狄仁傑與虎敬暉都望著張老四的村民，二人神色，都值得推敲。
“想必大人，每到一處，都是如此受百姓愛戴吧！”元徽在旁，笑道。
狄仁傑搖了搖頭“官民如魚水，親民愛民，這是為官者的本分。百姓們所求不多，有地種、有房住、有衣穿，他們便心滿意足了……若為官者，連這最基本的都做不到，即該罷黜，以免誤國害民！”
對狄仁傑的心靈雞湯，元徽嗤之以鼻。大周官員千千萬萬，還真就沒多少人能做到這“最基本”的事。
……
黃昏時分，自薊縣西門進了幾個人，兩名名官兵服飾，外加一名深青官袍的小吏和一名地方衙役。一至都督府，便要找元徽。
“搜山有消息了？”在府外，見著李簡派來的士兵，元徽淡淡然地問道。
“這是廣平縣丞王大人！”朝元徽點了點頭，士兵道“李旅帥帶領弟兄們，在小連子山中，發現了好幾處巨大的洞穴，在洞穴中，找到了周邊鄉裡失蹤百姓的屍體！”
聽其言，元徽臉色沒有絲毫變化，看了縣丞一眼，淡淡對其吩咐道“你們隨我去見狄大人，親自向他老人家稟報！”
“是！”縣丞麵上流露出一絲激動與緊張。
“大人，小連子山那邊有消息了！廣平縣那邊來人了！”進入都督府後堂，元徽朝向正與虎敬暉交談的狄仁傑道。
“總算有消息了！”狄仁傑麵上一喜，趕緊吩咐道“讓來人進來！”
“卑職廣平縣丞王直，拜見閣老！”腳步匆匆一入內，縣丞立刻拜倒。
“起來說話！”狄仁傑擺擺手“小連子山中，什麼情況！”
站起身來，縣丞兩股有些打顫，深吸了一口氣，稟道“受閣老指示，小連子山林解封，縣令大人派人了大量人手搜山，後又加州城官兵相助，這才有所得。昨日，在山中，兵士們聞著惡臭，發現了幾座大的洞穴，打開洞穴之後，便找到了此前失蹤的村民！”
聽完其描述，狄仁傑當即問道“村民們怎麼樣了？”
搖了搖頭，縣丞道“找到的村民都死了，山洞中滿是積水，屍體都被泡爛了。太慘了！”
狄仁傑的心頓時沉了下去，猛拍桌案，厲聲喝罵道“畜生！”
縣丞下意識地身體一抖，虎敬暉侍候在一旁聽到了，臉色也有些難看。
“你說村民們的屍體，都被封存在洞穴之中！”壓下心頭的怒意，狄仁傑問道“那些洞穴是怎麼回事？”
“十幾座洞穴，相互勾連，有人為開鑿的痕跡。內裡搭著許多兵器架子，還有些被搗毀的熔爐，看起來，像是一個作坊！”
“這就是那小連子山中藏著的貓膩吧！”元徽對狄仁傑道。
“村民不都是在姚家鋪失蹤的嗎？那所謂的‘鬼鎮’你們可去查探過？”點了點頭，狄仁傑皺著眉，看向縣丞。
見狀，縣丞立刻答道“那處‘鬼鎮’確實詭異，縣裡也派人去搜查過，幾乎每一間房屋都查看過了，沒有任何人畜的蹤跡……但到了晚上，就有鬼火飄忽，極似鬼魅之物活動！”
“哼！”聞言，狄仁傑冷哼一聲“裝神弄鬼！”