“那又如何，你是蔣家長子，我是蔣家嫡長媳，她說到底不過是繼室，又能如何？”
“繼室？誰敢提繼室二字？連父親都不敢吭聲替我母親正名。”
“咱們不妨捎信兒給老太太……”
“老太太糊塗啊！當初她就該把這事的來龍去脈偷偷的告訴了我，她走時拉著我的手不停的掉眼淚，我還以為是她舍不得我……”
“現在說什麼都沒用了，還是得迎老太太回來，有老太太在，太太至少不敢為所欲為……”
“明天我親自寫信，不行的話就親自跑一趟，無論如何也要把老太太接回來。”蔣佑明說道。
他們夫妻秉燭而談，從四更天一直談到雞鳴拂曉……
除夕這一夜，蔣府徹夜難眠。
初一一大早，滿府的下人都躊躇著不知道該不該拜年，主子們倒都起得早，收拾停當先去拜年，再回院子撒賞錢。
朱麼娘偷眼看蔣佑昌的臉色，昨夜蔣佑昌回了屋倒頭就睡，倒是她翻來覆去的想著事情，這蔣家似是要有大事發生……
“二爺……”
蔣佑昌看都懶得多看她一眼，隻是低頭讓丫頭替自己整衣裳。
“二爺！”
“有什麼事快說！”
“昨夜的事，二爺就不覺得蹊蹺？”
“有何蹊蹺？”蔣佑昌抬眼看朱麼娘。
“二爺即不覺得蹊蹺那為妻的也不說了。”
“你不說就不說。”蔣佑昌看了她一眼，大步出了門。
“你！”朱麼娘強壓住火氣，“來人，叫喜嬤嬤來。”她要忍，她都忍了這麼久了，隻能繼續忍！
初一大宴，這次臉色淡淡的是蔣至先，麵帶喜色的是蔣呂氏，下麵裝傻充愣陪著一起演戲的是蔣家的兒子和兒媳。
蔣佑明撩了衣服跪下，“父親，兒子見這滿府的花團錦簇，十分想念遠在江西老家的老祖宗，兒子想……”
“如今運河封凍，老太太身子不好，要接上京也要過了端午以後。”
“是。”蔣佑明眼裡閃過一絲疑惑，但終究沒有再說彆的，現在蔣至先是他唯一的靠山。
“老三媳婦，老三怎麼還沒到家？這年都過去了……”
“回老爺，三爺在信裡說今年天冷河水都凍了，隻能改走旱路，這風雪又大，這才耽擱了行程，正在往家裡趕呢。”
“嗯，諾大的年紀了，也是一方父母官，竟如此的沒有成算。”
“是。”
“我也知道你一個人在家帶著孩子不易，這回老三回來再走，你就跟著去吧，後衙裡沒有一個掌印的太太，不像話！”
“是。”
“老大啊，你不是常說嗎？在京裡呆了快有三十多年了，也不知道地方上的情形，這與你的仕途不好，去年冬月裡我就開始琢磨此事了，正好山西布政史出缺，我準備保舉你。”
“兒子……隻是五品的侍讀學士……”
“古來翰林就是清貴至極，連升三級聽用也不是什麼新鮮事，這事就這麼定了，你還是需些多務些實務，這才有大用。”
“是。”蔣佑明知道，這是蔣至先要調他離京避風頭了，他偷眼看了眼臉色暖昧不明的蔣呂氏，這個女人竟然強到要讓父親退避嗎？
“老大媳婦啊，你帶著孩子跟著去吧，做掌印娘子的做好了比半個衙門的師爺衙役有用。”
“是。”林慈恩心裡不知道是喜是悲，她還在思慮如何反擊，沒想到公公輕輕一揮，竟然他們夫妻遠遠的打發走了，這裡麵固然有公公想要保全他們，讓他們暫避，暗地裡……
“老二啊，你不是一直想要麵聖嗎？初五那日你隨為父麵聖，為父平日讓你背的詩，練的字，你趁這幾天過年清靜重溫一遍，莫要出糗。”
蔣佑昌原本在思索父親忽然讓大哥一家人離京是何意，忽然天上掉下來大餡餅，往年初五父親麵聖都是帶著大哥，今年竟是要帶他去……“是。”
“老六啊，你也彆在家呆著了，先在兵部補一個筆帖士的缺兒，你也不小了，也娶妻了，過兩年就要當爹了，也要懂些仕途經濟了。”
“是。”蔣佑方更是滿心的糊塗，不明白為什麼一個牌位就讓家裡變了天。
蔣呂氏心中暗想，蔣至先你果然還是要保大兒子一家，想要以退為進，讓你大兒子一家在山東避風頭，又想將佑昌引薦給聖上，又要重用佑方，你以為這樣就能收買我嗎？不妨讓你高興幾天就是了……
閔四娘看這局勢鋒回路轉，心念電轉間已經明白這對夫妻耍的什麼把戲，一個想要把想要保護的長子遠遠的調走，蔣呂氏也是年近五十的人了，就算是比誰活的時日久，蔣佑明也能比過她，為了安撫蔣呂氏竟然主動說要引薦次子……正月初五……蔣呂氏，你以為初五麵君是什麼好事嗎？
可惜啊，就算如此收買，蔣呂氏也未見得買蔣至先的帳，這個女人囂張至極，牌位的事早揭了她的舊瘡疤，她是無論如何也不會放過蔣佑明的……就怕蔣至先這一番愛子之心，會成為長子的催命符！