“噢平常那套把戲。”尼克聳聳肩“泄憤地製造大亂四處亂扔盤子罐子在湯裡遊泳把養的小精靈嚇傻。”
“鏗！”荷米思弄翻了她的全盤南瓜汁慢慢地滲到桌布上把白亞麻染成橙色但荷米恩可不管。
“學校養的小精靈？”荷米恩問。
“嗯白天他們很少走出廚房。”尼克說“他們晚上出來做點清潔工作……看看爐火等等……我說你不會想見他們吧。
荷米恩盯著他。
“他們有工資吧。”她說“他們也能享受假期、病體和養老金等各種待遇對嗎？”尼克大笑起來他笑過了頭領結滑下來他的頭也掉了連著點皮肉從脖子上垂下。
“病休？養老金？”他把頭推回脖子上圍好領結以免再次掉下“校養精靈不要病休和養老金！”
荷米恩低頭看了一下她幾乎沒怎麼碰的食物把刀叉放在盤子上推走了盤子。
“噢這不希奇哎我的膝蓋。”羅恩說著不小心把約克郡布丁噴到哈利身上“啊對不起！”“啊”地一聲他吞下布丁“你不會餓著自己而給他們病休的！”“做苦工的奴隸。”荷米恩用鼻子深深吸了口氣“就是做苦工的奴隸們做了這頓飯。”
她一點都吃不下了。
雨點仍擊鼓般敲著又高又黑的窗子又一陣雷聲震撼了窗戶烏雲密布的天空掠過霹靂照亮了金盤子盤子上第一道菜的殘餘消失了隨即換上了布丁。
“糖漿烘餅荷米恩！”羅恩故意把香味搧向她“眼尖的偵探看呐巧克力奶油蛋糕！”
但荷米恩的神情很像麥康娜教授他便不再引誘她。
布丁也吃光了最後一點碎屑從盤中消失的乾乾淨淨艾伯斯。丹伯多又站了起來廳裡嗡嗡的談話聲立刻停止了隻可聽到低吼的風聲和大雨的敲擊聲。
“注意了。”丹伯多朝他們微笑著。“現在我們全都吃飽喝足了。”（“哼”！荷米恩說〕“我的提醒你們要注意我要通知幾件事。”
“風紀長費馳先生要我告訴你們今年學校忌禁清單上增加了例如呦呦尖叫齒邊飛盤和回飛鏢等等整個清單共計四百三十七項。我想感興趣的學生可以到費馳先生的辦公室裡查看。”
丹伯多的嘴角動了一下。
他繼續說“我還是要提醒你們平地的那片森林是不許學生進入的三年級以下的還不能去漢格米爾村。”
“我還要遺憾地告訴你們今年的校內決迪斯杯賽將不舉行。”
“什麼？”哈利倒抽一口氣他環顧著在快迪斯隊的同夥弗來德和喬治他們對著丹伯多無聲地張著嘴顯然是太驚愕而說不出話來。
丹伯多又說“這是因為一場開始於十月份並將持續整個學年的賽事。它占去了老師們的很多時間和精力——但我保證你們會很喜歡這場賽事的我很高興宣布霍格瓦徹今年——”
就在那時震耳欲聾的雷聲響起了大廳的門砰地一聲打開了。
有個人站在走廊上拄著一根長長的拐杖蓋著黑色旅行用鬥篷大廳裡的每個人都轉過頭來看著這個外來客。突然間一道霹靂劃過屋頂照亮了他他解下兜帽一縷灰色的長鬃毛和深灰色的頭垂落下來。他開始向教工桌走去。
他每走一步大廳就回蕩起沉沉的咯咯聲他走到桌子儘頭向右轉身走向丹伯多又一道霹靂劃過屋頂荷米恩屏住呼吸。
霹靂清晰地顯示了那人的臉一張哈利從未見過的臉對一個對人類的臉隻有一點點模糊的概念的人來說它似乎是從朽木上刻出來的一樣雕刻者對怎麼用鑿似乎也毫無經驗臉上每一寸皮膚好像都結了疤嘴巴像個斜切的深口子鼻梁的一大段缺了但讓哈利害怕的是那人的眼睛。
其中一隻眼如同珠子又小又黑另一隻眼睛則像個硬幣又大又圓還是湛藍色的。這個藍眼睛不停地轉動著也不眨一下上轉下轉左看右看很不像個正常的眼藍眼睛轉到右邊去了向著他的後腦勺所以他們隻能看到他的眼白。
陌生人走近了丹伯多他伸出跟他的臉一樣結滿疤的手丹伯多與他握手說些什麼哈利沒法聽清他好像在詢問那陌生人而陌生人則壓著嗓子麵無笑容地搖著頭回答。丹伯多點點頭示意那人坐到他右手邊的空位上去。
陌生人坐下了撥開臉邊深灰色的鬃毛拉過一盤香腸拿起盤子用他那殘存的鼻子聞了聞然後從袋裡掏出把小刀叉起香腸的一端開始吃起來他那隻正常的眼盯著香腸但他的藍眼還在眼窩裡不停地轉環視整個大廳和學生們。
