每個人的臉上都露出幸福的笑臉，認真做著自己的事情，讓滿身疲憊的鹿丸，也不由得被這樣的笑容感染，原本累積在身上的壓力，頓時消散一空。
這就是他要守護的一切。
決不允許任何人來破壞。
左助……鹿丸心中呢喃著這個熟悉又陌生的名字。
正要往前走時，一道身影格格不入穿插在人群之中，轉身即逝。
鹿丸看到這一幕，心神微微一凜。
隨即歎了口氣，沒有像平時那樣撓著頭，而是儘量保持平靜，將雙手插在褲兜裡，按照那道人影給出的指示前行。
目的地是一家老牌字號的丸子店。
由於店麵比較破舊，生意並不算很好，在人流量如此眾多的商業街之中，在座的客人，不超過十人。
來到店裡一處僻靜的角落坐下，剛好能和其餘的客人隔絕開來。
但是當鹿丸掃視這些客人時，才發覺不對。
他們一邊吃著丸子，一邊用眼角的餘光，不經意監視整個店鋪，不放過任何一個角落。
而且他們所處的位置，剛好把那個僻靜座位有意無意包圍起來。
很顯然，這些客人的身份存疑。
還真是小心呢。鹿丸心裡這樣說道，來到僻靜角落的對麵座椅坐下。
“我的名字叫做豹，是左井的上司。”
留著黑色的頭發，臉型略微瘦長，容貌中上，且十分年輕，大約二十歲上下。
鹿丸坐下來的瞬間，對麵的青年，就如此自我介紹。
鹿丸點了點頭，表示知道了。
看到鹿丸沒有率先開口，自稱‘豹’的青年，沒有在意，隻是一邊吃著丸子，一邊自顧自問道
“在說明任務之前，我想先詢問一下，你認為宇智波左助會選擇在什麼時候進攻木葉？”
比起詢問，更像是在測試鹿丸的能力。
“明天，前幾天巡邏部隊的安防出現問題，很明顯是人有意為之，不是偶然的突發事件。如果是我的話，也會利用中忍考試這個機會，出其不意發起突襲。”
鹿丸平靜說道。
他沒有百分百把握，隻是設身處地的思考一番，給出這個最有可能的答桉。
左助是個很有耐心的人，但是一遇到不得不完成的事情，他的耐心未必充足。
尤其是在獲得強大力量，有能力複仇的情況下，他的內心，不會再像以前那樣平波無瀾，而是洶湧澎湃，一刻都等不下去。
“和團藏大人說的一樣，你的頭腦很好，也很擅長分析。不用估測，明天宇智波左助一定會過來襲擊。林之國的動靜我想你也知道了，那裡的宇智波據點發生了戰鬥……出現在場地中的黑炎，是宇智波鼬的萬花筒寫輪眼童術導致，名為天照。在視線聚焦之處，燃燒起不滅的火焰，將敵人焚燒至死……忍界之中，隻有宇智波鼬擁有這個能力。”
豹給出了這個極為關鍵的信息。
作為宇智波鼬的上級機關，根部對其身上的大部分能力，都十分了解。
尤其是那雙童術，屬於根部的高級機密之一。
“原來如此，他們兄弟已經見過了嗎？”
鹿丸聲音低沉下來。
“啊，而且，看上去他們兄弟之間相處的不是非常愉快。當然，最可怕的不是這件事，最可怕的是，擊敗宇智波鼬之後，宇智波左助說不定覺醒了新的力量。而這個新的力量，我們目前一無所知。”
豹如此鄭重說道。
寫輪眼是心靈寫照之眼，覺醒的童術，也會按照持有者的心路曆程，覺醒不相同的童術。
而每一種童術的力量，都堪稱恐怖，絕非常人所能抵擋。
“聽上去這會是一場十分艱難的戰鬥。”
鹿丸望著麵前的丸子，沒有開動。
“寫輪眼的力量就是如此麻煩。總之，所有的成敗，就看明天的了。還有一點，鬼之國那邊我們根部不得不防，因此，給予你的力量，不會太多，不然沒辦法防住鬼之國的忍者。如果事不可為，直接撤退也沒關係。”
豹已經以鹿丸失敗為前提開口。
無論智謀有多麼出色，在絕對的實力差麵前，這些聰明也隻是小聰明，對勝負的影響微乎其微。
即使鹿丸的實力，已經不弱於上忍，在對手是很有可能萬花筒寫輪眼之人，就算加上一名上忍，也實在是有些冒險。
說著，豹從懷裡掏出一份文件，放在了鹿丸的麵前。
“這是團藏大人撥給你的行動人員，他們的身份信息，包括能力特性，全部在上麵寫明。那麼，祝你好運，拜拜。”
豹打了個手勢，身影化作一陣輕煙消失。
