從木葉開始逃亡！
“這裡就是鬼之國嗎？”
在綱手的印象中，鬼之國隻是一個處於忍界僻靜地方的中立國，國土比上不足，比下有餘，在小國之中，領土算是中上的程度。
但由於是中立國的緣故，這裡算是忍界中為數不多的樂土淨地。
在木葉的記錄中，也是差不多的意思。
和平，但之前在忍界中沒有太多存在感。
要說與忍界各國不同的地方在於，這是一個無大名國家。
大名與貴族製度，從千年前就有之，至今仍在沿襲。
像鬼之國這種沒有大名管轄的國家，在忍界中可謂是特立獨行。
而這一切的根源，在於鬼之國的曆代巫女身上。
據傳說，鬼之國每一任巫女領袖，都擁有鎮壓魔物，預知未來的神秘力量。
魔物？在綱手看來，那可能是類似尾獸的存在吧。
畢竟尾獸也被世人稱之為魔物。
鬼之國的魔物，想必也是和尾獸差不多的東西。
鬼之國巫女所謂的鎮壓魔物，應該就是將魔物封印在體內，成為人柱力類似的封印方式。
隻不過，來到鬼之國的國土之後，綱手才知道，木葉之中關於鬼之國的記載，應該徹底更新一遍了。
四通八達的道路，來往的商旅絡繹不絕。
哪怕走在路上的平民，都能穿著光鮮乾淨的衣物。
這在木葉之中自然算不得什麼，但是放眼整個火之國，平民大多是穿著粗布衣服，麵色蠟黃，賦稅十分沉重，麵孔多是死氣沉沉，沒有活力。而且一旦某個地方富足起來，就會受到盜匪的襲擊，哪怕不斷有人到木葉委托任務，剿滅盜匪的任務，在木葉每年都能出現十次的。
而鬼之國不同，這裡的鄉鎮規劃井然，商鋪林立，民居和商業區整齊分列，給人一種賞心悅目之感。
最重要的是，每一個鄉鎮都有警衛人員，拿著精良的武器，體格強壯，精神飽滿，顯然是經過軍事化訓練，並不是隨意拉扯起來的警備機構。
學校與醫療等有利於民生的重要機構一個不缺。
在資源上和木葉無法相比，但機構的完整度，與木葉相比，似乎也不差什麼。
但這隻是一個鄉鎮，不是鬼之國的城市，更不是都城。
連鄉鎮都是如此，那些更加富足的城市，綱手不敢想象那會是什麼場景。
“綱手大人，這裡的東西好好吃。要不要我再去買一點帶著，到紫苑城還有一段距離。”
跟在綱手身旁的靜音，拿著從路邊買來的章魚燒，美美的吃著。
已經是少女的靜音，容貌長開，這些年跟隨綱手身後學習醫療忍術，可以說是儘得綱手真傳，在木葉的眾多醫療忍者，也沒有幾人能夠超越她。
這次綱手外出木葉‘公乾’，她是唯一的隨行人員。
本來水門想要再派兩名護衛一起跟隨的，但都被綱手一口回拒了。
“你自己吃就好了。”
綱手的重點並不在鬼之國的美味小吃，還有華麗奢侈的商品上。
她一開始的目的是為了求見鬼之國的巫女，詢問一下關於預言的事情。
另外就是想要去拜訪鬼之國的紫苑花醫藥公司，希望驗證一下自己的醫療忍術知識，或者說是希望鬼之國在這方麵，和木葉進一步達成合作關係吧。
這個意願，在來到鬼之國後，更加濃厚了。
以至於眼神中都帶著認真之色。
這個國家……奇怪而強大。
但具體奇怪在什麼地方，和火之國相比，本質又有什麼區彆，綱手一時間也搞不明白。
隻能說，無大名國家，就是如此特立獨行吧。
“綱手大人是有什麼心事嗎？”
靜音放緩吃東西的動作。
“沒有，我隻不過詫異這裡的製度竟然如此完善。”
“是嗎？這不是很正常嗎？木葉比起這裡更繁華啊。”
靜音沒覺得有什麼奇怪的。
這個小鎮雖然不錯，但和木葉相比，還是差了許多。
無論是體量，還是人口，都遠不如木葉繁華。
綱手略微無語，微微苦笑。
這些年她一直把靜音帶在身邊，任務都沒出去執行幾次，隻顧著教她醫療忍術，卻忘記了最重要的社會實踐。
拿火之國數一數二繁華的木葉村，和鬼之國一個名不經傳的小鎮進行對比，木葉先天上就已經輸了。
“那和火之國的鄉鎮進行對比呢？”
“呃……”
靜音並不是笨蛋，很快想到了其中的關鍵。
火之國繁華的地區僅限於幾個地方，木也隻是其一。
而在鬼之國一路走來，無論任何地區，都沒有盜匪橫行，街道上偶爾混亂，也很快有警備人員過來製止，將犯事的人壓走。
“還記得我們進入鬼之國的時候嗎？”
“記得。”
靜音點了點頭。
進入鬼之國的關口，都被士兵嚴格控製。
對往來的人員進行無比苛刻的檢查。
如果沒有乾淨的身份證明，就會被阻攔在外，無法通行。
她和綱手也是經過了一係列嚴格的審查，才被允許通過進入，還被塞了兩張短期居留證，時效一個月。
超過一個月，就會被‘請’出國境。
想要繼續逗留鬼之國，就要到對應的官方機構辦理長期居留證。