“讓我介紹一下我們新來的黑巫術防禦老師。”丹伯多打破沉寂高興地說“他是莫迪教授。”
“莫迪？”哈利對羅恩說“魔眼莫迪？你爸今早去幫忙的那個人？”
“可能是。”羅恩敬畏地低聲回答。
“他怎麼啦？”荷米恩悄聲問“他的臉怎麼啦？”
“不知道。”羅恩也悄悄地說。一邊饒有興趣地看著莫迪。
莫迪看起來對並不熱情的歡迎一點也不在乎他的手伸進旅行用鬥篷掏出一個大腹瓶子大大吸了一口他對麵前的那罐南瓜汁並不理會在他抬起手臂喝東西時他的鬥篷在離地麵尺寸的地方拉開了一些哈利看到了一隻有爪的腳在桌下木桌腳邊露了出來。
丹伯多又清了清喉嚨。
“我剛才說到”他對學生微笑著說所有的學生仍在目瞪口呆地看著魔眼莫迪。“我們很榮幸在下個月承辦一場極為激動人心的盛事它已有一個多世紀沒舉行了我很高興告知你們魔法三人對抗賽今年將在霍格瓦徹舉行！”
“你在開玩笑吧！”弗來德。威斯裡大聲說。
自莫迪的到來而充斥著大廳的緊張氣氛被打破了。
幾乎每個人都笑了起來丹伯多也出理解的笑聲。
“我不是開玩笑威斯裡先生。”他說“既然你提到笑話我這個夏天倒聽了個不賴的笑話講的是一個洞仙一個女巫和一個老巫土他們全都去了一間酒吧——”
麥康娜教授大聲地清了清喉嚨。
“嗯——或許現在還不是講笑話的時候吧。”丹伯多說“我講到哪兒了？對了魔法三人對抗賽你們中有些人不知道這個聯賽是怎麼回事所以我希望那些知道的可以容許我稍稍作個解釋知情的學生可以關注些彆的東西。”
“魔法三人對抗賽於大約七百年前作為三大魔法學校霍格瓦徹、比爾貝頓和丹姆斯安間的一種友好競賽。每所學校選出一名冠軍選手作代表這三個選手則在三場魔法中競技。魔法學校每五年輪流承辦一次比賽為眾人所認可這是一個在年輕的法師們之間建立聯係的最佳辦法直到死亡人數太多時比賽便中止了。”
“死亡人數？”荷米恩警覺起來低聲說道。但廳裡其他的學生似乎並不分擔她的憂慮許多學生彼此興奮地耳語而哈利他自己對多聽一些關於比賽的事比擔憂幾百年前的死亡則來勁得多。
“幾個世紀以來人們幾次嘗試著恢複比賽。”丹伯多接著說“沒有一次是較成功的然而我們的國標魔法合作係和魔法競賽係認為再作一次嘗試的是時機已成熟了整個夏天我們都在為之努力著。這一次冠軍選手不會走火入魔的。”
“比爾貝頓和丹姆斯安的校長會攜同他們篩選出來的選手在十月份到達我校三名選手的選拔賽則在萬聖節時舉行屆時將由一名公正無私的裁判來決定哪一位最有資格贏取三巫術賽獎杯那將是他們學校的光榮並可得到一千帆船幣個人獎金。”
“我要參加！”弗來德。威斯裡在桌子下邊噝噝沙沙地說。想到了能得到的光榮和財富他熱情洋溢容光煥。他並不是把自己視為霍格瓦徹冠軍選手的唯—一人。在每張桌子哈利可以看到學生們要麼全神貫注地看著丹伯多要麼時不時地與鄰座竊竊私語但當丹伯多又說話時大廳再次靜了下來。
“雖然我知道你們都想為霍格瓦徹帶來三巫術賽獎杯”他說“參賽學校的校長和魔法部都同意這次對選手的年齡作個限製隻有達到年齡的學生——即十七歲或十七歲以上才被允許報名參選。這個——”丹伯多聽到幾個人對他的話頗有微詞威斯裡雙胞胎兄弟看上去突然變得極為憤慨他提高話音“這是我們認為必要的措施因為無論怎麼預防賽項將仍是困難重重危險性很大的。低於六七年級的學生沒什麼可能可以應付它我將親自出馬保證不夠年齡的學生無法糊弄我們公正的裁判使他們成為霍格瓦徹的冠軍選手。”他看到弗來德和喬治叛逆的臉時他淺藍的眼睛眨了幾下。“所以對那些不滿十七歲的我請你們彆浪費時間為自己提名。”
