“還記得我跟你講過的‘舊鎮大瘟疫’嗎？”
宴會結束，從花園下到宮殿的路上，伊蒙聲音幽幽地問。
“差點團滅學城的那次？”丹妮道。
“嗯。”
聽到“學城”，伊蒙又想到丹妮對學城無能的批判，對比她半個月內研發出解藥的效率，老人臉上閃過一絲不自在。
“昆頓·海塔爾伯爵沒有龍，沒法像你那樣用龍驅趕老鼠，他隻能下令燒光港口所有船隻——包括他自己的龐大商隊。
他還緊閉城門，封鎖舊鎮，嚴令殺死殺掉所有企圖逃離的人。男女老幼，乃至嬰兒，皆不例外。”
老人問“你覺得他做得對不對？”
“手段雖有些過激，但學城無能，研發不出解藥，這種措施能有效阻止疫情蔓延，間接拯救了更多的人。河灣地乃至七大王國，都因此得保安全。”丹妮道。
“可疫情平息後，幸存下來的人卻發動暴亂，將海塔爾伯爵與他兒子撕成碎片。
要知道伯爵身邊有學士，有海塔爾家族的封臣與騎士，還有數量龐大的城市衛隊。
但事情就當著那些人的麵發生了，甚至可以說，那些人默許了暴民的行為。
因為所有經曆過疫情的人，心中都有恨與悲，他們需要一個發泄渠道。丹妮，你明白我的意思了嗎？”
老伊蒙看著邊上的龍女王，語重心長地告誡道“作為上位者，永遠要記得，彆讓自己手上沾染太多屬於你子民的鮮血與仇恨。
一國之主，其根據就是千千萬萬子民。
我勸你不要向新吉斯、魁爾斯、瓦蘭提斯等城市投放屍體，並非僅出於仁慈，也不是因為你的‘奴隸解放者’的名號。
我不迂腐，如果殺百萬人能保證坦格利安的江山千秋萬代，你不做，我也會鼓勵你去做。
但很明顯，你不用這樣的惡毒手段，也能打贏戰爭——我們都知道，長夜將至，而奴隸灣糧倉豐滿！
你贏定了，你必然會超越我們的先祖，加冕為世界女王。
此時的敵對城邦，他日必是你的國土；今日之敵，未來必為你的子民。
不要讓雙手染上子民的鮮血，不僅有昆頓·海塔爾的例子在前，你父親也是血淋淋的教訓。”
丹妮就一直聽著，等老學士說完，才表情奇怪地說“我以為你會一直勸我正直、善良、公正，像巴利斯坦一樣追求榮譽。”
老人歎息道“我當然希望你那樣，但有個前提，你的行為不會損害你的統治你不僅是騎士，你還是女王！
我活了一百多年，有太多榮耀與苦難的經曆，但坦格利安家族的覆滅，依舊是最令我痛心的時刻。
那時，我寧願用一輩子所有的榮耀，去換取紅寶石灘戰局的改變。”
“其實，你多慮了，我永遠不會成為昆頓·海塔爾。”
丹妮努力思索，好讓接下來的措辭不刺|激到老伊蒙。
“如果把我換在他那個位置，我會裝死。”她說。
“裝死?”伊蒙一臉茫然。
領地發生大瘟疫了，你裝死有什麼用？
不努力救災，等疫情蔓延，裝死也可能變成真死。
“海塔爾家族肯定也有人在瘟疫中病死？”
“嗯。”
“我可以對外推脫，親人去世，心痛難忍。然後安排一名身份不高，卻很有能力的人，代替我處理疫情事務。
接下來便簡單了，他的措施對防疫有利，我就繼續裝死；他做錯了，我就悄悄幫他糾正。
等他把人殺得差不多了，疫情趨於穩定，我再出來摘桃子。
讓他退居二線，我來領導舊鎮人民完成最後的抗疫工作。
如此，民怨再沸騰，也不會向我發泄。
同樣的，我也不會被人指責身為領主，卻在疫情中無所作為。”
丹妮表情很平靜，並無半分得意與賣弄的神色，完全是拉家常的語氣，平鋪直敘。
老伊蒙卻瞪大雙眼，神情呆愣我竟一直沒看出來，坦格利安這一代的女王，竟這麼奸？！
那他之前算是瞎操心了。
不過，如今世道艱難，封臣也越來越奸詐了，當女王就該更奸一些。
伊蒙徹底放下心來，想起突然到來的馬泰爾，好奇問“道郎親王的兒子來奴隸灣乾什麼？”
丹妮搖了搖頭，語氣平淡地說“肯定有隱秘之事，但現場閒雜人等太多，我不方便問。
其實，多恩沒有改變我計劃與想法的力量，無論他們怎麼打算，都影響不了我。”
接著，丹妮又把昆廷·馬泰爾的經曆詳細講了一遍。
“這麼說，風吹團背叛了你？傭兵反複無常，你就不該抱有期望。”老伊蒙皺眉道。
“我之前的確對他們沒什麼期望，盟軍也完全不被我放在眼裡，但現在老爺子，你不覺得這也是個信號嗎？”
“什麼信號？”
丹妮眸中閃過一道精光，幽幽道“傭兵會永遠站在勝利者的一邊，我很好奇，盟軍多了什麼殺手鐧，給了襤衣親王這麼大的信心。
等奴隸灣發現石人海船的消息傳出，等灰鱗病患者被治愈的消息傳出
如果風吹團還沒給我一個交代，就說明盟軍另有手段。那時，我也許該先發製人，打亂對方的節奏！”