隨著撞擊到牆壁上的人體開始吐血慘叫，位於據點走廊上的戰鬥，終於是結束了。
牆壁和地板上沾染了不少的鮮血，進入咒印化的實驗體，像是屍體躺在地上，一動不動。
看上去像是死人，但下手之人也沒有下狠手，留了這些人一口氣，讓實驗體們無法動彈。
“這陣子暴動的次數更加頻繁了，這樣下去，簡直沒完沒了，就沒有一勞永逸的辦法嗎？”
脾氣火爆的左近似乎受夠了這樣鎮壓暴動的生活，坐在一名躺在地上的實驗體身上，當做休息之用，看向四人眾的另外三人，希望他們能拿出一個有效的建議出來。
“沒辦法，不是所有被咒印的忍者，都像我們能夠控製住咒印的力量，大多數還是被動爆發自己的咒印，陷入瘋狂之中。”
擁有六隻手的鬼童丸笑了笑，隨手將手裡的‘屍體’扔到一旁，沒有理睬一眼。
“所以，要是全部處決掉，不就沒有這些麻煩事了嗎？”
左近吐了口氣，看上去他的心情異常煩躁。
當然，這種話也隻是說一說，不可能真的這麼做。
音隱村的實驗體雖然多，但還沒到隨意揮霍的程度。
尤其是成功被種上咒印的實驗體，是無比寶貴的材料。
除非是真的沒用，或是走到末路，一般來說，擁有咒印的實驗體，日子還是能過下去的。
另一邊，作為四人眾最弱者的次郎坊，並未加入左近和鬼童丸的交流之中，隻是默默遵守四人眾末席的地位，開始處理躺倒在走廊間的實驗體，將他們一個個送入新的牢房安置。
“多由也，你最近好像有點沉悶，是身體不舒服嗎？該不會是來那個了吧？”
左近看向靠牆站立的多由也，也是四人眾中唯一的女性，口無遮攔說道。
“你想死一次嗎，左近？”
雖然是四人眾的最強者，但多由也並不打算給對方好臉色看，冷冷掃視了左近一眼。
“看來你對於自己的成長很有自信，覺得能挑戰我了嗎？嗯？”
左近嗬嗬一笑，眼睛裡不懷好意。
過去四人眾一直以他的命令為尊，無論是誰，都不敢反抗他的命令。
但是這一切，隨著某個混蛋的到來，全部都改變了。
無論是大蛇丸的愛護，還是四人眾其餘成員的尊敬，仿佛都在圍繞著那個人轉悠，將本來屬於他的東西，全部奪走了。
可恨的宇智波左助！左近目光之中閃過一道冷意。
聽著左近這近乎挑釁的言語，本不想和左近多做糾纏的多由也，默默拿出了長笛，準備動手。
“左近，你少說兩句。”鬼童丸看不下去了，隨即又看向多由也“多由也你也是，彆受他的挑釁，你又不是不知道左近的為人。”
作為四人眾的冷靜派，鬼童丸一直都是中立的態度。
“哼，我隻是看這家夥有點不順眼罷了。”
多由也放下了手裡的長笛，卻未收斂眼中的殺氣。
“那個靠著自己血統在這裡耀武揚威的家夥真的有那麼好嗎？反正我是看不慣那個家夥啦，也不知道那種人到底哪裡值得期待了，為什麼這裡的人要對他畢恭畢敬。說到底，他不過是一隻被木葉追殺的喪家之犬，竟然在這裡這麼囂張，真是讓人看不下去。”
左近雙手一攤，擺出一副十分不屑的麵孔，對於多由也的敵意多少有點嘲笑的意思。
自從宇智波左助來到音隱之後，所有的一切，都圍繞著他轉。
包括他們四人眾也是如此，雖然名義上他們依然是音隱首領大蛇丸的護衛，但實際上這幾年，領導他們的，都是宇智波左助這位後來者。
這其中，尤以多由也和次郎坊最為親近對方。
鬼童丸是中間派，總是在裡麵和稀泥。
他是敵對派，想要重新將領導四人眾的權柄奪回。
“不過，那家夥的好日子也到頭了吧。距離大蛇丸大人‘新生’的日子，已經不剩幾天了。在這裡，沒有人可以反抗大蛇丸大人。如果到時候不想從四人眾中除名的話，最好現在聽從我的指揮。還是說，你們想要違背大蛇丸大人的意誌呢？”
左近掃視著鬼童丸、多由也，以及把實驗體扔到牢房裡，剛剛返回的次郎坊身上，似乎要他們現在決定自己的立場。
作為大蛇丸親信的他們，對於所謂的轉生，多少是了解一些的。
也知道大蛇丸的‘新生’離之不遠。
然而，在他說完這句話後，多由也一言不發的轉身離開，像是要和對方拉開距離似的。
