“秦大人，小生有一疑問。聶大人乃堂堂八品縣丞，大人將之收押是否有所不妥？”
“顧秀才，怎麼是你？”
秦守拿眼一看，竟然是顧鳴，臉色當場便沉了下來。
“小生乃是受眾人之托，前來為聶大人辨個理。
秦大人，根據本朝律法，聶大人既是堂堂舉人，又是朝廷命官。
且不說聶大人是否被人冤枉，就算真的犯錯，大人權限至多就是令之禁足，不得離開縣城。
擅自將聶大人押送大牢，怕是有違律法……”
“你……”
秦守哪懂什麼律法？一時間瞪目結舌，眼光下意識瞟向師爺。
不等刁明發言，另一個須發皆白的鄉紳也走到人群前。
此人姓鄭，其祖上曾出過一個進士，家中至今還掛著一個“進士及第”的牌匾。
而他本人也曾中舉，隻是未曾入仕。
“秦大人，顧秀才說的沒錯，你這分明就是罔顧王法！
且不說聶大人乃本縣縣丞，單憑他堂堂舉人的身份，就算犯錯，秦大人也不能隨意將之收押入獄。
今日要是不把聶大人給放了，老夫定要去府衙告上一狀！”
這語氣可就強硬多了，畢竟身份不同。
他一開口，當下裡便有不少鄉紳附和。
一見事態要鬨大，刁明嚇了一跳，趕緊上前勸慰“鄭老爺請息怒，諸位老爺請息怒，容我勸勸大人。”
說完，走到秦守麵前耳語“大人，這人真得放，不然這幫老家夥一旦去府衙告狀，大人怕是……”
“放？那本官之前的心血豈不白費？再說，當著這麼多人本官多沒麵子？”
“大人，放了姓聶的也並非還他自由，屆時讓他呆在內院不許四處走動，再派人看著點不就行了？
等到申大人一來定了他的罪，大人什麼麵子都回來了。”
二人嘀咕了幾句，秦守終於賠著笑臉道“既然各位這麼一說，那本官就暫時讓聶大人回府。
不過，也隻能呆在府內，不得外出。”
這麼一說，一眾鄉紳倒也不再抬杠。
他們此來的目的就是要逼迫秦守放人，至於聶鴻書被指控販私鹽一事，也隻能等府衙官員到了縣城再說下文。
本來，事情至此也算暫告一個段落。
沒想到，秦守心裡咽不下這口氣，竟將矛頭對準了顧鳴。
“顧秀才，本官看你怕是好了傷疤忘了痛。
你最好小心一點，一旦讓本官知道你有什麼犯法之事，定讓你吃不了兜著走！”
殊不知，此話一出口卻惹得一幫鄉紳搖頭苦笑，就連附近圍觀的百姓也紛紛竊竊私語。
這哪裡還像個當官的？簡直就像個地痞無賴。
顧鳴倒無所謂。
反正臉早就撕破了，雙方早晚還會對薄公堂，進行一場更加激烈的交鋒。
於是淡然一笑道“多謝秦大人提醒……在此，小生還有一句話想奉送給大人。
千錘百煉一根針，一顛一倒布上行。”
話音一落，秦守皺眉思量片刻，卻不解為何意。
師爺臉色一變，正想開口，曾天成卻搶先一步，樂嗬嗬道“秦大人，顧秀才這是在誇你，說你經過千錘百煉。”
“哼！”
秦守肯信才怪。
隻不過，他不解其意，再加上這麼多鄉紳在場，他也不好多說什麼，隻能拂袖而去……
等他一走，方才有人輕聲笑道“痛快，罵了這狗官偏又不知其意。”
“嗬嗬，這姓秦的大字不識幾個，還指望他懂？”
“唉，有這樣的官，實乃郭北之不幸……”
一眾鄉紳紛紛感慨。