戎和二十一年，新帝登基，為先帝四子容潯，今年二十有五，坐上新帝之位。改年號為嘉定，史稱嘉定元年。
嘉定如今的新後，為慕容氏女——慕容文錦。自十四歲便就在四子身邊伺候著，後封為王妃，如今便也是順理成章的皇後。
說來慕容氏，是代代都出皇後的大家，任誰見到都要禮讓三分，是實實在在的名門貴族。
帝後和諧，好一派祥和景象。
而我們今天要說的人，則是沉家小女，沉宛姝。
宛姝今年已滿十六，父親沉藺為當朝通政使司副使。如今新帝登基，身邊卻隻有皇後和寥寥幾位妃子，為了充實後宮，便開始了新帝登基的選秀大典，沉藺自知，宛姝是逃不掉的。
夜晚的沉府，四處都掌起了燈，幽靜無聲的石子路道上一片亮堂。可偌大的府邸卻出奇得安靜，安靜到連窗欞上麻雀扇動翅膀的聲響都聽得一清二楚。
宛姝輕歎了一口氣，她闔眸卻全無睡意，看來今晚注定是一個不眠之夜。
明日便就是入皇宮的日子，從入宮甄選，到發布位份，再到教習姑姑的引導，這幾日，竟過得如此之快。
“姝兒。”
被聲音驚動，見母親前來探望，宛姝伏了伏身子，平淡的目光裡勉強露出一絲歡喜。
“母親。”宛姝默然片刻，隨後穩定了些情緒，欣然而有喜色。
沉母眉心微動，坐在宛姝身旁，猶豫許久，最終輕啟朱唇徐徐道：“其實你父親，也不願讓你入宮的。”
“我知道。”宛姝抿唇淡然道：“隻是如今父親身居高位，我也不願讓他落人口實。”
“你能懂便好，我和你父親，隻求你在宮中平安。”沉母話說得很快，聲音又輕，淚眼婆娑，淒楚地望著人。
半晌，便沒再說話。宛姝靜靜地注視著，眼光盈盈如水，隨後握住沉母的手，稍稍用力了些。
送走母親後，宛姝躺在床上翻來覆去睡不著，寂靜無聲的夜變成了一頭可怕的猛獸，似乎要將她吞沒。
再次醒來已是入宮的日子，清如為宛姝裝扮好後，扶著人一步步走出了沉府。可宛姝卻有些迷茫地望著沉府的上空，一時轉不過神。
“小姐，走吧。”清如又喚了一聲。宛姝被清如的聲音帶回了現實，不動聲色地收回了那段思緒，抬眼看回了眼前的沉府，打量了一番四周。
而此刻的沉母輕顫肩膀，發出輕輕的抽泣聲。
宛姝抬手用手帕拭去母親臉上的淚珠，強壓住此刻內心無比複雜的情緒，安慰道：“母親，今日是姝兒入宮的好日子，可不能再哭了。”
“是啊，我們姝兒有出息，能入皇宮，是我們沉家的福氣！”父親握住宛姝的手，溫熱的指尖觸著她冰涼的手腕，讓宛姝不舍。
“去吧，去吧！”沉父彆過頭去，不忍再看，
晶瑩剔透的翠玉簪子低垂著流轉仿佛在幽瞳深處，宛姝玉手輕輕扶了扶簪子，似是告訴她已要離開這樣的日子般。
宛姝強忍住淚水，拜彆了二老後，在清如的攙扶上，一步一步走上了馬車，每一步，都沉重無比。窗外起風了，無情地敲在窗格子上，每一聲都震入肺腑，蒼涼了她此刻的心境。
宛姝不忍去想在家中的一切，她抿起唇，雖極力忍住，可眼淚卻還是不停地往下掉。
良久，宛姝平複好自己的情緒，與此同時清如撩開簾子告知宛姝已到了宮門口。宛姝踏出馬車，宮門嘎吱嘎吱由內向外推開，隱約天邊似有朝霞升起，可惜自己的內心，似是被烏雲滾滾壓住，看不見天路的儘頭。
宛姝走了許久，這才看見前來接應的小廝，忙不迭地跑來行禮道：“奴才參見沉才人。”
宛姝麵目稚氣，語氣卻沉穩道：“起來吧，倒是麻煩你了。”
“才人這是哪兒的話，能為才人辦事是奴才的福氣呢。”小廝起身，向前方做了個手勢，“沉才人，這邊請。前麵不遠就是您的斜陽居了。”
宛姝含笑點頭回應。一路上。宛姝極力壓下自己想要東看西看的好奇心，她的腳步很慢，裙角紋絲不動，一步一步走得雖然很輕，卻極有分量。
“沉才人，到了。這兒就是您居住的斜陽居。”