這些村民並非是因為被戰鬥波及而死亡，而是活生生的餓死在這裡。
因為大名與貴族的腐敗無能，雨之國大量用來給平民活命的物資，都差不多貢獻給砂隱了。
這裡麵也有他的一份罪過在裡麵吧。
在這次的戰爭前期，不抵抗，不堅守的策略是他下達下去的，才導致這些大國忍者在這裡肆無忌憚的行動。
“木葉那邊給出回信了嗎？”
半藏收拾後悲傷的心情，向勘藏問道。
“是的，半藏大人。木葉已經給出準信了，他們願意聯合，並且想和我們雨隱簽署聯合文書。”
勘藏上前說道。
半藏冷笑了一聲“所謂的聯合文書，就是廢紙一張。這種時候了，火影還在玩這種文字遊戲。”
大國與大國之間的同盟文書，都可以說反悔就反悔，更不用說大國和小國之間的聯合文書了，這種文書任一定會由大國怎麼修改。
至於理由，修改之後再隨便找個對自己有利的借口就行了。
這都是大國一貫玩的把戲了，隻有涉及到自己利益的時候，才有所謂的契約精神。
因此，對於木葉提交過來的聯合文書，半藏根本不信那上麵的任何一個字，隻會汙穢他的眼睛。
“和砂隱的戰鬥，會是一場持久戰，告訴木葉，雨隱儲備物資不足，需要他們來。”
半藏這樣說道。
“是。”
見到半藏決心已定，勘藏點了點頭，恭敬下去了。
在勘藏走後，半藏繼續站在這裡淋雨良久，才慢慢返回營地之中，進行備戰。
◎
與此同時，砂隱高層會議上。
顧問千代力排眾議，直接麵色嚴肅說道“雨隱不足為慮，強大的是半藏。即使他的身體不如以前，實力也有所下滑，但隻要他加入進來，哪怕是一個人也必定是漩渦的中心。”
其餘高層上忍將信將疑。
並非是看不起半藏的實力，能夠在第二次忍界大戰期間被忍界公認為半神，絕非是自詡吹噓出來的實力，是得到忍界公開承認的。
隻是一旦在半藏那裡投入的兵力過多，木葉那邊就不好壓製住，好不容易取得的優勢也會土崩瓦解。
“可是再怎麼說，半藏也隻是一個人。”
“他的名號對於現在的忍界來說，就是一座不可逾越的高山，是忍者們的。我同意姐姐的觀點。如果不把半藏限製住，後麵的戰鬥會很難控製。這是不得已的做法。”
另一位高層顧問海老藏也開口支持千代。
他和千代一樣，曾經都是直麵過半藏的老一輩忍者，所以知道半藏的強大。
兩位高層顧問都主張優先對付半藏，而不是把精力投入在木葉上麵，自然引起了不少高層上忍的重視。
畢竟千代與海老藏姐弟，這些年為砂隱兢兢業業工作是有目共睹的，他們這種做法一定是基於砂隱的整體利益上做出決定。
因此，考慮先對付木葉的砂隱高層，猶豫一陣後，便開始向千代姐弟的意見靠攏。
◎
四月初的時候，也就是春季，雨之國仍在下著雨。
在木葉充足物資的情況下，雨隱開始和砂隱展開了第一次戰鬥。
木葉入駐雨之國的部隊，也在大蛇丸的率領下，向砂隱發起了反攻的號角，企圖消滅砂隱囂張已久的氣焰。
麵對雨隱和木葉的聯合攻勢，在慌張一段時間後，砂隱也開始了穩紮穩打，並不急著一次性決定勝負，多次開始後退，設置路障，讓雨隱和木葉的忍者疲憊不堪。
“真是狡猾。”
大蛇丸看著地圖上砂隱不斷退後的位置，眉頭皺了起來。
要知道，經過整整一年時間的壓榨，雨之國的很多物資都被砂隱吃下了，加上砂隱自己提前準備好的物資，就有了打持久戰的資格。
但是木葉不同，半藏以聯合為威脅，要求木葉對雨隱進行物資補給。
聽到半藏的要求，木葉爽快對雨隱進行了無償資助，便是因為木葉希望聯合雨隱，快一點結束雨之國的戰場，從這裡撤離，然後去支援草之國的木葉部隊。
可是砂隱的這種做法，直接斷絕了大蛇丸速戰速決的想法，想要拖延時間。
畢竟木葉不可能長時間對雨隱做出無償資助，即使有有償資助，老實說，大蛇丸也不相信雨隱能拿出足夠的資金，向木葉購買物資。
短時間內給雨隱物資尚可，長時間卻不能，到時候缺乏物資的雨隱，必定失去戰鬥力，不僅無法給木葉戰鬥力，還可能成為木葉的拖累。
即使看穿了砂隱的陰險策略，大蛇丸也沒什麼好的想法。
砂隱縮成烏龜殼，就是在坐等木葉與雨隱的同盟關係破裂。
最近補給點遭遇襲擊的次數越來越頻繁，砂隱想要進一步虧空木葉的儲備物資，增大木葉的物資負擔，加速木葉與雨隱的聯盟曖昧期消亡。
