虎狼！
探馬回報的消息一個比一個不好，明軍已經看到大量闖軍抵達，從城西走出來的近衛營已經過千人，後續更是源源不絕。一時間何馬心中充滿迷惑，他不明白到底是哪個環節出現了失誤。近衛營抵達得如此迅，說明對方不是對己方行動了如指掌，就是洞悉己方的戰略意圖，而無論是兩者中的哪一個都讓何馬思之心驚。
“難道闖軍不要開封了？”何馬意識到己方的戰略判斷存在重大紕漏，不過現在不是反思這個事情的時候，他立刻下令全營回退，重新列陣“通報給黃、鬱總兵，讓他們停止攻城，馬上把部隊撤出來與我會合。”
選鋒營的馬隊向著近衛營進，看到對麵的騎兵後，餘深河立刻命令第一翼先頭部隊停止前進，做好迎戰準備。選鋒營的馬隊並沒有起進攻，而是停在幾百米外監視闖軍行動，同時掩護他們的探馬繞到側麵觀察西麵的敵情。祀縣的闖營騎兵立刻出動阻止對方行動，控製縣城的闖營不需要指望探馬來偵查敵情，這樣他們的騎兵擁有更大的自由度。近衛營的騎兵同樣作出反應，他們與祀縣的友軍一起向明軍探馬起進攻。
“這麼多的騎兵，這不可能是少量闖賊。”雖然何馬無法獲得準確敵情，不過闖軍猛烈的攔阻動作讓他更加警覺“但無論如何，闖賊不可能一起到達。交替撤退，不要給賊人們可乘之機。”
先是兩翼，然後是中央，選鋒營步兵井然有序地交替回退。新軍火銃的威力祀縣闖軍有所耳聞，即便是楚軍的火器也足以在這樣近的距離上造成嚴重殺傷，李來亨觀察著那些掩護火槍手的長槍兵們，最後還是決定繼續老老實實地在地上趴著，遺憾地看著明軍把弧型戰線重新收攏成平麵。
選鋒營恢複為平麵戰線後，何馬下令開始進一步的後退，這時選鋒營的騎兵已經停止偵查行動，轉而開始威脅第一步兵翼。
“這應該是赤灼營的馬隊吧？”看著那些在自己眼前晃悠的明軍鐵騎，餘深河不得不放棄了快推進粘住選鋒營的念頭，第一步兵翼轉變成戰鬥隊形，形成一個大扇麵緩緩向前逼上去“他們配合的還不賴嘛。”
從始至終，選鋒營的步槍手一直站在不遠處威脅著李來亨的部隊，看著那些黑洞洞的槍口，李來亨瞪著眼睛看著明軍慢慢退下去，沒有從中現任何慌亂。
接到餘深河的急報後，遲樹得馬上率領他的騎兵離開許平的中軍，向著選鋒營的馬隊開去。明軍騎兵成功地推遲了闖軍的前進度，完成這個任務後，他們無意與人數過自己數倍的闖軍騎兵交戰。他們迅後退，靠近本方的步兵。遲樹得不敢追進明軍的步兵射程，也停下腳步，等待本方的步兵跟上。
在闖軍騎兵的威脅下，選鋒營也必須以戰鬥隊形緩緩後退，而他們對麵的闖軍步兵再次加快腳步，兩軍的距離繼續被拉近。何馬轉頭看看自己的側翼，一隊汴軍正向自己靠攏過來，黃守缺也來人報告楚軍已經退出戰鬥，很快就能完成整隊，前來和選鋒營並肩作戰，同時選鋒營的炮隊也已經奉命向這邊趕來。
撤下來的探馬報告他們沒有現許平的任何炮兵，何馬聞言心頭一塊大石落地，一旦炮兵就位，他們很快就能把闖軍從明軍周圍遠遠驅逐開。
“對麵的許平部大約有三千步兵，五百騎兵，暫時還沒有看見闖賊李定國和孫可望部。”何馬聽到這個消息，逐漸從最開始的緊張中放鬆下來，臉上也浮現出笑容“他們沒有炮兵，我們的大炮會把闖賊撕成碎片！”
選鋒營擺成平直戰線後還在繼續後退，何馬希望部隊儘可能遠離祀縣城牆，以免遭到城上突然的炮火打擊。他預定在離祀縣一裡的地方排陣迎戰許平，而從現有的兩軍度上看，許平絕不可能阻止他達到目的。和李來亨部拉開距離後，選鋒營的腳步也變得越來越快，當他們抵達預定位置開始站穩腳步時，近衛營的步兵先頭仍在八百米之外，而選鋒營的炮兵已經趕到何馬身邊。
“唔，確實沒有任何大炮。”何馬用望遠鏡仔細觀察著對麵的敵軍，他滿意地說道“許平這賊要是躲在溝裡也就罷了，他竟敢出來和我野戰，真是自取死路啊。”
此時李來亨已經站起身來，看見一員闖營戰將正策馬疾馳而來。那員將領跳下馬的同時，李來亨向他敬禮致意“大將軍，卑職幸不辱命。”
“乾得好，李兄弟。”許平跳下馬後目光在周圍上身上一掃，就徑直向李來亨走來“李兄弟，今天多虧你了。”
接到祀縣的急報後，許平就下令全軍輕裝前進，李定國的軍隊此時還在路上，而許平的兩門大炮根本沒有帶來前線。
“大將軍有何打算？”李來亨指著對麵正在布陣的明軍問道。
“我來打垮選鋒營，李兄弟對付其他的明軍，如何？”許平輕鬆地笑問道。李定國的部隊估計在半個時辰裡也能趕到，許平本打算用西營來對付汴軍、楚軍，現在李過、李來亨的部隊既然完好無損，自然更是錦上添花。
“好！”李來亨豪情大，讓左右回去報告義父李過，準備把城內的幾千流民部隊也調出來出來備戰。
在選鋒營收住腳步的同時，餘深河也讓部隊停下等待後援。雙方指揮官都在焦急地等待著自己的後援到位。
看著源源不斷從城中開出來的流民，許平先是想阻止，但轉念一想有了新的主意“讓他們誤導一下官兵的判斷也不錯。”
出於安全考慮，明軍不敢貼著縣城布陣，許平讓祀縣闖軍位於右翼，大批的流民則跟在這一千五百祀縣精銳後，看上去黑壓壓的一大片。
“一會兒西營會部署在我軍的左翼，近衛營居中，”看到李過出城來，許平就對他們父子解釋道“我計劃從中路突破，選鋒營的炮兵對我軍威脅最大，要設法削弱一下。”
“許兄弟不打算兩翼包抄麼？”李過對鎧甲精良的新軍還有些懼意，他建議道“若我們從兩翼攻擊官兵，或許可以嘗試讓他們衝擊選鋒營的陣列。”
“若選鋒營不掩護它兩翼的友軍，或許可以，但我估計他們不會對此毫無提防的。楚軍和汴軍比新軍差得太多了，若我是何將軍，我肯定會分幾門炮到兩翼，新軍炮兵非常厲害，再者，有新軍在楚軍、汴軍必然生氣高漲，我軍從兩翼攻打損失恐不在小。”
李來亨問道“若是新軍沒有用炮掩護兩翼呢？”
許平笑道“那自然就得有勞李兄弟了。”