看到多由也如此不給自己麵子，左近臉色一沉。
“女人總是頭發長見識短，等那個家夥被大蛇丸大人吞噬掉了之後，我再好好修理她一頓，然後扔到監獄裡受刑。那麼，你們兩個呢？”
左近注視鬼童丸與次郎坊二人。
次郎坊看了一眼多由也離去的背影，猶豫了一下，說道“我先回房間了，有事情可以叫我。”
說完，也不等左近開口，次郎坊也快步離開，這裡壓抑的氛圍，讓他感覺到窒息。
左近臉色更加陰冷了。
鬼童丸見狀，無奈攤了攤手，但他沒有離開，隻是說道“我覺得這種事還是不要太早下判斷為好，我總覺得左助大人身上的氣息，比大蛇丸大人更加深不可測。也許左助大人會是最後的勝利者。”
哪知，聽到鬼童丸這句話的左近，噗一聲哈哈笑了起來，甚至笑出了眼淚。
“鬼童丸，沒想到你也會講笑話。你是瘋了嗎？竟然認為大蛇丸大人會輸。大蛇丸大人是無所不能的存在，一定會是最後的勝利者！這樣的未來，我已經清楚看到了！”
左近滿含自信的話語，在走廊上響起。
鬼童丸知道左近沒把自己的話聽進去，也沒有生氣，隻是把六隻手臂兩兩交疊抱在了胸前，歎息了一聲。
毫無疑問，音隱村內部現在已經破裂了。
◎
隨著鬨鐘的響起，兜在床上睜開眼睛，從睡夢中醒來。
撇頭看了一眼鬨鐘的時間，淩晨四點。
“差不多該出發了。”
兜呢喃了一聲，便從床上爬起身體，所有的行裝都已經在前一天準備好，所以不需要特意整理一遍。
實驗用的數據資料，包括重要的情報文件，也都儲存在背包裡，沒有遺漏。
他一向是個很有規律的忍者，這樣的自律，是從小就有的行為。
他在亂世的戰爭中誕生，那個時候想要在殘酷的世界中生存下來，就必須拚命的學習成長，讓自己有一技之長，沒有時間浪費。
因為這樣的自律，加上不俗的天賦，讓他很早就從眾多孤兒之中脫穎而出，成為了當時孤兒院院長的副手。
雖然因此進入了一個無比黑暗的世界，成為了多麵間諜，被很多人利用操控，但也因此，那段沒有勾心鬥角的時光，才顯得彌足珍貴。
穿戴好衣服，兜看著鏡子裡的自己。
“今天的我，會是誰呢？”
說完，兜自嘲的一笑。
習慣了戴上各種麵具的自己，卻逐漸忘記了自己原本的樣子，真是一種諷刺。
沒有沉浸在這樣的失落中太久，兜很快整理好了自己的情緒，用盆裡的清水洗臉，讓自己變得清醒。
“要快點出發了，大蛇丸大人那裡，恐怕已經快要等不及了吧。”
轉生儀式的據點並不在這裡，而是位於田之國與鐵之國的交界，那是一個隱藏起來的大型據點，擁有完善的防備係統，加上眾多的音隱忍者，將那裡打造成一個‘世外桃源’。
想要攻破那裡的防備係統，起碼要出動上千名精英忍者組成的部隊。
也因如此，大蛇丸要在那裡舉行轉生儀式，為的就是避免在儀式過程中被人打擾。
因為這次的轉生儀式無比重要，和以往的轉生儀式不同，是大蛇丸跨入長生的重要一步，他決不允許有任何意外發生。
隻是這樣一來，其餘據點的防守能力就會下降。
根據兜得到的情報，其餘據點最近的動向有些奇怪。
而這些奇怪的舉動，隱隱有大陸極西那個強大國家在幕後操控的影子。
想到這裡，兜的內心不由得沉重起來。
現在的音隱，可沒有正麵對抗鬼之國的力量。
加上最近音隱與曉的關係變得疏遠了許多，如果沒有曉牽製鬼之國，音隱無疑是暴露在鬼之國眼中的一塊肥肉。
何況，經過一尾的行動，鬼之國與曉也正式撕破了臉皮，雙方不再存在所謂的曖昧期，互相針對是再正常不過的事情。
不過，他也知道大蛇丸對於這些事情毫無興趣。
對於現在的大蛇丸而言，除了左助，沒有什麼是不可以舍棄的。
計劃成功則萬無一失，若是失敗……
兜搖了搖頭，讓自己儘量不去想這件事的後果，背上背包，打開房門，左右掃視了一眼走廊，朝著出口的方向走去。
就在兜的身影消失在走道的儘頭之際，一道身穿紅白色巫女服，臉戴麵具的女子從走廊的陰影中緩步走出。
她直勾勾盯著兜離去的方向，默然不語。