三隻紙鳶，五個姑娘趕到八百裡洞庭湖時，隻見浩浩蕩蕩的漁船大大小小，各式各樣的排在岸邊，遠遠看去，桅杆林立，聲勢浩大。
臨湖觀景最好的酒樓已是座無虛席，就是一些臨時搭的食棚也已經人滿為患。
王兮佩正躊躇間，就見一個店小二匆匆從酒樓裡出來，對著王兮佩道：“這位姑娘，樓上請。”
王兮佩確認是叫自己之後，就跟著小二拾級而上，一直來到酒樓最高處，這一層隻有三間餐室，正中一間開著門，小二並不進去，隻對王兮佩做了一個請進的手勢。
王兮佩進去，見這餐室內裡頗大，正中大餐桌上已擺著琳琅滿目的食物，形成一個圓圈，中間主菜的位置還空著。
而臨湖窗邊立著一個人，身後站著兩個小廝。
見王兮佩進來，那人轉過身來，卻是薑滔，和初次見麵的尋常服飾不同，他今天穿一身雲緞白的外袍，外袍下擺之上是一圈手工湘繡，繡的正是千帆竟渡的魚牙開市的景象，精美非常，隻是為了配色好看，全是用素色絲線，銀色，象牙白色，玉灰色，遠望過去，還是一身雲白。冠上是鑲著明珠的青玉，與腰封中的那一枚一看就是一對，相映成輝。
他本就生得高大俊朗，如今這一身，更顯得陌玉無雙。
王兮佩確也驚喜，見禮過後，王兮佩問：“這麼好的位置，是你早早訂下來的？”
薑滔但笑不語，就聽窗外忽然歡聲雷動。王兮佩來到窗前，就見湖麵上出現一條中等大小的快船，它本來和彆的船一樣排列於湖邊，如今越眾而出，正往湖麵上開去。
就見那船上有個手腳極其爽利的漢子，以飛快的速度爬到船桅頂上站著，王兮佩看得心驚：“這若是萬一掉下去……”
坐著喝茶的薑滔道：“他們登桅時腳上穿的是掛靴，加以練習，穿上時登桅速度極快，登桅之後，這個靴子仍是掛於桅上的，萬一失手掉下，一般來說會倒掛在桅杆上，需得人去救。也有不少身手矯健的可以自解危局。”
又聽齊刷刷的升帆之聲，原來眾船按那人在桅上打出的旗語，正一起升帆，升起之後停了片刻，正如遮天蔽日一般，王兮佩正驚歎間，又見眾船忽又齊齊整整按旗語降帆。
如此往複三次，方向全衝著王兮佩所在的酒樓，就好像所有的船都在對這酒樓裡的某人躬身施禮一般。
王兮佩驚疑地看著薑滔：“他們是在施禮麼？向何人施禮？”
薑滔笑而不答隻抬抬手，兩個小廝中有一人取出一隻巨大的彩綢製的花球，從那窗口拋下，下麵早有兩人托著一個大銅盆接住。