聽了下麵的議論聲，高一功哈哈大笑著，又朗聲道“雲南的諸位父老，闖王有令，剿兵安民。我們闖賊不問官兵有多少，不問官兵有多遠，唯官兵是討！”
這幾句話頓時讓人群出陣陣歡呼，高一功跳下高台走到那些老人麵前把他們一一扶起來“諸位父老，我們不是官兵，我們是闖賊，唯官兵是討的闖賊，官兵逃到哪裡，我們就追到哪裡，一定給滇地一個太平世界。”
入滇後，高一功、劉芳亮高舉“剿兵安民”的闖軍大旗，雲南百姓聞風來迎，大批滇軍倒戈加入闖軍。不僅農民喜上眉梢，就連地方鄉紳也夾道歡迎，轉眼之間，雲南各府縣紛紛易幟，更無一支滇軍願與闖軍一戰。高一功一麵分兵驅趕川軍，一麵兵不血刃地直抵雲南府昆明城下。黔國公府雖欲抵抗，但除了衛士以外沒有人願意抗拒義軍，就連公府衛隊也人心思變，黔國公隻好和昆明百官一起出降，雲南全省大半平定。
……
開封城外。
劉姑娘的小屋門前，嶽牧把斧子高高地舉過頭頂奮力地砍下去，把大塊的木材一剁兩半。自從劉姑娘住下以後，嶽牧總是忙裡偷閒跑來幫著打水、砍柴，忙個不停。今天嶽牧又累得滿頭大汗，劉家奶奶顫悠悠地端著一碗水走出來，招呼他道“有勞嶽爺了，嶽爺喝點水吧。”
嶽牧喝水的時候，劉家奶奶在旁邊千恩萬謝。
“客氣，客氣，”嶽牧連忙解釋道“這是上麵的命令，我們闖營的大將軍要我們沒事多轉轉，幫大夥兒安定下來。老人家要謝的話，那該去謝我們的大將軍。”
劉姑娘拾草回來，見到嶽牧，也連忙躬身表示感謝。嶽牧夾在祖孫兩人之間，臉漲得通紅，大聲分辨著“這是我們大將軍的意思……”
正說話間，不遠處嶽牧轄區內的另一戶人家高聲叫道“嶽軍爺，能幫我們也打桶水麼？”
那戶人家是孤寡老人和一個小孩，嶽牧撓撓頭，有些不好意思地對劉家奶奶說道“我先去給他們打水，一會兒再來給您老砍柴。”
“嶽爺去吧。”
劉家祖孫笑眯眯地目送嶽牧遠去，然後動手把火生起來。劉姑娘在灶台前忙著做飯，奶奶在一邊道“這個孩子倒是本性不壞，人又勤懇、厚道。”
劉姑娘臉上微微一紅，但沒有說什麼。祖孫二人吃飯的時候，門外又響起嘹亮的叫門聲，嶽牧提來滿滿兩大口袋野菜。這些分給百姓的東西本該自己去領，但劉家的東西總是被嶽牧親自送上門來。
沒有和劉家老少多說話，滿頭大汗的嶽牧放下大包就急匆匆地返回營地。
把房門關好，劉家奶奶坐在床上拍拍身邊的空處，示意孫女坐到自己的旁邊來。劉家奶奶慈祥地說“男大當婚，女大當嫁，自古以來人人都要走這一步。孩子，成家是女人家一生最重要的事，女人家最怕的莫過於嫁錯郎。”
劉姑娘一言不，安靜地坐著，聽著奶奶說的話。
“如果是太平年景，就算這個孩子來求親，我是怎麼都不會同意的，你是城裡長大的，從沒乾過農活，這個孩子恐怕也不會經營城裡的營生。可是現在不一樣了，眼前這場大難，就算全家平安也是一貧如洗，我們城裡的房子要是被亂兵燒了，一家人就連住的地方都沒有啊。”
劉家奶奶打聽過嶽牧的情況，身強力壯的小夥子，養活家小應該不在話下。唯一讓人不安的就是嶽牧做賊的身份“闖賊在河南鬨得這麼厲害，官兵是製不住他們了。聽說闖營的大將軍還是鎮東侯的弟子，鎮東侯看在師生的情份上，也會給他一條生路吧……唉，一時我也想不清楚，你爹媽又不在跟前，沒個人商量……，孩子你自己要有主意，站得正、行得端，我就怕你一時糊塗……”
“是，奶奶，放心吧。”劉姑娘重重地一點頭，說道“一失足就是終身之恨，孫女是不會犯這種錯的。”
第二天，嶽牧看見劉姑娘步履匆匆地向集市走去，忍不住問她去乾什麼。
“嶽爺，小女子聽說又要給開封城裡寄信了，我想給家裡寫封信報平安。”
“不錯，不錯，明天就要和城裡交換信件了。”嶽牧連連點頭。隨著用百姓換食品的交易不斷繼續，通信的要求變得越來越強烈。上個月有百姓私下托付闖營士兵，希望在交換時把家信送回城中。許平聽說此事，下令由闖營出錢作信資，托對麵的明軍士兵轉交。城內由此得知城外存在一個難民區，自己的家人竟還平安地活著。來往的書信很快增多，現在每次交易前，城外的百姓都會給城內的親人寫信。許平追加命令，讓闖營的文書給難民們免費寫家書。
聽說劉姑娘要寫家書，嶽牧自告奮勇地由他代筆，也省得去市場那邊排隊。劉姑娘露出驚奇之色“嶽爺還會寫字呐？”
“那當然啦！”嶽牧得意之情溢於言表，很快找來信紙和炭筆。許平在闖軍中大力推廣新軍製式的炭筆，更仿造新軍模式組織培訓班，教士官認字，嶽牧正是受益人之一。
“……門口的大樹上，十天前飛來了一隻喜鵲，那麼多戶人、那麼多棵樹，那鵲兒偏偏挑了我們這棵做巢，奶奶說這是好兆頭，我們一家準能平安再見……”劉姑娘絮絮叨叨地講了好多關於那隻喜鵲的事。每天吃飯時，劉家奶奶都會喂那鳥兒一點兒米，現在它每天都會準時飛進劉家，理直氣壯地落到窗台上等著它的那一份。如果不喂它，那喜鵲還會生氣，不耐煩地衝著劉家祖孫大聲呱呱。
嶽牧聽得笑了起來，把信件折好收進袋子裡時，他問劉姑娘道“這麼有意思的鵲兒，我一會兒能去看看嗎？”
“當然，不過你得帶點兒米，不然它可不理你。”