曆屆中忍考試開始時，不少缺失組員的小隊，都是這樣緊急填裝人手，參與中忍考試。
可是，水無月柚木這樣輕易放棄今年的中忍考試機會，依舊讓鼬感到懷疑。
“是啊，今年是可惜了。我正在尋找合適的人手補充進來，也不知道火影大人那裡準備好了沒有。”
水無月柚木點頭，眼神憂慮的看向遠方。
◎
“今年的宇智波鼬，不參與中忍考試嗎？”
在火影的辦公室中，問話的是根部首領誌村團藏。
他作為木葉高層之一，還是敵對宇智波勢力的高層，來尋找一名宇智波忍者的前途，實在是令身為火影的日斬感到詫異。
日斬拿起今年參與中忍考試的下忍名單。
一共有四十一組，總共一百二十三名下忍參與中忍考試。
但是在這一百二十三名下忍，並不包括宇智波鼬這個名字。
日斬思考了一下回答“水無月的小隊裡，剛剛殉職了一名隊員，另一名隊員似乎對此有陰影，已經辭職，不編入忍者行列之中。因此，現在水無月小隊的下忍隻有宇智波鼬一人，一人是沒辦法參與中忍考試的。”
因為中忍考驗的不隻是一名忍者的實力，領導能力也是極為重要的一環。
像那種實力強大，但領導能力不佳的忍者，也是存在的。
如果讓鼬一人參與了中忍考試，那對於鼬，對於其餘考生而言，都是一種不公平的待遇。
“這樣嗎？不過，水無月柚木這個上忍，你覺得如何？”
團藏問了一個和當下絲毫無關的話題。
“水無月柚木？”
日斬微微一愣，沒想到團藏會突然提及鼬的帶隊上忍。
“他怎麼了？”
“他身上有著極為惡劣的一麵。”
團藏毫不猶豫說出這種話，嘴角冷笑著，似乎發現了什麼重大秘密一樣。
“什麼？”
日斬怔住了。
“雖然表麵上，他是一個儘忠職守的上忍。但是他的嫉妒心十分強烈，對於天賦很好的忍者，一直都在暗中打壓。甚至會通過一些事情，給自己的部下製造心理陰影，迫使他們離開忍者這個行業。”
鼬的一名隊員犧牲了，一名隊員辭職，但這些都不是必要之事。
隻要水無月柚木申報這件事，作為高層的他們，絕對不會置之不理的。
因為宇智波鼬這個名字，值得他們這麼做。
可是，水無月柚木並沒有申報這件事，做法就令人尋味了。
“這個情報準確嗎？”
日斬認真起來。
“在這種事情上，你認為我失誤過嗎？”
團藏反問了一句。
日斬啞口無言。
團藏負責的根，是火影直屬暗部，更加黑暗的東西。
團藏本人常年和黑暗為主，如果水無月柚木真的做過這種事，那麼，就一定瞞不過團藏的眼睛。
“我知道了，我會徹查一下水無月柚木的。”
如果事情團藏所說，那麼，事情還真是危急不已。
這樣的上忍繼續帶領下忍執行任務，隻會葬送更多的人才。
說不定，水無月柚木已經在暗中策劃，怎麼樣打壓鼬這位宇智波一族的天才了，才不給他申報參與中忍考試的資格。
“水無月柚木的事情無所謂，宇智波鼬儘快參與中忍考試，我要用他，當然，通過高層會議，讓他直接破格成為中忍也是可行的。”
團藏毫不掩飾自己對鼬的覬覦之心。
他和鼬見過一麵交談之後，他就知道，鼬是他這邊的人，也隻能是他這邊的人。
無論是日斬，還是那個自稱是‘斑’的家夥，都未理解到鼬眼中的黑暗。
隻有同為黑暗的他，才能理解宇智波鼬身上所承擔的黑暗。
鼬是完美契合根部理念的黑暗忍者。
“不妥，中忍需要領導能力，單獨一人無法通過測試。”
日斬搖了搖頭拒絕了。
他不知道團藏在打什麼主意，但是根部的力量不能再疊加了。
因為雲隱鬨的那件事情，日斬懷疑日向一族中，有人和團藏暗中同謀，聯合在了一起，讓團藏不惜任何代價，保下了日向一族。
若是再加上一名宇智波一族忍者，根部的權柄就更加大了。
他不能容忍這樣的事情發生。
“鼬不適合組隊，無能的上司，以及平庸的隊友，隻會牽扯他前進的腳步。”
“他還隻是一個孩子。”
日斬知道團藏的隱藏含義。
無非是想要證明，鼬又是一個木葉白牙、黃色閃光類似的人物。
但也僅是具備這個潛力罷了。
“但總有一天他會成長起來的，天才有天才的培養方式。白牙小隊那種模式，現今已經無法湊齊了。”
當初為了木葉白牙小隊的力量發揮到極致，安排了宇智波和日向當時最優秀的天才進去，還標配了當時村子裡為數不多的醫療忍者，滿足了朔茂的一切需求，才締造了白牙小隊的威名。
可是那種成功，是無法複製的。
