“討糧？”
太子皺了皺眉，衝著一眾難民喝問“爾等膽子不小，沒看見這是朝廷的軍隊？怎麼還敢上前討糧？”
“回……回太子殿……殿下，我們……實在……實在不知是太子殿下在此……”
“荒唐，不管本宮在不在隊伍裡，爾等此舉也是有違朝廷律法。如果是在行軍打仗，你們攔下隊伍，那就是殺頭之罪！”
“太子殿下饒命！”
“我等……我等實在是沒有辦法……再……再沒有糧食的話，我們……都得餓死……”
“各位官爺，我們已經三天沒吃飯了，全村都找不到一粒米……”
“喂，沒有米，你們怎麼不吃肉呀？”
寧陽公主忍不住說了一句。
“嗯嗯，就是就是，沒有飯可以吃肉……”
安雲公主像個小跟屁蟲，跟著姐姐說了一句。
顧鳴“……”
太子“……”
隨行護衛“……”
一眾難民“……”
真的是童言無忌啊。
也不對，換作民間百姓的孩子，也不可能說出這般荒唐的話。
隻能說，養在深宮的孩子真的是飽丫頭不知餓丫頭饑，才會說出沒有飯就吃肉的笑話。
於是，顧鳴不由側過頭，語重心長道“二位小公主，他們說的沒有飯吃，不僅僅指的是米飯，而是指一切可以果腹的食物。”
“啊？是這樣啊……”
寧陽公主不由眨了眨眼。
“他們好可憐……”
安雲公主吮著手指，一臉同情地看著那些難民。
太子則皺著眉頭問“你們的糧食呢？難道一點餘糧也沒？”
“今年遇上了旱災，莊稼顆粒無收，存糧早就吃光了……”
“官府沒有給你們派發賑災糧？”
一提這事，一眾難民不吱聲了。
“本王問你們話呢？到底有沒有派發賑災糧？”
“發……發是發了一些，隻是……”
回話的那個難民似有難言之隱，結結巴巴說不出個所以然來。
見狀，顧鳴不由小聲道“儀明，要不先讓他們填飽肚子，有什麼話一會再問。”
“也好，就依老師之言……”
太子應了一聲，隨之又衝著侍衛吩咐“去給這些百姓準備一些飯菜。”
“是！”
侍衛應聲而去。
“多謝太子殿下，多謝各位官爺……”
“先生，我們那裡有好多好多菜，不如分給他們一些好不好？”
寧陽公主仰頭衝著顧鳴道。
“嗯，可以！”
“嘻嘻，多謝先生。走，小妹，我們一起去拿。”
“嗯嗯！”
兩個小丫頭手牽著手轉身跑了回去。
沒過多久，便領著幾個侍衛端了一些飯菜走了回來。
同時，隊伍這邊也盛了一些飯菜讓這幫難民吃了個肚兒圓。
之後顧鳴又讓人裝了一些糧食分發給他們。
如此一來，一眾難民自然感激不儘，顧鳴也趁著這個機會詢問了一番，終於讓對方道出了實情。
原來，他們都是馬留村的村民，也是受災最重的其中一個村莊。
這次乾旱導致全縣一大半的地方莊稼大量減產，甚至是顆粒無收，數萬百姓受災。
“咱們村已經餓死了十幾個人，為了活下去，還有人不得不賣兒賣女……”
“官府的確派發過糧食，但是，層層克扣下來，一戶人也領不到幾斤糧，而且大多都是發了黴的糙米……”
“那些個無良的米商也趁此哄抬糧價，價格翻了好幾番……”
聽到一眾難民講了一番緣由，太子雖沒有說話，但臉色卻無比陰沉，眼神變幻不停，也不知在想些什麼。
等到一幫難民千恩萬謝離開之後，太子這才找到顧鳴低聲道“老師，既然我們知道了這事，那就萬萬不能坐視不理，假如父皇也在，他也一定會嚴查到底。”
顧鳴點了點頭“嗯，管一管也好……要不著人將縣衙的人喚過來？”
“老師，喚他們過來，他們必然會編個理由塞搪。要不這樣，讓隊伍先走，我們一起去微服私訪一番如何？”
難得出宮一趟，太子自然也想趁著這個機會體驗一番微服私訪的感覺。
顧鳴自然懂得太子的心思，便點了點頭道“嗯，你去親眼見識一下也好。”
“太好了，多謝老師！”
太子興奮不已，當即衝著顧鳴作揖致謝。
結果，兩個小公主一聽哥哥要去玩……嗯，微服私訪，頓時不依了，非要跟著一起去。
經過一番商議，顧鳴決定將人員分成兩批他與太子單獨去山裡轉一轉，親眼看看受災情況，多了解一些情況。
聶小倩帶著兩個小公主去縣城逛一逛，滿足一下她倆的心願，讓她倆體驗一下真正的民間生活，蛇姬同行保護。
其他人等行程不變，等他們辦完事之後再行彙合。
不久後，顧鳴等人按計劃分頭行動，顧鳴與太子一起向馬留莊方向走，聶小倩與蛇姬帶著兩個小公主向著縣城方向而行。
……
一路上，太子終於親眼見證了什麼叫做民間疾苦。
