在廣袤的黑暗中！
坦桑鎮，酒館。
被教長勒令不得離開此地的修士亨利看著牆上愈發高漲的酒價，隻能暗罵一聲晦氣“酒保，來一杯牛……算了，來杯白開水吧。”
土地鹽堿化的程度，以及糧食儲存所麵臨的危機對於這裡的人來說不是機密，極有可能得不到帝國援助才是。
因此，所有和糧食相關的東西雖然都在悄悄漲價，卻也沒漲得太過離譜。
但，啤酒這種東西明顯變得奢侈，在鎮中心開的酒館中更是如此。
酒館外道路的泥濘混雜著牲畜糞便的味道飄來，酒保給亨利推來一杯白開水。
亨利把水放在鼻子前聞了聞，將混雜著些許臭味的空氣吸進鼻子裡。
然後，亨利修士忽然抬頭“我聽說啤酒是馬尿味的，而外麵正好有很多馬匹。四舍五入一下，是不是就意味著這杯水和啤酒差不多？”
酒保不愉快的皺起眉頭“亨利，彆侮辱神聖的啤酒。”
“行吧，那我們為這馬尿味的白開水乾杯。”
“哈哈，你再怎麼激將我也不會請你喝一杯的，而且，身為修士，你不是從不飲酒嗎？”
“這是為一位逝去的友人喝的。”亨利說的是那名官員，但他直到現在都不知道官員的名字。
“紀念朋友應該撿起你的老本行，去頌念經文，詠唱聖歌。而不該是在這裡和我耍嘴皮子。”
亨利心說我如果大張旗鼓搞這些，很容易讓人知道死去的是治安官。那麼怪異入侵的事就有可能在好事者的調查下提前泄露了。
雖然按教長的說法，這件事必須要公開，卻要有方法，有計劃的公開。
否則不談如何利用，反而會引發恐慌。在糧食危機的影響下，稍有不慎，整個丘陵都可能玩完。
所以，一時間認識到事情嚴重性的亨利隨意找了個借口“友人逝去已經夠讓人難過了，為什麼還要讓我去工作？這不是會使人更加痛苦嗎？”
“嘿，有點道理。”酒保聳肩，正想給亨利滿上杯中的白開水時，有兩個陌生人用近乎砸門的方式推開了酒館的頁門。
酒保停下了手上的動作，沉默不語。
來者是一男一女。外麵，有一架馬車，裝著沉甸甸的東西停在了酒館門口，看上去就是這兩陌生人開來的了。
女人留著銀色短發，而男人則是用圍巾，鬥篷加上牛仔帽，把自己捂得嚴嚴實實，隱約能看見陰影下的蒼白臉色。
是維塔和瑪麗蓮，兩人一起坐到了酒保麵前。
瑪麗蓮饒有興致的打量著牆上的物價，手指在桌上輕叩“來一根雪茄，兩杯牛奶，冰的。”
“抱歉，按照規矩，你們倆是陌生人，得先付錢。”
瑪麗蓮瞥了眼旁邊的維塔，見他隱藏在陰影下的麵孔沒有表示反對，於是扔出了幾枚從賞金獵人那裡得來的金幣“拿去，不用找了。”
酒保一下子熱情了起來“嘿，大手筆。剛打獵回來？”
“旅行路上撿的。”這時候，維塔才出聲，頭衝著外麵的馬車扭了扭“身為帝國的良好市民，撿到東西就應該交給市政廳。但，我在這裡沒有看到類似的建築，方便指個道嗎？”
維塔的手指了指桌上的金幣，這是在說超出的溢價就是用來買情報的。
“哈，二位，第一次來丘陵？”酒保問道。
“是。”
維塔和瑪麗蓮第一次前來丘陵地區。按原本的計劃，他們會乘坐佩斯號列車直接穿過這裡，不會與這個地方產生過多的交集。
更何況，這裡也不是什麼旅遊景區，沒人會印下關於這裡的旅遊小冊子。
但，這也不是維塔和瑪麗蓮必須要來酒館打聽情報的原因。他們可是帝國的高級公務員，即使造成同樣為帝國打工的治安官意外死亡，有著斯蒂芬妮總督的麵子，這也不是什麼太難以解決的事情。
前提是他們能聯係上帝國的政府。
但逛遍了整個坦桑鎮，除了鎮中心的地方有個教堂之外，就再也沒有其他任何和政府沾邊的建築了！
就連銀行都好像全是私立的！
而按照常識，一個鎮子市政廳所應該在的地方，就是鎮上所有蒸汽管道的交彙處。
就是這個酒館所在的地方。
搬運著從賞金獵人手上搶來的物資，來到這裡時，維塔發現自己類似通緝令的東西居然還沒有發下來。為了趕時間，維塔一行才決定分頭行動，他和瑪麗蓮來這奇怪的酒館，奧羅拉去教堂打聽消息，約瑟夫則帶著兩個小女孩模樣的同伴去尋找住處。
酒保點點頭“那，你們算是來錯地方了。”
“怎麼說呢？”瑪麗蓮將雪茄點燃，久違的吸了一口。
“坦桑鎮離大森林很近，卻也不是最近的城鎮。這相當於這位於森林和丘陵的交界處。”酒保在桌上畫了兩個圓“因此，帝國為了方便，就把管理丘陵和管理森林的市政廳都設在了彆處。”
維塔點頭，這麼說之前被天地倒懸毀掉的瑞文伍德應該就有市政廳了。
但現在說這些沒有意義，維塔將杯中的冰牛奶一飲而儘“那麼，這裡有沒有郵差，或是能和市政廳聯係的電話？”
“官方的郵差一周來一次，碰巧，昨天他剛走。至於電話……”酒保忽然壓低聲音，神秘兮兮起來“二位，你們知道之前墜毀的佩斯號列車吧？”
“挺熟的。”維塔心說我們就是從上麵下來的。