從木葉開始逃亡！
烏雲遮蔽著天空，雷光在雲層中閃耀，隱隱有轟鳴之聲傳遞下來。
雨滴落下的速度似乎更急了。
明明還隻是中午，天色看上去卻好像提前讓黑夜降臨。
擠壓在房間裡麵的沉悶氛圍，讓人難以喘息。
日差大半的身影都被房間牆壁的陰影籠罩，看向寧次的一雙白色的童孔，色澤十分明亮。
雖然對於寧次的問題，他早有預料，這一天遲早會來。
但是沒想到會這一天會來的如此之快，讓他猝不及防，連辯解的話語都沒有提前準備好。
不，在頭腦聰明，思維清晰的兒子麵前，任何帶有狡辯的解釋都是毫無意義的。
更何況，寧次親自去驗證了這件事。
因為有些事情一旦被注意到，就很難不讓人去懷疑和猜忌。
麵對沉默下來的父親，寧次的拳頭越捏越緊，儘管胸腔已經被無邊的怒火填滿，但出奇的是，他的語氣格外冷靜。
“這種事情……是什麼時候……”
什麼時候？
還真是曖昧無比的問題。
日差心中一歎。
這種事情，果然已經沒有隱瞞的必要了。
“自古以來的規定，不過在經曆過十七年前那次分裂之後，宗家在對分家的限製層麵，變得更加變本加厲了而已。”
日差澹澹回了一句。
“十七年前……”
寧次恍然，並未感到太多的意外。
十七年前，那是日向綾音叛逃木葉的時間。
如果是以那一年為分界線，那很多東西的確可以說得通了。
“沒錯。與此巧合的是，那一年第三次忍界大戰爆發，木葉被迫卷入戰場，本應該全力以赴趕往前線作戰的日向一族，結果因為日向綾音的背叛，不得不在戰爭前期龜縮在村子裡麵，無法派遣人手前往前線支援。”
“是因為對方掌握破解籠中鳥的能力嗎？”
寧次問道。
日差回憶當年的情景，似乎曆曆在目，記憶猶新。
“是的，這種技術被一個敵視日向一族的人得到，所產生的後果比想象中更加可怕。但是村子在前線戰場吃緊，而日向一族的龜縮策略，引得很多人不滿。不得已之下，為了儘快派遣族人前往戰場支援，同時安撫高層，當時的宗家隻能以極端的手段來控製分家。”
那就是監控所有外出執行任務的分家忍者的家人，對他們進行二十四小時不間歇的監視。
一旦外出的分家忍者叛逃或者做出對宗家不利的舉動，就將他們的家人處決。
用家人作為威懾，生有二心的分家雖然不滿，也隻能服從宗家的所有命令。
這樣的結果，寧次稍微動一下腦子，就可以推測出來。
“當時協助宗家行動的還有直屬火影的暗部，分家一舉一動都被監控起來，防止被叛逃者們策反。而效果也是明顯的，在第三次忍界大戰期間，隸屬於木葉的分家沒有一人叛逃，雖然背地裡可能有一些小心思，但在宗家的強製政策下，也不敢在明麵上妄為。於此，宗家與分家表麵上重新合為一體，恢複了‘信任’關係。”
但這種‘信任’是以家卷的安全，威脅分家，強製與宗家建立‘信任’關係。
這樣的信任，可以說是脆弱不堪。
一旦這樣的關係被打破，那分家和宗家之間再無緩衝的餘地，必然爆發激烈的衝突。
但好的地方在於，隻要沒有意外發生，那麼，宗家與分家依舊在表麵上親如一家，互相信任，維持著最初的契約。
而作為被宗家賦予了高度信任的日差，同樣也無法免俗。
他和寧次無法同時離開村子，一人外出，另一人必須停留在家族裡，像犯人一樣接受宗家的二十四小時監控。
“果然是這樣啊……”
寧次臉色暗然的閉上眼睛，呼吸沉重。
儘管早有預料，但是從父親日差這裡親自得出這樣的結論，心中還是難免湧現出屈辱和憤怒，以至於心中誕生一種想要毀滅一切的黑暗感情。
宗家的家夥，到底把分家看成是什麼了？
這樣的宗家，真的值得他繼續效忠下去嗎？
寧次在憤怒之後，睜開的眼睛裡麵，出現了前所未有的迷茫。
他已不知自己過去因何而戰。
也不知接下來要為誰而戰。
人生感覺無論怎麼樣都無所謂了。
無論是家族也好，還是村子也好，他都沒有了為其作戰的理由。
繼續修煉變強，還有什麼意義呢？
反正這一輩子也隻有這樣了。
寧次身上的意誌迅速消沉，眼眸中失去了光亮，低著頭，心中儘是一些消極無所謂的想法。
雖然他可以強迫自己繼續戰鬥下去，但無論是為家族作戰，還是為村子而戰，他光是想象一下，就感到無比排斥。
想到分家那些長老澹然處世的態度，寧次忽然有些了解他們為什麼會這般波瀾平靜的麵對人生了，哪怕麵對宗家的種種刁難，也是一副聽之任之的態度，沒有絲毫不滿，有的隻是澹定從容。
被蒙騙的隻有分家的年輕一輩。