與其這樣，團藏認為，讓鼬成為黃色閃光類似的獨行忍者，更為合適一點。
所以，提出了讓鼬一人參與中忍考試的決議。
覺醒了寫輪眼的鼬，有這樣的能力。
“我再考慮考慮。”
日斬知道團藏說的是實話，但是宇智波鼬的態度未知，他不希望這樣一名備受止水推崇的宇智波天才，淪為團藏手中的刀刃。
“儘快吧。另外，還有一件事。”
團藏知道這件事不能急於一時，日斬需要一個緩衝時間。
“什麼事？”
“關於大蛇丸的。”
“大蛇丸？”
提到這個名字，日斬的眼神明顯複雜起來，身上的氣勢也下降了幾分，讓團藏一陣冷笑。
果然已經老了啊。
隻是聽到這個名字，就已經有些六神無主了。
正因為這樣，他才有可乘之機。
可惜，現在還不是動手的最好時機。
“他加入一個由叛忍組成的危險組織裡麵。”
“叛忍組織？”
日斬是知道自己弟子大蛇丸心高氣傲，哪怕叛逃了木葉，也不可能放棄這些高傲。
除非這個叛忍組織十分特彆，才會吸引住他那位最為傑出的天才弟子。
否則大蛇丸連看都不會看一眼。
“是的。那個組織的名稱具體是什麼還不知道，目的也不明確，但無疑很危險。你讓暗部們做好準備。”
這個組織和‘斑’有著十分深厚的關係，但具體是什麼關係，團藏不能把握。
但是他知道‘斑’和自己接觸，一直是彆有用心。既然如此，那就不能坐以待斃，不能隻依靠宇智波鼬這條線。
他這邊也要做好安排，所以他毫不猶豫把一部分重要信息透露過日斬知道，就是希望利用日斬手中的力量，給這個組織添加一下麻煩。
“我知道了，我會讓暗部和自來也那邊進行接觸的。”
“那好，我的根部也會配合一起行動。”
這樣一來，另外一邊，就完全搭不上人手了。
不過距離當初那起叛逃事件，已經八九年時間過去了，無論是日斬還是團藏，對抓捕那些人早已不抱有期望了。
和根基尚淺的大蛇丸不同，白石三人帶走的可是宇智波和日向一族的忍者，這早已不是暗部可以處理的事情了。
◎
“呼……”
痛快的長出一口氣，鼬好久沒這麼開心的笑過了。
“果然隻有和止水你在一起，才會讓我變強呢。”
無法參與中忍考試，那鼬隻能繼續磨礪自己的才能，讓自己變得更強。
和止水的每一場戰鬥，都讓自己感到無比充實。
這一場戰鬥下來，鼬氣喘籲籲，查克拉也消耗大半，但對於火遁和寫輪眼的應用，更上一層樓了。
“其實族長是比我更強的忍者。”
止水笑了笑說道。
“父親大人事務繁忙，不可能時刻教導我。”
鼬無奈搖了搖頭。
他知道這是止水的謙虛之言，在鼬看來，止水的實力，很可能已經超越了他的父親。
他有這種強烈的感覺。
每次直視止水的寫輪眼，都讓他有一種莫名心悸的感覺。
仿佛止水的寫輪眼，隱藏著某種更為可怕的力量一樣。
“說的也是，我好歹也是上忍，可以參與到南賀神社那邊的核心會議中……”
止水想到這裡，忍不住歎息一聲。
每次談論的話題，都隻是圍繞著五代火影，或者對村子宣泄各種不滿的話題，完全不像是豪門該有的矜持，反而像是一群無人管教的凶惡暴徒。
自從四代火影逝世後，這種事情不是第一次發生了，愈演愈烈。
止水真擔心這樣繼續演變下去，會導致不可挽回的災厄發生。
“止水你身上的壓力一定很大吧。”
他不知道止水究竟在做什麼任務，但臉上和眼中的疲憊是做不得假的，鼬有此一問。
“還好。”
止水笑了笑，掩蓋了臉上的倦容。
加入暗部，監測村子和一族，是他按照自己的意誌去做的。
他無法徹底脫離一族，加入到火影的旗下，同樣，如果隻是以一族的目光去看待事物，又未免太過狹隘。
他想要尋找村子和一族之間的平衡點，讓村子和宇智波一族放下成見，和平相處。目前來說，還看不到和好的希望，家族裡的激進派，和根部的團藏，都不希望雙方和好，一定要有一方妥協。
“不說我了，話說回來，最近有陌生人來找你嗎，鼬？”
止水想到三代火影日斬的委托，希望鼬不要和團藏牽扯什麼關係，否則會很麻煩。
鼬是他在宇智波一族中找到的俊傑逸才，未來必定會加入火影直屬暗部之中，晉身之路暢通無阻。
雖然根部也是暗部的一個分支，但他們接觸的東西截然不同。
與根牽扯太深，隻會毀掉鼬的未來。
鼬聽到止水陡然問出這個問題，很快想起了什麼。
那是幾天前，來尋找自己的一位陰沉著臉的男子。
名叫誌村團藏的男人。