池塘枯竭、田地乾裂、莊稼枯萎……放眼望去，一片蒼涼，仿佛走進了大漠一般，死氣沉沉。
偶爾見到幾個人，也是毫無生氣，仿佛行屍走肉一般，雙眼無神，骨瘦如柴。
“沒想到，災情竟然如此嚴重！”
太子不由長長歎息了一聲。
“沒辦法，百姓的生活就是這樣，靠天吃飯。
如果風調雨順，勉強能混個溫飽。一旦遇上天災人禍……那就隻能聽天由命了。”
“老師，真的沒有辦法改變這一切麼？”
“也不是沒有辦法，隻是，這需要一個漫長的過程。”
“老師可否解惑？”
“要改變這樣的狀況，就需要從根本上去解決一些問題。
比如糧食，一旦遇到天災，彆說普通窮苦百姓，就連朝廷的糧倉也會告急。
這是因為儲備不足的緣故。
而朝廷在解決糧食儲備不足的問題時，往往就是加征，強行攤派……實際上，這是一種殺雞取卵的行徑。
朝廷把糧征走了，百姓吃什麼？
一旦把他們逼上絕路，這就很容易引發混亂……”
太子一臉茫然“可是老師，朝廷不征糧或是少征糧，那又該如何維係一個國家的運轉？”
“殿下，老師這樣說，並非是不征糧或少征糧的意思，你有沒有想過從根本上去改變，將征糧變成增糧？”
“增糧？”
“對，想辦法增加糧食的產量，才能從根本上解決問題。
既能滿足朝廷征糧、儲糧的需求，也讓百姓有餘糧可吃。如此一來，就算遇上天災百姓也不至於餓死。”
太子眼睛一亮，急急問道“那要怎麼樣才能讓糧食增產？”
“這個問題就需要朝廷多多費心，去培養這方麵的專業人士。比如改良種子、改良土壤、施肥、殺蟲、除草……等等。
總之一個原則，要因地製宜。
還有就是派人到異域去考察，適當引進一些產量高的糧食品類……”
太子聽的一陣頭大。
畢竟他才十幾歲，各方麵的知識還是欠缺。
“無妨，你聽聽就好，以後有機會你可以慢慢實踐。比如，先劃定一個地方試驗，等積累了成功的經驗再慢慢向全國推廣。”
“老師，這些理念你有沒有向父皇講過？”
顧鳴搖了搖頭“沒有，之前我與你父皇談論的事太多了，還沒顧得上講這些。”
“哦……那，等以後有機會的時候我與父皇談談這事，看看父皇怎麼說。”
“嗯，你完全可以把這件事攬到你身上，也算是替你父皇分擔一些國家大事。”
“多謝老師成全！”
太子恭恭敬敬揖了一禮。
雖然他聽的不是太懂，但這不重要，重要的是，隻要糧食真的可以增產的話，那真的可以稱得上是一樁天大的功勞。
不久後，二人來到了之前那幫難民所說的馬留村。
此時，村子裡多少還算點生氣，因為之前的難民帶回了一些糧食，正在給大家派發。
顧鳴與太子雖然換了一身常服，但還是被人一眼認了出來，嚇得趕緊跪下……
“小民磕見太子殿下、磕見錦衣候大人！”
一時間，村子裡不分老幼，紛紛跪了下來。
“行了，你們都起來吧。”
太子歎了一聲，抬手示意一眾村民起身。
顧鳴抬眼看了看四周，發現村子西側的空地上鋪著幾張破爛的草席，草席上，還躺著幾個皮包骨頭的人……
準確地說，是屍首。
看來這些難民沒有說謊，那些，肯定就是餓死的村民。
對於這樣的景況，顧鳴固然是同情的。
但，這也是必然的一種現象，人類曆史發展必經的曆程。
更不要說，這裡還是一個妖魔出沒的精怪世界。
就算是在在顧鳴的前世，每一年死於天災的人同樣也不少，什麼地震、海嘯、台風、洪水……
這，便是一種自然規律。
“老師，你那裡……有沒有銀子？”
太子湊過頭來輕聲說了一句。
“你是說，送他們銀子？”
“對，回頭學生一定會還給老師的。”
“殿下，授人於魚不如授人以漁，送他們銀子也隻能解決一時，而不能解決一世。”
顧鳴倒不是舍不得銀子，如果是他一個人過來，送點銀子算得了什麼？
隻是，太子在這裡，不出意外的話早晚也會登基成為皇上。
所以，提前給他灌輸一些理念是很有必要的。
“這……可是我們既然來到這裡了，總不能沒有一點表示吧？”
顧鳴笑了笑道“我理解殿下的心情，其實要解決這件事很簡單，一是查源頭，將朝廷賑災糧補發給他們。二，從根本上解決他們的口糧問題。”
“看來，老師已經有了更好的主意？”
“沒錯，之前我一路看來，此地的乾旱並非偶然……也就是說，此地本身就是一個缺水的地方。
但是他們所種的莊稼，偏偏就是離不得水的。
這就從根本上導致了他們的糧產不高，甚至出現像今年這般顆料無收的現象……”
……