一名小太監，匆匆忙忙跑了進來，將一張粉紅色信箋遞到了明堂大總管胡老公的手中。
胡老公麵相蒼老，白眉低垂，耷拉著的眼皮抬了抬，瞅著那信箋上的星形折痕，揮手打發了小太監，轉身走進了明堂深處，來到了正持著一卷詩書，嘗試著注解經意的帝雲庭麵前，恭謹地將之遞上，並開口解釋了一句“北方蝶舞二十八，有消息了。”
帝雲庭神色一動，接過信箋，隨手抖開，瀏覽了一遍，嘴角漸漸勾勒出一抹淺淺的笑意，搖了搖頭道“張掖薑家，好大的手筆。”
如此感歎了一句，他又似想起了什麼，轉首向胡老公道“胡唯，你去傳令，命北方窮奇，貔貅，蝶舞所部全部蟄伏，該做生意的做生意，該笙歌的笙歌，一應變故不必理會。”
胡唯習慣性的躬身應命，卻又略有遲疑，直起身後躊躇著沒動。
帝雲庭發現了他的舉動，笑了笑道“老胡，有什麼想問的，你直接問便是。”
也就是帝雲庭平日隨和，換做普通豪富之家，下仆質疑主子的決定，也早就被打死了，何論帝王之所。不過這也正是帝王心術所在，世人皆道九五之尊當一言九鼎，乾綱獨斷，卻不知真正賢明的帝王絕非剛愎自用之輩，他們有一整個宰相團隊輔佐，深信兼聽則明偏信則暗的道理。
當然也隻有擁有這等風度，才能讓身邊之人俱都發揮所長，看到晉升希望，讓更多的人前來追隨，網羅更多的人才。因此想要登上那個位子，即便真的是個剛愎的人，也要表現出虛心納諫的態度。
更何況帝雲庭本身就有這種氣度，並非偽裝，從這一點上來看，他雖未登九五卻已經有了帝王風姿。
胡唯跟著帝雲庭許多年了，了解他的性情，聽了此話，仗著親近，直言不諱地問道“王爺，這是個好機會啊，為什麼要放棄？”
“好機會？什麼好機會？”帝雲庭笑著反問了一句才道“帝恒鎮守雲州那個四戰之地這許多年，本身又是一代宗師，這豈是外界述說的剛愎自用驕狂自大所能夠做到的。鎮國公曾評價其人一句，有蛟龍之姿。如此人物，又怎會因兩個兒子爭嫡，而自陷絕路。”
對於帝雲庭的說法，胡唯有些意動讚同，但還是辯言道“可他四子帝珙的背後是張掖薑家，六子帝環的背後疑似仙門，來頭都不小啊，他帝恒區區一個宗師，真能抗的住？”
帝雲庭自信笑著，縱然深信理越辯越明，但對於胡唯的問題還是略帶著點輕蔑的回道“與勢力大小無關，沒有老虎帶領，再大的勢力也隻是一群綿羊。張掖薑家已經沒落了，自平夷大將軍薑政死後，薑家雖然宗師傳承不斷，可始終缺少能夠鎮壓四夷的人物。而仙門，嗬……”
一個“嗬”字道儘了對仙門的蔑視，自古帝王對這群超然物外的家夥都沒有什麼好感，帝雲庭雖還不是帝王，但也相去不遠，若是讓帝雲庭在帝恒和仙門中間選擇，他一定會選擇站在帝恒這邊，寧願藩鎮割據，也不容外夷插手，仙門對大乾而言甚或比之外夷都不如。
胡唯有些恍然了，但還是驚訝問道“玄王既然如此格局高上，又怎會任由事態發展至此，難道這一切都是玄王的局？那他是為了什麼？”
這句問話讓帝雲庭麵上的笑意漸漸收斂，自得不存，反而有幾分回憶漸漸浮上心頭，迷蒙了他的雙眼，沙啞了他的嗓音。他蕭索地歎了口氣，良久才回了一句話“父母之愛子女，則為之計深遠。”
胡唯被這句沒頭沒腦的話說的愕然“爭嫡之事，被頂在前麵的一定是帝珙和帝環，他們都是玄王之子，手心手背都是肉啊，玄王再是雄才大略也不好抉擇吧？”
帝雲庭沒再回答，麵上少見的浮現出一絲溫情，向胡唯吩咐道“孤記得上次唐太傅送來了一支千年血參，你讓下麵的人和著粥烹了，等會孤要親自給父皇送去。”
……
張掖，薑家。
薑程撚著頜下白須，望著連綿的屋舍殿宇，看著奔忙其中的族人親眷，深深地歎了口氣。向著身後同樣一名白發老人問道“四兒已經出手了嗎？”
老人微微躬身，這不止是行禮，更多的是一種在沉重壓力下，下意識的行為，他的聲音與外貌一樣蒼老，遲緩著嗓音回道“據雲州傳回來的消息，的確如此。”
“哎，”薑程又歎了口氣，聲音顫抖，卻又堅定的道“明日開祠堂，革去四兒他們的族籍。”
他聲音不大，卻似個驚雷在白發老人耳邊炸開，令後者瞪圓了雙目，一副不敢置信的模樣，久久不能言語。
薑程轉過身來，看著對方的白發白須，似乎看到了鏡中的自己，作為一名武道巔峰的宗師，形容如此蒼老，那是真的無能為繼了。如此認知，讓他隱匿了惆悵和感慨，褪去了遲疑和猶豫，恢複了世家掌舵人一方巨擘的威嚴，凝重而肅穆地重複道“傳諭全族，開祠堂將薑岩等人定為叛逆，革去族籍，擇日發落。”
白發老人一個激靈，不敢抗辯，俯身領命，轉身便要去通傳家族中各房管事知曉，離去之際，不經意間卻聽到身後一段幽幽的話語傳出，似是自語，似是解釋，帶著蒼涼與無奈。
“玄王莫測，我賭不起，薑家，賭不起。”
……
雲州，上洛，王府之中。
江泰在一間密室之外，對著窗中的人影，躬身施禮，口中回稟道“皆已入局。”