但是年輕人總會成長，直到發現這個殘酷的事實，然後變得像是那些分家長老一樣，在家族中抱著一切都無所謂的態度生活。
就連仇恨的想法，很可能都懶得表現出來，因為毫無意義。
寧次苦笑不已。
在知道這個答桉之前，他想的都是怎麼努力為家族和村子而戰。
但是現在的自己，這樣的想法卻已從腦海中消失的一乾二淨。
“抱歉，我好像有點累了，先回去休息了，父親。”
看著失魂落魄走出房間的寧次，日差想要留下他，卻隻是張了張口，不知道該用什麼話來安慰，最終隻能默默注視他的背影，從視野中消失。
希望他能走出陰影，重新振作起來。
“宗家，唉……”
房間裡，傳來日差的歎息聲。
◎
這樣的日子一直持續下去，根本是毫無意義的吧。
在床上輾轉反側，寧次腦海中回想著的，還是中午時日差所說的那番話，讓他久久無法釋懷。
自己今年才十三歲，一想到未來的幾十年，都可能這樣毫無意義，如行屍走肉般生活下去，寧次心中就不由得心酸與苦悶起來。
但是自我了結也未免太過極端，至少寧次心中沒有任何輕生的想法，儘管對於未來，他已經不抱有太大的期望。
而一切的根源並不是那個女人——日向綾音所造成的，一切不合理的根源在於籠中鳥。日向綾音，充其量隻是壓倒宗家與分家信任關係的最後一根稻草，日向一族內部的隱患問題，其實早已出現，並不是日向綾音帶來的。
所以，對於鬼之國的日向一族，寧次沒有絲毫憎恨。
有的隻是羨慕，還有一些自己也說不清道不明的渴望。
在這個家族之中，還有這個村子裡麵，自己已經找不到為其作戰的理由，人生的夢想也變得毫無價值，灰飛煙滅。
隻要額頭上的這個印記沒有剔除，無論再怎麼樂觀麵對人生，寧次也還是會感到芥蒂，心生排斥。
人類便是這樣的生物。
哪怕是看著相同的東西，觀賞著相同的景色，念叨著同樣的事情，但結果所產生的感受卻是完全不同的。
那些人的歡樂，自己體會不到，也無法感同身受。
就如同他們不會理解失去自由之人，內心的世界究竟是什麼樣。
所以，比起苦悶和無奈，寧次對於未來更多的是一種茫然無措。
就好像來到了有著多條道路相交的岔路口，看著好像哪條路都可以走，但好像哪一條路走下去，都是不儘人意，沒有任何走下去的價值，空洞的活下去。
如果被束縛了自由，人格上還要被侮辱，就連最親近的家人都要遭受極端的不公正待遇，那麼，產生這樣的想法是必然的。
現實無比空虛。
那現在自己唯一的自由，大概便隻有做夢了。
寧次不由得自嘲起來。
他也可以試著不去想這些，當一個什麼都不知道的傻瓜，但現在隻要眼睛閉起來，就隻能感受到內心的空虛，無論再怎麼樣，自欺欺人這種事寧次並不喜歡。
看著窗外，雷雨不知何時已經停了。
天色也已經入夜，不知不覺，他已經在床上思考了大半天時間。
自從早上吃了兩個飯團之後，他一天都沒有任何進食，寧次感到有點饑餓，想要找點東西來填飽肚子。
不管怎麼樣，生活還是要持續下去，至少活下去說不定會有希望。
儘管這種希望十分渺茫。
就在他起身，準備下床的時候，忽然間身體一僵，一股涼氣從腳底竄到了天靈蓋，如至冰窟。
一道人影，不知何時出現在房間的陰影角落中，一雙雪亮的眼眸，在黑暗直直盯著他。
“誰！？”
寧次跳到了一邊，擺出柔拳的出手架勢，警惕看向牆角陰影中的人影。
以他的實力，竟然完全沒有意識到房間裡多出來一個人，雖然他沉浸在思考之中是事實，但也足見這個入侵者的實力。
上忍。
而且還是實力強勁的上忍。
否則不可能無聲無息潛入到他的房間之中。
“彆緊張，是我。”
人影從牆角中慢慢走了出來，是一名男性，麵帶善意的微笑，絲毫沒有介意寧次的警惕。
和寧次有著相同的白眼，但年齡要比寧次大上許多，大約二十六七歲的年紀，黑發披肩，容貌俊秀，是日向一族特有的象征。
“你是……雪間前輩？”
看到這名男性的樣貌，寧次吃了一驚，認出了對方的身份。
日向雪間。
日向一族分家首屈一指的精英上忍。
雖然不是分家的長老，但地位一點也不必長老們差。
而且他深得宗家信任，替宗家做了不少欺壓分家的事情，在分家之中名聲極差。
不僅如此，還和自己的父親十分不和，兩人常常在政見上發生爭執。
可以說，他是對宗家忠心耿耿的走狗派。
話雖如此，寧次對他的了解，也僅僅是通過書麵上的資料，但實際之中，他與對方見麵的次數屈指可數。
他想不出來，這樣的人物為什麼要來找自己。