店鋪裡的客人，同樣化作輕煙消失，隻留下鹿丸一人安靜坐在丸子店裡。
……
“隊長，事情交給那樣的小鬼真的沒問題嗎？”
追隨而來的根部成員，和已經戴上麵具的豹，在無人的巷道中飛馳。
在前方帶隊的豹，平靜說道“這種事追知道呢，如果能成功最好，實在不行，我們再出手解決宇智波左助。這裡的木葉，不是鬼之國的人說了算。不出意外，明天團藏大人的手中，會多出一雙備用的萬花筒寫輪眼。”
語氣之中飽含自信。
也是對團藏的信任。
其餘成員紛紛點頭下來。
就在這時，豹突然‘啊’的一聲輕呼了起來。
“呃，怎麼了，隊長？”
聽到豹不明所以的叫聲，根部成員心裡一緊，以為發生了什麼事。
“不是，那個……”豹單手捂住套著麵具的臉孔，尷尬說道“我剛才好像忘記付錢了。”
“……”
追隨而來的根部成員麵麵相覷，紛紛無語起來。
豹無奈歎息一聲。
“算了，等明天的事情塵埃落定之後，再把飯錢還給他吧。”
◎
7月10日，聯合中忍考試當天。
上午七點。
一處木葉公寓房之中，紅豆是從噩夢中驚醒的。
也許是夢境的內容太過驚悚，導致她從床板上直接坐了起來，臉上和身上大汗淋漓，像是做過了一場激烈的運動，打濕了身上的睡衣。
作為木葉的特彆上忍之一，理不應該被一個噩夢嚇到這個程度，但是以回想起夢境裡麵的東西，紅豆還是忍不住打起寒顫。
“真是的，明明大蛇丸那個混蛋已經死掉了，我還是無法擺脫他的影響，是因為咒印的緣故嗎？”
紅豆下意識摸了摸脖頸後的咒印，露出苦笑。
一個月前，聽聞大蛇丸死去的消息，她一方麵為曾經的老師死去而感到悲傷，另一方麵，也非常慶幸自己終於擺脫了大蛇丸的控製，不用再為咒印的事情苦惱。
也許是大蛇丸死去的緣故，她身上的咒印最近一直都十分安穩，沒有任何暴走跡象。
除了做了一些關於大蛇丸的夢境，除此之外，沒有其餘的異常。
這可能是因為自己過去太過‘思念’對方而導致的吧。
每一次都能夢到自己站在無邊無際的黑暗之中，從地底湧動的肉瘤，仿佛是某種肉食生物的肚子裡，向著她慢慢擠壓。
而每次回頭，都能看到大蛇丸就突兀站在背後，對著自己露出意味不明的笑容。
夢境的內容，每次都到這裡結束。
“也許我該去醫院拿點鎮定心神的藥物了……”
紅豆搖了搖頭。
這樣下去可不行，必須儘快擺脫這樣的夢，讓自己的精氣神恢複過來，不然連任務都沒辦法好好做。
掀開被子，走下床，正要脫掉濕掉的睡衣，有什麼東西突然搭在了她的肩膀上，讓她悚然一驚。
“誰！？”
她是木葉的特彆上忍，實力遠超中忍，哪怕是上忍，也不可能無聲無息靠近自己身後。
她轉頭一看，身體就僵硬住了。
鮮紅的眸光映照在她的眼睛裡。
一時間，困意襲來，沒有絲毫反抗的心理，身體無力倒在了窗邊，昏睡過去。
對其催眠的人，外麵包著一件黑色的兜帽風衣，臉上佩戴以黑色花紋為基調的麵具，一雙鮮紅的眼眸暴露出來。
寫輪眼。
他看著被自己以幻術催眠昏睡過去的紅豆，直接伸手向紅豆的脖頸抓來。
將那裡的睡衣進一步揭開，隨即從口袋裡掏出一張符咒，貼在紅豆脖頸位置的咒印上。
一股蛇形的精神衝擊，頓時衝向他的大腦之中，對著他瘋狂嘶吼起來，充滿了掙紮和恐慌。
“哼！”
鮮紅的右眼，三個勾玉頓時相連，形成了圖桉更為複雜的萬花筒寫輪眼。
蛇形的精神能量，頓時從他大腦中消失的無影無蹤，一片殘渣都不剩下。
全盛時期的大蛇丸，自己尚且不懼，何況現在隻是一道殘留的精神衝擊呢？
這樣的精神衝擊，或許對一般忍者有效，但在他的寫輪眼麵前，這樣的精神攻擊，簡直是班門弄斧。
拿開紅豆脖頸上的符咒，隻見紅豆脖頸的肌膚一片潔白，咒印的黑紋消失不見。
“這樣子，最後散落在外的咒印也順利回收了。”
說著，他將眸光投向窗外，一雙鮮紅眼眸中，充滿幽邃。
“接下來，就看這位後輩能做到什麼程度了……”
空氣扭轉，房間裡空氣一靜，隻剩下紅豆安然熟睡的身姿。