許平匆匆離開李自成的大營，回到近衛營的營寨討論立刻返回河南一事。
“這是三年來秦軍第四次出關了吧？”餘深河掰著指頭數道“第一次是傅宗龍、第二次汪喬年，然後孫傳庭被打得全軍覆滅孤身逃回潼關，怎麼他又敢出來了？”
號稱三月平賊的三邊總督孫傳庭之前一直死守潼關不出，聽說秦軍又來河南後餘深河鄙夷地說道“孫傳庭什麼時候膽子又變得這麼大？”
“大概是聽說我們離開河南，孫傳庭打算出來撿便宜了吧？定是得知我們南進後，孫傳庭知道河南空虛覺得有機可乘。再說上次孫傳庭大敗後不是說要練兵一年，然後就可以三月平賊了嗎？他已經練了一年多的兵了，估計昏君覺得孫總督是該實踐他的諾言了。”許平讓近衛營把重武器都給裝甲營留下，士兵輕裝出，明日就啟程返回河南。
……
自從孫傳庭聽說河南大水之後，就開始觀望是否可以出關，但他仍然擔心闖軍的主力並沒有被大水全部消滅，所以始終猶豫不決。去年李自成雖然解散了大部分部隊，但孫傳庭仍然覺得沒有把握。
接著闖營內訌的消息傳來，李自成殺了羅汝才，老回回等人和他分道揚鑣，聯係之前闖營解散部隊一事，孫傳庭確信闖營確實在洪水中元氣大傷，開始自相吞並。但儘管闖營被重創，孫傳庭仍然覺得攻打李自成沒有什麼勝算，所以還是一如既往地按兵不動。
這次雖然是朝廷催促孫傳庭出兵，但其實也不是完全違背他的意願，李自成揮軍南下，已經在湖廣和楚軍、福寧軍激烈交戰，據孫傳庭偵查所知，河南隻剩下很少的留守部隊。去年打十萬闖軍沒有把握、年初打幾萬闖軍沒有把握，但現在打個幾千闖均孫傳庭覺得自己還是有把握的。
為了保證進攻的順利展開，孫傳庭竭儘全力地向崇禎皇帝討要部隊，被趕出河南的汴軍、從川北逃到陝西的川軍，河北軍、魯軍……隻要能搜刮到的部隊孫傳庭一概不放過，眼下他手中已經握有二十萬大軍。儘管做了這些軍事上的準備，但崇禎皇帝對是否能夠剿匪成功仍然非常擔憂，在內閣的竭力勸說下，崇禎天子終於同意下旨免去河南地區賦稅三年，希望能夠幫助孫傳庭爭取民心——這是崇禎皇帝第一次同意河南免稅。
過去三年，明廷在河南丟了不計其數的軍隊，孫傳庭手中的這支部隊已經是明廷除新軍外最後的家當。本來不該作為機動部隊的一些駐守軍，也被孫傳庭一並帶出潼關。
八月下旬，孫傳庭的先鋒部隊抵達洛陽，並且占據了這個已經沒有人煙的重鎮。等占領洛陽之後，孫傳庭的幕僚們勸他在此固守，收複洛陽已經是可以向朝廷有個交代，而且洛陽一帶表裡山河，二十萬大軍在此堅守，料想區區幾千、上萬的闖軍是無法輕易奪回的，再說這裡離潼關也不遠，萬一大事不妙可以迅退守。
可孫傳庭不這麼看，闖軍的主力仍然繼續南下，並且開始進攻襄陽。由此孫傳庭判斷闖軍誌在江西、湖廣、福建，那麼收複河南的大功可以輕易地落入囊中，於是急忙督軍繼續向南進。
出洛陽之後，明軍開始行走在有百姓生存的地區，在抵達汝州縣之前，孫傳庭已經斬殺河南百姓十餘萬，當作闖軍的級上交給崇禎報功。
沿途完全見不到闖營的士兵，孫傳庭更加堅信自己的判斷沒有錯，在把百姓的級交給朝廷的同時，孫傳庭在奏章中大吹大擂，告訴崇禎皇帝“賊聞臣名皆潰。”