如果是非法進入，或到期不走的，會有專門人員過來邀請喝茶。
居留，進出等都管理的十分嚴格。
這也意味著，鬼之國境內，不會出現身份不明之人。
被通緝的叛逃忍者，更無法在這種國家生存下去。
“走吧。”
“哦。”
不知道綱手心中是什麼想法，靜音抱著一大堆的零食和小吃，小跑著跟了上去。
◎
乘坐馬車抵達紫苑城，是半天後的事情。
作為鬼之國的都城，自然要比綱手路上遇到的城鎮繁華雄偉。
整個城市的規劃，建築與綠化排列的井然有序，沒有絲毫雜亂，看上去一目了然。
和綱手的注意點不同，靜音完全被路邊的美食，還有高大整潔的建築吸引，看得目不暇接。
綱手深吸了一口氣。
有點小看這個國家了。
不，應該說，是所有國家都小看鬼之國了。
綱手以前沒有來過鬼之國，對鬼之國的了解，僅限於書本上的東西，以及近幾年得到的一些零碎情報。
隨著紫苑花醫藥公司的崛起，人們對於鬼之國的印象，不再局限於巫女這一詞彙上，還有藥品行業發達。
現在來看，不僅僅是如此。
在其餘方麵的發展，鬼之國也不甘落後，那些往來的大商人就是證明。
綱手因為一些私人原因，和各國的商人都有很親密的往來，紫苑城裡很多店麵，都標識著國際大公司的名牌，這些公司背後，就是那些耳熟能詳的大商人在幕後控製。
商人是唯利是圖，如果他們在鬼之國得不到什麼實在的好處，想讓他們留在鬼之國千難萬難。
現在他們彙聚在鬼之國，原因隻有一個，鬼之國能夠給他們帶來巨大的利益，使得他們不得不來到這裡，和鬼之國的商會進行合作。
因此，哪一天鬼之國在經濟上，超越火之國，綱手都不覺得意外。
或許，鬼之國近幾年的生產總值，已經很接近火之國了。
借著第三次忍界大戰，紫苑花醫藥公司大肆擴張分行，品牌深入人心，從忍界各國手中收斂了大量資金，就連醫療結構相對完整的木葉，因為紫苑花醫藥公司，也變得惰性起來，每年都要從紫苑花醫藥公司那裡大量購藥。
醫療結構相對完整的木葉都如此，其餘忍村更不必說了，惰性隻怕比木葉更加嚴重。
如果哪一天紫苑花醫藥公司不再供應藥品，這個後果隻是想想，綱手背後就驚了一身冷汗。
幸好鬼之國是一個中立國，不是五大國的一員，沒有擴張國土的野心，不會偏袒任何一方，對所有國家一視同仁。
這種國家還是一直保持中立的好。綱手心中暗道。
她以個人的立場，很欣賞鬼之國各種天馬行空的政策，但她是木葉忍者，背後站立的更是整個火之國。
鬼之國如果繼續以這種可怕的速度發展下去，遲早會波及到火之國，影響到火之國的生產總值，繼而波及到木葉的發展。
火之國的生產總值一旦減少，供應給木葉的資金就會減少，這是綱手不願意見到的事情。
不過，如何向木葉彙報這件事，綱手覺得還是放在見過巫女之後，再向水門這位新上任的火影報告吧。
綱手在紫苑城找到了接見自己的鬼之國外交官員。
綱手這次前來鬼之國，是帶著木葉正式的文書，屬於外交事件。
不這麼做，綱手根本沒辦法見到鬼之國的巫女本人。
鬼之國的巫女，在身份的尊貴上不亞於一國大名，是一國之君。
覲見巫女的過程十分繁瑣。
綱手又非鬼之國人，不用這種方式，想要見到巫女本人，隻能看對方心情了。
即使對方不願意接見自己，綱手也找不出反駁的理由。
帶著木葉的正式文書，就不需要那麼多的麻煩事了。
“綱手閣下，十分抱歉，彌勒殿下暫時無法接見任何人。”
鬼之國的外交官將木葉的文書遞回，用歉意的表情對綱手回答。
“這是什麼意思？為什麼說暫時無法接見任何人？”
綱手一愣。
“彌勒殿下自從上一年的五月份開始，就將神社宮殿裡的侍女與護衛撤走，並且下達命令，在之後十九個月之內，不準許任何人接近她所在的神社。”
“是發生什麼事了嗎？”
“軍方的人或許知道，畢竟命令一下達，軍隊就把神社周圍包圍，禁止任何人進入。不過在我看來，應該和魔物有關。彌勒殿下不希望的魔物的災厄波及到普通人。”
外交官員如此回答。
魔物？綱手皺眉。
鬼之國世代流傳的魔物魍魎嗎？
在木葉的典籍上，的確有過記載，鬼之國每隔幾十年，都會出現一次魔物引來的災厄，每一次災厄發生，都是由巫女親自封印。
難道說，鬼之國又到了數十年一次魔物禍亂的時刻了嗎？
看來來的不是時候。綱手心中歎了口氣。
“如果綱手閣下有什麼重要事情要和彌勒殿下商量，請幾個月後彌勒殿下解除禁令再來吧。”
“這樣啊。不過，我聽說現在鬼之國是由軍方做主，有這件事嗎？”
“這件事我不是很了解，但軍方的動作，一向都是由彌勒殿下親自授意。”
外交官員滴水不漏回答。