“比爾貝頓和丹姆斯安的代表隊將於十月份抵達今年的大部分時間都會和我們在一起我知道你們在他們逗留期間會給外賓們全部的熱誠並且全心支持霍格瓦徹的冠軍選手的現在時候不早了我希望你們明天上課時得保持清醒放鬆頭腦這非常重要快去休息吧。”
丹伯多又坐了下來轉向魔眼和他說話。學生們站起來蜂擁向前廳的雙層門。一片擦擦聲和砰砰響了起來。
“他們怎麼能那樣做？”喬治。威斯裡說他沒有隨人群走向大門站立著盯著丹伯多“明年四月我們就十七了為什麼我們不能試一試？”
‘“他們攔不住我的。”弗來德固執地說也對著上邊的桌子怒目而視“冠軍們可以做任何事而你連正當的事都不讓我們乾哪還有一千帆船幣獎金！”
“是啊。”羅恩的心思好像飄到遠方“是啊一千帆船幣……”
“走吧。”荷米恩說“你再不走的這兒就隻剩我們了。”
哈利、羅恩、荷米恩、弗來德和喬治走向前廳弗來德和喬治在爭論著丹伯多為阻止不滿十七歲的學生參賽可能采取的方法。
“決定參賽冠軍的公正裁判是誰？”哈利問。
“不知道。”弗來德說“但我們要糊弄的正是他們我想幾滴陳年藥水大概有用吧。喬治……”
“但丹伯多知道你不到年齡呀。”羅恩說。
“是的但他可不是決定誰贏得比賽的人對嗎？”弗來德狡黠地說“我覺得一旦挑選想參加的人他會從每個學校中挑出最優秀的而不會計較他們的年齡丹伯多不過試圖不讓我們說出自己的名字。”
“但死過人了！”荷米恩憂心忡忡地說他們穿過一道隱藏在掛毯後麵的門登上另一段狹窄的樓梯。
“是啊。”弗來德漫不經心地說“但是幾年前的事了對嗎？
不管怎樣沒有一點風險哪來的樂趣？嘿羅恩要是我們避開丹伯多會怎樣呢？想不想參賽？“
“你說什麼？”羅恩問哈利“參賽當然很爽但我想他們可能要些年長點的而不論我們是否學夠了……”
“我絕對沒學夠。”尼維爾鬱鬱的話音從弗來德和喬治身後傳來。“但我想我的奶奶會要我試試的她總是說我該如何光宗耀祖我不得不呼……”
尼維爾的腳正好從樓梯中間的一級台階上陷了下去在霍格瓦徹有許多這樣的圈套大多數較年長的學生都會跳過這級特設的台階養成一種第二本能但尼維爾是有名的健忘哈利和羅恩抓住他手臂把他拖出來一套盔甲在樓梯頂端喘著氣鐺啷鏗鏘地笑著。
“你給我閉嘴。”羅恩說他們經過盔甲時羅恩重重打了一下它的麵甲。
他們摸索著向格裡哈特塔的入口走去入口被截在一幅巨大的穿著粉色綢衣的胖大嬸的畫像後邊。
“咒語是？”他們靠近人口時她問道。
“布拉丁打希。”格林佐說“樓下的級長告訴我的。”
畫像往前晃動露出牆上的一個洞他們全都爬過牆洞一堆呼呼燃燒的火溫暖了流通室流通室裡到處是矮矮的椅子和桌子。
向歡快地跳動的火苗投去冷冷的一瞥他們互相道晚安荷米恩消失在通往女生宿舍的走廊中。哈利清楚鼓舞著她說“做苦力和奴隸。”
哈利、羅恩和尼維爾爬上最後一段螺形樓梯到了位於塔頂的宿舍。五張四往床各有一掛深紅色的簾子向著牆床腳邊放著各人的行李箱迪恩和謝默斯早已在床上了謝默斯把他愛爾蘭袍子掛在頂板上迪恩釘了幅維特。克倫的海報在床頭桌上他原來的西部漢姆球隊的海報被釘在旁邊。
“神經病！”羅恩歎了口氣對著一動也不動的球員歎了口氣搖了搖頭。
哈利、羅恩和尼維爾換上睡衣上了床有人——無疑是一個校養精靈在床單間放了保溫平鍋。躺在床上聆聽外麵的暴風雨聲特彆舒適。
“我或許要為之努力你知道的。”羅恩渴睡的聲音從黑暗中傳來“如果弗來德和喬治找到法子……比賽……你不知道是嗎？”
“假如不……”哈利在床上翻一下身一係列醒目的新畫麵從他心頭湧起……他已糊弄了公正裁判讓他相信是十七歲……他已成為霍格瓦徹的冠軍……他站在地上向全校師生勝利地舉起手臂他們全都歡呼尖叫起來……他剛剛贏得了魔法三人對抗賽……
卓的臉容在模糊的人群中分外清晰臉上滿是敬慕之情笑容燦爛。
哈利在枕上開心地笑了尤為高興的是羅恩不能看到他能看到的圖景。