永寧忙道“那就謝過明姨娘了。”
這時候藕香端了菜上來，明姨娘一看笑說“原來是要布膳了，不知道姐姐這裡能不能加雙筷子，讓妹妹也飽飽口福。”
“不過是些粗茶淡飯，妹妹可不要嫌棄，”，大明氏又使喚了丫鬟，“去添雙碗筷來。”
三人圍著八仙桌坐下來，藕香在一旁布菜。
食不言寢不語，大明氏規規矩矩地端著筷子用膳，連咀嚼的聲音都不曾發出來。反倒是明姨娘，拉著永寧聊個不停，飯都顧不上吃。
席麵還是以清淡素食為主，顯然是顧及到大明氏用不得葷腥。
唯一的一道葷食就是蒸鰣魚，叫藕香分成了三份，再一一澆上湯汁，香氣撲鼻。她將碗呈給明姨娘，小環瞧見裡頭撒滿的蔥花，冷聲將她攔了下來“姨娘不吃蔥花。”
藕香動作一頓，碗裡滾燙的魚湯晃蕩了幾下，潑在了她手腕上，疼的她一個哆嗦，結果半碗的湯順勢全灑在了明姨娘的袖子上。
明姨娘隔著衣服都感覺手臂上一陣刺痛，驚呼了一聲，藕香嚇得上前手忙腳亂地拿帕子給她擦拭，被小環推到一邊。
大明氏沉了臉“藕香……“
小環一邊幫明姨娘擦著湯水，一邊罵道“你怎麼辦事的？連碗湯都端不平？”
藕香被吼的說不出話“我，我……”
明姨娘拉開衣袖一看，果真手臂上燙紅了一塊，她素來愛美，怎麼允許身上出現一塊疤痕，臉上一下子烏雲密布。
大明氏一看她的臉色，連忙使喚藕香“還不快滾出去。”
藕香得了令調頭就想跑，沒想到明姨娘嗬道“站住！”
藕香瞬間如石化般定在原地。
“你是夫人的貼身使女？”
“是……”藕香不知道為什麼明姨娘要問這個，隻得垂著頭老實回答。
明姨娘轉回來又朝大明氏道“姐姐，你身邊的人也太不得力了，連一點點小事都辦不好。”
大明氏解釋道“藕香年紀小，又剛來我這裡，手腳粗笨些也屬正常。”
“既然年紀小，那我便調個歲數長些的來吧，也穩妥些。”
大明氏眼看著連連搖頭的藕香，說道“這恐怕……”
“姐姐是要維護這丫鬟嗎，要是叫彆的人知道了，恐怕會以為姐姐是故意叫她把湯灑在妹妹身上的。”
大明氏一下子再不敢說什麼。
“我知道姐姐一向對下人寬宏大量，但既然是我管房中庶務，便容不得這樣粗心大意的人。今兒是一碗湯，明兒還不知道犯什麼錯呢。馬上是老太太的華誕，我也不罰這個丫鬟了，直接發賣了就成”
明姨娘伶牙俐齒，把大明氏懟的說不出話來。永寧在一旁眼瞅著藕香跪在地上磕頭求饒，本想說什麼，可嘴皮子煽動了幾下，終究沒說出口。
小環聽了明姨娘的話，連忙使喚人把藕香拖了下去
鬨了這一出，明姨娘還惦念著手臂上的傷，心情又被攪合了，朝兩人道了告辭便走了。
見明姨娘走遠了，大明氏臉上再也掛不住，露出鬱鬱之色“叫你見笑了。”
永寧一時間不知道說什麼，讓雲蟾給大明氏泡了自己帶來的雨前龍井。
好在大明氏喝了後臉色稍霽“這茶倒是極好。”
永寧鬆了口氣“伯母喜歡就好。”
“我也沒彆的送你，咱們這關係，送金銀玉器太過俗了，你若是喜歡，便把那書帶走吧，也好打發打發時間。”
永寧這才想起來那本《傳習錄》，連聲謝過，又問道“不知伯母這兒燃的是什麼香，我聞著甚是舒暢。“
大明氏笑了笑“哪裡是什麼香，我聞不來那些東西，隻不過挑了些時令水果製成乾放在香囊裡罷了。”
永寧讚道“原來如此，伯母真是心思真是靈巧。”
從回舟榭出來之後，雲蟾目睹了剛才那一出，心有餘悸，一下子打開了話閘。
“這明姨娘也太狠了，好歹藕香是大夫人房裡的人，說發賣就發賣了。那大夫人也是，被明姨娘幾句話就堵得說不出話來，連自己丫鬟都護不住。”
永寧也是大開眼界“你現在知道了吧，這祖宅可不是什麼好呆的地方。