袁天罡正在終南山虛雲觀中靜心打坐，見弟子李淳風突然冒雨回來，也是吃了一驚。李淳風不顧自己風塵仆仆，連忙向師父說明了來意。
袁天罡沉思了好一會兒，才慢慢說道“徒兒，為師明白你對天下蒼生的一片苦心，但為師也曾跟你說過，要洞悉上天的旨意是非常困難的，因為上天蘊含了一種不可抗拒的神秘力量，這是人間萬物所不能改變的，這就是天道無窮、人力有限的道理。”
李淳風說道“弟子明白師父說的就是‘人算不如天算’的道理，既然世間萬物順天道而生，逆天道而亡，難道芸芸眾生就不能窺視一點點上天的意圖嗎？”
袁天罡搖了搖頭說道“徒兒！人是不可能事先知道上天的安排的，否則所有的人都會按照事先知道的，趨吉避凶，還需要勤奮刻苦，積極上進乾什麼呢？如果沒有成功和失敗，幸福和痛苦，那還有人間百態嗎？”
李淳風也歎了一口氣說道“是啊，師父！徒兒也明白上天獎勤罰惰，懲惡揚善的本性，但是此次弟子也不是為了謀取個人的私利，而是為拯救千千萬萬的百姓免於天災人禍，難道上天就沒有一絲好生之德嗎？”
袁天罡見李淳風雖然深入官場，但善良正義的本性絲毫沒有改變，笑道“傻徒兒，為師看你還是跳不出人間的一個情義啊，你這樣是悟不出天道的，其實上天既有好生之德，也殺罰之心，隻是針對不同人、不同時局罷了！”
李淳風歎道“天道無常，人間有義，還請師父憐憫弟子的一片苦心！”
袁天罡見李淳風苦苦哀求，也動了惻隱之心，畢竟兩人有十多年的師徒之誼，朝夕相伴之情，最後他對李淳風說道
“徒兒，為師在一本古書上見過遠古三代時，禹王為了治水，曾經在禹山祭拜過上天，得到了上天的旨意，從而改變了他父王鯀的治水方略，改堵為疏，才治好了九州數百年的水患，拯救了天下億萬百姓的性命，說不定此古法可行。”
李淳風興奮道“謝謝師父指點迷津，哪怕隻有一線希望，弟子都願意一試！”
第二天，師徒倆頂著磅礴大雨，按照古法在終南山金頂的一塊空地上，搭建起一座三丈高的祭台，又在高台上擺好了犧牲祭品，四周插滿了五色的旗幟。師徒倆事先沐浴齋戒了三天，登上高台，向天跪倒祭拜，焚香祈禱九天九夜，表示誠心；再問天卜卦，希望能得到上天的垂示。
師徒兩人在風雨中苦苦堅持了六天，身心疲憊，再加上衣服濕透，李淳風竟然發起高熱，生起病來，渾身冷顫，漸漸支持不住，但是他心中念著萬千百姓，仍然咬牙苦苦堅持。
到了第七天雨勢稍稍小了一些，師徒倆正暗自慶幸，可是四周又刮起了陣陣狂風，竟然吹的地麵飛沙走石，吹得李淳風睜不開雙眼，站立不穩，不小心從高台上摔落下來，折斷了左腿。
李淳風咬住牙，忍著劇痛，拖著不便的斷腿，再次登上高台，苦苦堅持到第八天。
這八天也很奇怪，隨著一聲長嘯，從山林間跳出一隻猛虎。那猛虎張開血盆大口，擺了擺尾巴，猛地向李淳風撲了過來。李淳風心中一驚，渾身冒汗，昏死了過去，等他醒來，見自己仍然屹立在高台之上，那隻老虎如過眼煙雲一樣，早也不知去向了。
李淳風驚愕地環視四周，仿佛就在夢中一樣，隻見自己的師父走了過來，關心地問道“徒兒，這裡太奇怪太危險了，我們好好地上山來，引來了邪風怪雨不說，還引來了一隻猛虎，險些送了性命，還不知道明天會是怎樣的大災大難等著我們？這天意不可妄加揣測，我們還是下山去吧？”
黑衣人聽到這裡，忍不住問道“公主！這些事情也太邪門了，怎麼世間的災難全都發生在李淳風一個人身上呢？他師父和他同台祭拜，反而相安無事？”
少女笑著沒有說話，在一邊的侍女紅葉答道“公主！周將軍！我也覺得很奇怪，或許是他師父在試探李淳風的誠心吧，故意變化出來的幻覺也有可能啊！”
少女笑著對侍女說道“紅葉！這次算你猜對了！拜仙求道之人往往貴在堅持信念，這個李淳風麵對困難和危險，臨危不懼，算是經得住師父的考驗了！”
侍女見少女說了很長時間，一定累了，讓她歇息了一會，再說下麵的故事。那少女“嗯”了一聲，彎下腰去，用手輕輕撥動了幾聲琴弦，又站起身來，采了一支帶葉的蘆葦，用它追趕起一隻隻發著亮光的螢火蟲來。
黑衣人連忙勸阻道“公主喜歡螢火蟲，不必勞累了自己，還是讓老奴替殿下效勞吧！”
那少女笑道；“周叔叔，讓秀雲儘情地玩一會吧！秀雲在宮裡待久了，已經好久沒有見過這麼明亮的月色了，您看這兒的螢火蟲真多，就像天上的星星一樣，數也數不清！”
黑衣人見公主突然改口叫自己叔叔，似乎在哀求自己，急忙跪倒在地，回道“屬下不敢約束公主，還請殿下恕罪！”
少女見黑衣人很是不安，咯咯地笑出聲來“周叔叔，快快請起，這裡是宮外，我們就不要拘於君臣之禮了！紅葉快取一個香囊來，我們將這些螢火蟲裝在絲囊裡，效仿古人，囊螢印雪，晚上用它來讀書！”
紅葉連忙應了一聲；“諾”，就跑去和少女一起追趕起螢火蟲來。
徐至見那少女放下矜持，不再高高在上，讓人親近許多，心中暗暗笑道“那姑娘雖然是個公主，平時文文靜靜的，但私下也改不了天真浪漫的天性，就和沅芷是一樣的。”
徐至凝望那少女婀娜的身影，突然又想起了周沅芷來，不知道她在蔡州如何了，此時此刻是不是還在思念著自己。