所。外麵雖然有幾個親信弟子，但是都躲得很遠。
“你們聽說了嗎？許……”推開房門，薑燁還沒跨過門檻就朝著裡麵大聲呼叫。不過他還沒來得及把自己的震驚完全表達出來，就看見張傑夫旁邊有個人站起身來向他問好“薑大俠，彆來無恙！”
薑燁喉嚨裡的那聲大叫，後半截被生生地堵回肚子裡。他大張著嘴盯著那人看了半響，沒錯，麵前正是許平。薑燁的臉色登時變得陰森可怕，默不作聲地掉頭看看張傑夫和他師弟樂琳。兩個人都沒出聲，薑燁一轉把房門猛地掩上，向許平“嗯”了一聲算是回禮，繃著臉看向許平身旁的另外兩個人，問道“這兩位想必就是闖營的好漢了？”
聞言許平歎一口氣，點了點頭，反問道“官府這麼快就都知道了？”
“三木之下，何供不得？”薑燁忍不住喊了出來。
據大弟子向薑燁報告，知府大人得知朝廷的欽犯出現在自己的地盤上，更投向闖營時，驚得竟然在大堂上直立起來。薑燁估計現在急報已在向京師的路上，德州附近的駐軍也會儘數驚動。他跺著腳對許平嚷道“許將軍你實在太太太過份了，叛出新軍一事，托些人說說情，就算不能指望赦免，等避過風頭也可安然無事，異日等到用人之際，便是東山再起也並非不能，你怎麼……怎麼可以投向闖營呢？”
許平身旁的一個文士模樣的人還能保持鎮靜，另一個滿麵凶光的大漢則重重地哼一聲，顯然對薑燁的言語大為不滿。薑燁靜下來，臉上的表情愈不善，冷冷地掃視著張傑夫和樂琳。
隻聽張傑夫解釋道“薑大俠，我們想幫許將軍出城，可是我們兩個人的商隊現在都不在德州。記得明天你有一支商隊要出城，所以就請你來商議一下。”
薑燁心知張傑夫他們存心要拉自己下水。如果隻是一個普通罪犯的話，這種事情對他們來說不過是小事一樁，甚至根本不會放在心上就交給個弟子辦了。不過許平可和一般人大不相同。投闖的欽犯，萬一被查出來，絕對要連累滿門。薑燁想及此處，就連連搖頭道“現在風頭正緊，明日出城恐怕不是什麼好主意，以我之見，許將軍不如先在城內躲上些時日，等風頭過去再走，方是萬全之策。”
“這恐怕不好，”樂琳當即反駁道“咱們三個和許將軍的關係，知府大人是知道的，或許頭兩天會給我們麵子不來查，但等全城都搜過，要是還找不到許將軍的蹤影，肯定會追到我們頭上。”
張傑夫接著道“再說也沒有什麼地方可以躲藏，要說藏到我師弟的窯子裡那是最安全了？可是許將軍的名氣實在太大了，很容易被認出來。再說，如果官府許下大筆的花紅，那時候就是我們自己的弟子也未必完全可靠。我看，許將軍必須立刻走，越快離開越好。”
薑燁心知他們二人說的有理，不過他仍把頭搖得如同撥浪鼓一般“不妥，不妥，我覺得還是先把許將軍藏在密室裡為好。”
任張傑夫和樂琳百般勸說，薑燁就是死不鬆口。張傑夫怒道“薑大俠，你可有安全的密室——隻有你自己知道、其他弟子一無所知的密室？如果你有，就讓許將軍去你那裡好了，反正老子沒有這種絕對安全的地方。”
樂琳也跟著嚷道“薑大俠，除非你立刻去出告我們，否則日後事，我師兄固然是窩藏欽犯，你也逃不掉一個知情不報。”
支持我思路的讀者們，不必再在我的書評區爭辯了，那些反對意見我就看著，這本書用不上或許以後還有機會用，反正我的構思都寫明了，不管讚成還是反對，大家既然已經坦誠相見就不必非要誰說服誰了。你們對許平的命運，他和李自成的關係和會麵，都有什麼想法和猜測麼？李自成這個人物我實體版寫得不是很滿意，你們幫我些電子版描寫的靈感。dd