在廣袤的黑暗中！
赫裡福德。
這個小城坐落於帝國南隅，在遠離前線戰場的同時，也讓這裡氣候顯得十分宜人，並不分明的四季總會讓人忘記年月的流逝。風雪無法侵入這裡分毫，隻是若有雨水悄然降臨，那麼這裡的氣溫也會跟著雨水被悄悄帶走。
降溫讓瑟薇打了個小小的噴嚏，讓她在床鋪上陡然驚醒。她揉揉眼睛，把在前半夜就已經蹬開，此刻早已涼掉的薄被重新拉上，打算再多睡片刻。
可床頭的鬨鐘卻不合時宜的響起，“叮鈴鈴鈴鈴”，寒氣讓瑟薇打了個冷戰，用冰冰的手掌揉了揉臉，睡意也跟著消失殆儘。
天空還在範黑，而瑟薇的眼睛總算從新聚焦，她愣了兩秒，才想起這裡不是自己熟悉的兩室一廳，而是由教會的單人宿舍。
稍微整理一下儀容，瑟薇總算克服了寒冷帶來的縮手縮腳。穿上冰涼的拖鞋，哈著白氣。推開宿舍門，與陸陸續續起床的教會兄弟姐妹互道早安，去盥洗室整理儀容，又套上教會製式的白色長袍，她總算要開始一天的工作。
讓她覺得有些意興闌珊的工作。
宿舍樓的大門緩緩打開，瑟薇和兄弟姐妹們依次走出。這宿舍大樓就設置在赫裡福德最大的教堂庭院中，白色石膏所雕成的月光劍塑像佇立在庭院中央。起床的人潮被這劍鋒所分開，各自被分流向他們不同的崗位。
瑟薇資曆尚淺，加入教會不滿一年。儘管有著赫裡福德的教會高層阿斯利的看重，她仍然需要從最基層的地方開始做起。
譬如，開啟教堂的大門。
雨水流淌在教堂青色的石磚地麵上，滑溜溜的。瑟薇抿著嘴，每向大門接近一步，她的雙足就好像往地裡又陷了一分。天色將亮未亮，她和兄弟姐妹身上的寶色長袍更像片片皎潔的，能照亮周圍的月光。
但大門那邊的氣氛卻好像能吞噬一切光亮，黑壓壓的，在瑟薇心中像一頭龐大的怪獸，它餓了，還在發出“嘎吱”磨牙聲以及饑腸轆轆“咕嚕嚕”聲。
門衛見到這瑟薇打頭的隊伍前來，按照既定的章程出列。操縱著門衛室中的機關杠杆，對瑟薇他們點頭致意。
瑟薇深呼吸，接下來，大門將打開，猶如龐大的怪獸將要張開它巨大的嘴，露出其直達胃中的食道。
雨還在下，清澈的雨水劃過青石板，流過瑟薇的腳尖，往門外流淌而去。瑟薇還在深呼吸，又閉上了自己的眼。
而後，“磨牙”聲和“咕嚕嚕”聲都消失了。
清澈的雨水流淌而出，和大門外的泥濘撞在一起。又被泥濘中無數東西阻礙而蜿蜒。瑟薇勉強抬頭，目中所見，是無數站在泥濘中的雙腳。雨水流過這些腳，非但沒辦法帶走上麵的汙泥，反而讓這些腳的主人顯得更加狼狽不堪。
終於，瑟薇總算直視了門外這些人因為站了整夜而血絲密布的眼睛。而與之相比，瑟薇才起床不過兩刻鐘。
之前怪獸的聲響便是他們站在門外徹夜不停的竊竊私語，而這竊竊私語又在教堂大門開啟的一刻戛然而止。血絲密布的眼睛齊齊望向瑟薇，似乎在期盼什麼回答，卻又好像希望這打開了教會大門的小姑娘什麼都不要說。
瑟薇當然不能選擇沉默，僅靠微笑就能賜予世人平靜和祥和大概是隻有母神才能擁有的權柄。瑟薇隻能儘力擠出一絲笑，右手抓住左手手腕，放於小腹前，然後躬身“諸位信徒，今天的禱告之鐘將要敲響，還請……”
她的聲音似乎是一個信號。
教堂外的人群忽然開始湧動，步伐陣陣，將從門內流出的清澈雨水混雜的泥濘全部踢回，他們淹沒了瑟薇，連帶著一起的，還有他們的陣陣話語
“小修士，小修士，請問我家被總督征召去做活的男人能不能平安回來……”
“我母親生病了，粉塵病，病院說她已經沒時間了，我想祈求母神……”
“小修士，為什麼我們一看天空就會頭暈，以前明明不會的，我還得乾活……”
瑟薇卻是一次又一次的點頭“放心，一定會的。”
點頭“母神一定會保佑您的母親。”
點頭“或許是您身體有些虛弱，教會之後會有義診，您可以去……”
“騙子！”
忽然的一道聲音，差點擊碎了瑟薇臉上溫和的微笑，人潮“唰”的後退，將剛剛這道聲音的人所隔絕出來。瑟薇回頭，依然帶笑，而聲音的主人頭發亂糟糟，雨水點在他身上變成泥水，像一條小溪般流淌而下。
那人忽然自己的一隻鞋子，擲出，甩在瑟薇麵前，泥星點點“咳咳，我的爸爸做工死了，就在總督手下！我的媽媽也是！現在我也得了塵肺，可到現在也沒排到過教會的什麼義診！以前我家月月給教會捐錢，但現在我連看病都看不上……”
人群中忽然斜裡忽然竄出兩人，一左一右，將那人架起。那人掙紮，左右亂動，嘴裡似乎還想吼叫些什麼，可架住他的人眼疾手快，往他嘴裡塞了布條一樣的東西。三人漸行漸遠，而湧向教堂的人群也一下子沉默了許多。
瑟薇抬頭，太陽已經完全升起。巨物在天空後遊動，她看了天空半晌。
天上掛著的東西絕非教會典籍所說那樣。
除了黑戶之外，連普通的居民都被征發至城外挖掘遺跡。
疾病在蔓延。
邊疆好像要打仗。