在廣袤的黑暗中！
“公主，你好像在煩惱。”
菲落米有些擔心的看著杵著腮幫，正沉思著的蒂塔，在驚歎於她的美麗的同時，單手給她端了一杯茶。
這名年老修士的斷臂還沒有完全恢複，而與她們倆同坐在一輛馬車中的老團長加布裡爾，則是抱著雙手打盹，對修士的不便視若無睹。
他們坐在一截列車的車廂內，古銅色的發報機通過延綿不絕的鐵軌，將千裡之外的信息傳遞到了這裡。
蒂塔手上就拿著一份千裡之外而來的文件，她對著上麵的內容端詳許久，似乎一直沒有參悟其中的秘密。
終於，精靈放棄了，她將文件往地上一扔，把頭靠在椅背上，詠唱般的歎息“你們人類的帝皇大概真的是個精神病人，朝令夕改，相互矛盾，卻每份都有相同的效力。”
菲落米眼疾手快的把文件接住，卻隻是把它疊好，就站在一旁緘默不言。
反而是加布裡爾聳了聳肩，將手指抬到自己的太陽穴那裡點了點“帝皇比我這個老頭還要大上30多歲，或許已經老年癡呆了也說不定。”
精靈煩躁的想要反駁。一個無論好壞，將世界推動到這個地步的人不應該會老年癡呆。
但，精靈又想起了人類這個物種在時間這個龐然大物麵前的孱弱，反駁的話語又默默地咽了回去。
蒂塔這段時間過得很憋屈，其中，維塔對她的阻撓隻占了這憋屈的一小部分。更大的原因是，她所選擇的盟友所提出的要求，讓蒂塔都有些無所適從。
這個盟友不是斯蒂芬妮，女總督隻是蒂塔表麵上的盟友。
她真正的盟友是帝皇本人。
甚至與斯蒂芬妮的交易，都是在帝皇的默許、乃至授意下進行的！
否則，一個生活在遙遠北方的精靈貴族，是如何單槍匹馬躲過帝國這麼多的眼線，來到帝國南方，策反了這麼多人，甚至搞出了幾十萬的邪教徒的呢？
但，與帝皇合作初期的順利已經消失了，從之前開始，從帝皇那裡傳達來的消息便開始了自相矛盾。
比如，蒂塔與斯蒂芬妮達成協議後，蒂塔他們本該全力保證佩斯號列車開到萬恩蒲洛的。即使偶然遇到了那場滔天的巨型海雨，讓列車車廂失散在各處，也該借助著護工、野騎士以及教會守舊派的力量，儘量把筆記本不著痕跡的送到維塔手上。
憑借護工操控森林的力量，以及加布裡爾和菲落米他們的身手，這本該是件十分簡單的任務。
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但，來自帝皇的通信打亂了這一切。
這名帝國睿智的統治者連續傳來13道電報，強令蒂塔必須親自奪取筆記本，付出多大的代價都在所不惜。
甚至，帝皇還以撕毀盟約相威脅??使精靈不得不啟用了多年之前布下的，已經不知道還可靠與否的暗線。
但??在一些可笑至極的巧合下，精靈的行動失敗了??甚至失去了自己這邊一個身為偉大存在的戰力。
而且??就在蒂塔幾乎錯過了丘陵地帶的所有機會，好不容易喘勻了氣，想要重整旗鼓，繼續行動時，
卻在列車上再度收到了來自帝皇的通信。
上麵甚至隻有一句話
“停止一切行動！”
就像一拳打進了藏著針的棉花??精靈覺得自己之前做的一切都白費了。如果合作的對象不是帝皇，她真的好想品嘗一番這位盟友的腦漿是否醇厚、肥美。
但??隻是想想而已。蒂塔愈發的煩躁??感覺這丘陵邊緣的風沙都格外的刺眼。
更加惱人的是??有人開始“砰砰砰”的，以一種獨特的韻律敲響了列車車廂的門。
加布裡爾懶洋洋的起身??開門??是他的一名野騎士下屬。
那名野騎士先是恭順的對蒂塔單膝跪地，行禮，才接著說“公主殿下??老團長??我們打探到了4個情報。”
“都是好消息嗎？”老團長咧嘴。
“都是壞消息。”
精靈擺手“直說。”
野騎士才低頭道“第一個消息??調查員黑門手下的修女購買了6張終途站的車票，推算最遲後天就能到達萬恩蒲洛的門扉，已經離我們十分接近了。”
“嗬，”精靈杵腮“這已經不算是壞消息了，還有呢？”
“第二個消息，”那名野騎士吸氣“在這往南37公裡處，我們發現了一處露營的痕跡。按殘在那的物品看……極有可能是守密者的獵犬部隊。”
說完，這名野騎士把一枚畫著眼睛的竹簽遞給了蒂塔。
精靈皺眉“是延達羅斯部隊……37公裡，居然已經這麼近了。”
然後，她展顏，對野騎士點頭“做得很好。”
那名野騎士瞬間覺得如沐春風，心都要融化了，在加布裡爾不爽的咳嗽聲下，才勉強回過神來“第……第三個消息……”
“……第三個消息很簡單，就是最近開往這附近的列車數量忽然增多了不少。但有一個共同點，就是這些列車或多或少，都經過了某些大貴族的領地。”
一旁的菲落米終於開口了“這算什麼壞消息？”
加布裡爾整個癱在了椅子上:“沒分析出具體意義的消息就是壞消息。現在看起來沒什麼，卻不知道什麼在時候會忽然竄出來，絆住我們，讓我們栽跟頭。我們甚至沒辦法去對這個消息做出針對性的布置，隻能泛泛的來一句提高警惕罷了。“
蒂塔輕輕點頭“我明白了，第四個壞消息呢？”
這次，這名野騎士沉默起來。她思索了良久，久到剛剛蒂塔的誇獎帶來的雀躍都全部化為了頹唐，才猶豫著說道“第……第四個消息……”
“即使經過我們最細致的推測和搜索……”
“我們……我們也……”
“沒有在萬恩蒲洛本應該在的地方……找到這個小鎮……即使搜索範圍已經擴大到了在其周圍50公裡，我們也沒有找到萬恩蒲洛在什麼地方……”
“就好像，這個小鎮原本就不存在一樣……”
……
“萬恩蒲洛究竟在哪裡哇哇哇哇哇！”駱駝背上，沃芙拿著地圖陷入了抓狂，然後，她想拿起水囊痛飲一大口，卻發現水囊已經被奧羅拉沒收了。