“你打算怎麼應對？”
團藏坐在大蛇丸的對麵，詢問大蛇丸怎麼辦。
“唯一的辦法，就是讓大名加大對木葉的物資供應，尤其是糧食。”
“這幾年的收成不好，火之國的平民也沒有多少糧食吃了。再者，忍者吃的是軍糧，比一般食物要精細昂貴許多。木葉可以自給自足，但要用來資助雨隱，必須要減少自己人的補給，而且這種資助最多也隻能持續三個月。”
團藏分析了一下說道。
“三個月時間太倉促了，這根本不夠。”
大蛇丸聲音沙啞道。
砂隱避戰不出，他最怕的便是這一點。
很快，大蛇丸思考了一下，對團藏說道
“既然如此，那就讓村子向周邊的其它國家收購糧食，糙糧也可以，隻要是能吃的都去用錢購買，把這些粗糙的食物放給雨隱使用。”
雖然知道這對於木葉的財政是一個極大的挑戰，頻繁向大名索要資金，大名那邊恐怕也會頗有微詞，但是大蛇丸現在也沒有更好的辦法處理這件事。
木葉如今在雨之國的戰場，離不開雨隱的幫助。
一旦失去雨隱這個盟友，砂隱就會立刻大軍壓境，一路勢如破竹，衝入火之國境內。
聽到大蛇丸的提議，團藏知道這是眼下最優的解法了，便點了點頭。
“好的，我知道了，我馬上去和日斬聯係。”
正準備走出帳篷，大蛇丸的聲音再次從後麵響起
“對了，讓村子裡多派幾個日向一族的忍者過來，我需要他們的白眼協助。事已至此，不如破罐子破摔，就算想要遮掩那些醜事也來不及了。”
◎
遠在鬼之國的白石，暫時放下了對忍界的關注，正在自己的研究室做著一項重要研究。
在盛滿綠色溶液的巨大玻璃容器之中，有一顆火紅色類似於生物心臟的物體，在裡麵安靜沉睡著，沐浴培育容器之中的濃鬱自然能量。
“白石大人的分身造物之術還真是特彆呢。”
趴在白石肩膀上，活蝓看著玻璃容器中具有濃厚生命力的火紅肉塊，發出驚歎之聲。
在這容器之中，培育的正是白石的一具新分身。
“沒什麼，隻是因為深感自己的忍者才能不足，才迫不得已另辟蹊徑，增加對敵手段。”
白石謙虛笑了笑。
“這次製造的是火之分身嗎？我感到這顆心臟裡有一股熾熱的能量。”
“是的。”
“可是容器裡好像隻有心臟的樣子，它難道是不需要身體就能活動的分身嗎？”活蝓好奇問道。
“這個啊，因為火之分身的軀體有點特彆，目前來說，我隻能先把它的‘核心’製造出來，賦予靈魂和生命，並不著急給他裝上身體。”
活蝓並不理解這些，不過也能感覺到這顆心臟的不凡。
這個未誕生的火之分身，和其餘幾個分身一樣，定然有自己獨樹一幟的術式係統。
“對了，活蝓，我問你一個問題。”
“什麼？”
“如果我用九個尾獸的查克拉，把他們融合在一起，能培養出十尾的一部分力量嗎？”
白石想起什麼有意思的事情，很感興趣的問道。
他手裡多出了幾個白色爪子碎片。
是綾音從土之國那裡寄回來的寶貴實驗品——二尾爪子。
目前他已經收集了三頭尾獸的查克拉。
分彆是一尾，二尾，還有最強的九尾。
因此，白石心裡產生了一個大膽的想法，湊齊九頭尾獸的部分查克拉，能否培育出十尾來呢？
麵對白石這跳躍性極強的問題，活蝓也是呆了一呆，慢吞吞回答道“這個我也不清楚，不過九頭尾獸的查克拉隻是完成十尾的其中一部分，單純用九頭尾獸的查克拉，應該是不可能模擬出十尾力量的。”
“這樣啊。”
白石點了點頭，他這個想法的確是有點異想天開了。
不過，即使如此，九頭尾獸的查克拉，也值得收集一下。這麼好的素材，對他分身研究很有幫助。
而且與寫輪眼、白眼也有很大的因緣。說不定利用這些尾獸的能量，可以讓寫輪眼與白眼完成進化。
但目前來說，還隻是理論假設階段，無法應用到實踐中，不確定因素太多。
對於尾獸的研究，進展也一直不是很快。
尾獸研究進展緩慢，真相就在這裡——
在距離火之分身心臟旁邊，還有兩個巨大玻璃容器。
一個容器裡麵浸泡著一條沙黃色，有人體大小的尾巴。
另一個容器裡，是一條同樣尺寸的橙紅色尾巴，冒著疙瘩一樣的橙紅色查克拉氣泡。
分彆是一尾和九尾的尾巴。
從開始的查克拉團塊，變成這種形態，一共花去了一年多時間。
而且越是培育下去，難度就越大。
白石保守估計，以現在的成長速度，至少需要兩百年時間，才能複製出完整的一尾和九尾。