崇禎聞報大喜，當天將孫傳庭的報捷書交朝臣轉念，內閣當然是一片阿諛之聲，皆稱崇禎皇帝命孫傳庭出關是“滅賊勝招。”念完了孫傳庭的信，之前因為覺得反正也收不到河南賦稅而同意免稅的崇禎皇帝又變卦了。孫傳庭一路旗開得勝讓他覺得收稅有望後，當天崇禎皇帝就出爾反爾，嚴令內閣挑選合適的地方官員，馬上趕赴河南收複的諸縣上任，並且催收欠稅。當然、這個時候崇禎皇帝還沒有料到他用不了多久就會第二次下詔免除河南賦稅。
……
九月五日，剿匪軍抵達汝州，入城後孫傳庭將滿城百姓屠殺一空。
汝州之後是寶豐，此城城內有三百闖軍留守，聽說官兵一路屠城的寶豐百姓決定內應官兵投降換取孫傳庭的寬大處理。孫傳庭好言安撫了出來投降的縉紳，第二天在內應的協助下攻入寶豐。消滅了留守的闖軍之後，孫傳庭依舊把寶豐全城屠殺一空，其中男性人頭儘數上繳朝廷報功，女性全部賞給剿匪軍充當軍妓。甚至連出城和孫傳庭聯係，充當內應的寶豐縉紳都沒能幸免遇難。
寶豐大屠殺以後，全城隻剩下二百六十人存活，而且這些人並沒有因為孫傳庭善心才免死的，而是因為他們有親屬在朝中做官。寶豐大屠殺絕不是控製不住軍隊，而是孫傳庭在經過鑒彆篩選後，把所有孫傳庭認為殺了也沒有關係的人都殺了。
寶豐之後是魯山，魯山城中沒有闖軍留守，因為得知了寶豐大屠殺後，魯山百姓拒絕方秦軍入城。孫傳庭下令剿匪軍攻城，攻破魯山後孫傳庭不留一個活口，全城老幼一個不留，甚至連女人都不放過——這裡的婦女甚至連被充為軍妓活下去的機會都沒有。
離開魯山，下麵一個縣是唐縣，唐縣父老效法寶豐派縉紳去與孫傳庭談判，希望剿匪軍能夠大慈悲。孫傳庭信誓旦旦地保證絕對不會繼續殺人，唐縣縉紳相信了孫傳庭的承諾，回到城內說服百姓同意剿匪軍入城。
十二日，孫傳庭的剿匪軍進入唐縣後，孫傳庭立刻如同寶豐一樣進行鑒彆工作，將一百多有親屬在朝中做官的人挑出來安置。
孫傳庭的邏輯顯然就是凡是沒有絕對必要活下去的百姓，就沒有必要活下去。鑒彆工作完成後，剿匪軍開始屠城，和寶豐一樣沒有進行抵抗的唐縣，得到了和寶豐一樣的待遇，孫傳庭把婦女全部赦免為剿匪軍的軍妓。
寶豐的二百六十人，加上唐縣的一百餘人，共計不到四百人。
不知道從洛陽到唐縣之間百姓有多少人事先逃離了家鄉，但在孫傳庭的剿匪軍過後，這三百多人是有史可靠的僅存的生還者。
汝州、寶豐、魯山、唐縣，擁有數十萬戶籍人口的這片地區，在短短不到十天裡，就被孫傳庭將百姓減少為三百餘人。這就是崇禎皇帝的心腹重臣，孫傳庭孫督師的收複河南工作，一件打著“撫育生靈，剿賊安民”旗號的工作。
中國的土地是片多災多難的土地，在這片土地上對中國的百姓進行滅絕人性的大屠殺有過很多次，最近的比如努爾哈赤的鐵嶺、沈陽、遼陽等大屠殺，在黃石本來的曆史上還會有多鐸的揚州、尚可喜的廣州，在黃石的前世還有日軍的南京。
不過即使是努爾哈赤、多鐸和尚可喜，甚至日軍，都沒有孫傳庭殺得這麼乾淨。
尤其是……可悲的是，孫傳庭是中國的官員，他帶領的軍隊打著中隊的旗號。
眼下，擺在河南百姓麵前的路有兩條
一，抵抗明軍，那麼全家無論男女都會死；
二，不抵抗，男的和老人小孩都會死，女人會被搶走。
每一個河南百姓，無論是縉紳還是農民、無論是商人還是販夫、無論是長者還是幼童、無論是丈夫還是妻子。
問題就擺在眼前
孫傳庭來了，明軍來了，你是抵抗還是不抵抗？