可給她贖身，於他卻實在沒有必要。
麻煩。
他最討厭麻煩。
何況將她養在花樓裡，總比養在私宅裡要掩人耳目。
忽的，一陣皂角的清香繞至鼻間。
陸九霄手頭開合折扇的動作一頓，側身望去，就見她著了身牙白色寢衣，動作遲緩地走過來。
及腰的烏發顯然是很極力絞乾了，但發尾仍是滴著水珠。
像碧波中的仙子，青絲如縷，繞水環霧。
陸九霄眸色一暗，忽然覺得口渴難耐。他不得不承認，他沒見過比她惹人憐的模樣，亦是沒見過比她更綿軟的身子。
或許這就是他留了她的緣由。
也是旁人碰不得的緣由。至少在他膩味前。
風月場風月事，無可厚非，也不足為奇。不是嗎？
陸九霄撥了下她係地整整齊齊的衣帶，捏了捏她的臋上的嫩肉，惹得立在麵前的人狠狠一顫，險些站不住身子。
“脫吧。”他啞著聲音道。
枝聲簌簌，梨杏寂落。白霧遮夜，一時竟難分晨曦。
呼吸纏繞間，那急促的“嗯嗯”十分有節奏的敲擊著夜幕，直至停歇。
沈時葶幾乎是抱著衣裳落荒而逃的。
陸九霄盤腿坐在散亂的榻上，望著被她躺得皺巴巴的床褥。
好半響，他才披上寢衣，推門而出，“尹忠。”
黑漆漆的廊道拐角蹦出一個人影，尹忠匆匆上前，道“主子？”
“你挑個會功夫的婢女，明日一早送到這兒。再去取兩百現銀，交給老鴇，她要什麼，你應下就是。”
尹忠驚訝地險些將劍鞘上的寶石給摳下來，但麵上仍舊沉穩應下。
不是沒有官老爺、公子哥在秦樓楚館圈養姑娘，可他萬萬沒想到，他們世子爺也會如此做。
他向來，不是連人家姑娘的臉和小名都對不上的麼？
木香閣留了陸九霄，沈時葶隻好另尋一間廂房，沐浴上藥。
男人顯然是沒有憐憫心，全然沒避著她的腳腕，此時已經腫成兩圈大了。
她用藥酒輕輕揉搓著，揉著揉著，一股子抑製不住的心酸和難堪陡然湧上心頭。
忽然，“吱呀”一聲木門推開。沈時葶連忙抬手擦去眼角的淚，見來的是一眼生的丫鬟，她微怔片刻。
那小丫鬟端著熱水來，見她眼眶泛紅，見怪不怪地沒有刻意詢問，隻溫聲道“沈姑娘，媽媽道是碧雲做事不利索，換我伺候您，您喚我霏竹就好。”
碧雲正是上一個伺候的丫鬟。
沈時葶隻點點頭，道“你將水放下，我自己來罷。”
丫鬟應聲退下。
長夜漫漫，風聲鶴唳。
沈時葶上了藥酒後，又仔細擦了擦粘膩的身子，這才和被睡下。
她雙眸一眨一眨地盯著床頂瞧，想起妙娘子的“教誨”——
“男人，伺候舒坦了，你就是要他的命，也未嘗不能給。”
她若是能回到錦州，便去城西的醫館給老郎中打下手，這輩子不嫁，沒人會知道她的不體麵，誰也不會知道……
如此想著，她緩緩入了夢。
是夜，上水閣。
石媽媽翹著腿坐在圓筒型木凳上，冷眼睥睨跪在地上的王芩一眼，哼聲道“嗬，老娘這輩子，玩過的心眼比你吃的米都多，你真當自己神通廣大，在我眼皮子底下耍手段？”
王芩嚇得麵色發白，她知曉此時嘴硬不認已是行不通，便隻好抱著石媽媽的腿泫淚欲泣，“媽媽，我錯了，我往後再也不拿此事做玩笑，我真真不敢了……”
然而，今日這事要隻是姑娘們平素裡打打鬨鬨的小手段便也罷了，壞就壞在，王芩明知石媽媽要拿那沈丫頭保平安換富貴掙臉麵，還偏要將人毀掉。
害誰都行，害到她頭上，那可就萬萬不行了。
“咯噔”一聲，石媽媽擱下手中的茶盞。
她可惜地瞧了眼王芩，都是手把手養大的姑娘，沒點感情也不可能。不過這風月場所，連男女之情都不值一提，何況是她們呢……
“你明日，便去王太爺府上罷，他惦記你，也不是一年兩年了。”
話落，王芩隻覺天降驚雷，結結實實地在她耳邊打了個響。
一時間，她是哭也忘了哭，求也忘了求，怔怔地跪在原地。
王太爺是誰？一個做古董生意的老翁，再有兩年，便能過七十大壽了……