蔣婼兒自然高興，連聲答應下來。
老太太又道“孫先生最近可好？記得替我向她問好。”
她口中的孫先生就是蔣婼兒那女西席，名喚孫飛清的。她曾經和大夫人明氏一樣都是北直隸出了名的才女，琴棋書畫，詩詞歌賦樣樣精通。不過命運坎坷多了，家境清貧，父親隻是個屢試不中的窮秀才，偏還娶了個如夫人，寵妾滅妻，氣得孫飛清的母親抑鬱而終。孫飛清便打小立了誌向，此生不嫁，一直在大戶人家當西席，自力更生，半點不靠男人。
“先生她很好。”孫飛清脾氣溫婉，待人和氣，全府上下的人都喜歡她，也包括這個極難伺候的蔣大姑娘。
蔣婼兒拿了那幅畫，笑嘻嘻地退了出去。
屋中又安靜的隻剩下那剪子發出的哢嚓哢嚓的聲音。
不過沒多久蔣婼兒攜著畫就折了回來，神情不複剛才的歡喜。
“怎麼了？”老太太看了她一眼，“畫砸了？”
“不是……”蔣婼兒吞吞吐吐，“老太太，這畫好像有問題。”
畢竟是自己新得的寶貝，老太太手中的剪子停下來“什麼問題？”
蔣婼兒把語氣調節得最謙遜“老太太，我說了您可彆不高興，這畫，十有八九是假的。”
那把剪子被老太太擱到了桌子上。
“什麼假的，婼兒，你話可不能亂說。”
聽到老太太語氣嚴肅，蔣婼兒跪在地上道“我知道這是寧妹妹送給老太太的壽禮，但是假的就是假的，我也不能瞞著您啊。”
“你怎麼知道這畫是假的？”
“剛才我把這幅畫拿了回去，孫先生看了會就說是贗品，您不相信我，還不相信她嗎？孫先生畫技超群，怎麼可能認錯。而且她為人正直，總不可能撒謊吧。”
這話說的有些道理，老太太吩咐了丫鬟纖雲“你去請孫先生過來。”
不一會纖雲領了個二十餘歲的女子過來。她不施粉黛，穿一身素色褙子，烏發用玉簪盤著，清雅端莊，如一朵空穀幽蘭。
孫飛清朝老太太施了一禮，老太太緩下聲音道“許久未見孫先生了，孫先生教導我這侄孫女，辛苦了。”
孫飛清謙遜道“老太太客氣了，小姐聰慧過人，我並沒有花多少心思功夫。”
老太太笑說“那就好。我聽說剛才婼兒拿了幅畫過去，你說這畫是贗品。這幅畫本來是我的孫女兒送給我的，應該比真金還真，咱們會是假的呢？”
孫飛清回道“老太太，我雖不是什麼鑒賞名家，但對書畫方麵還有所涉獵。吳大學士所題的瘦金體向來都是用狼毫筆寫成，但這幅畫上瘦金體的筆觸分明就是用羊毫寫出來的，這便是個常識性問題了。”
聽完一席話，要不是有外人在，老太太險些臉上的笑容快繃不住。她命了纖雲從蔣婼兒手裡把畫拿過來，隻覺得上頭那一行瘦金體越看越怪異。
“謝謝孫先生了，你先回去吧。”
眼瞅著孫飛清的背影消失，老太太麵色漸漸沉下來。
一旁的馬氏勸慰道“老太太，說不定大姑娘也不知道呢。”
蔣婼兒聽了在下頭道“她不是之前還信誓旦旦說這畫是叫人驗過的嗎？”
馬氏被噎了一下，改口道“不過是幅畫而已，老太太要是想要，大姑娘肯定會給您送一車來。”
老太太哼了一聲“我是在乎這幅畫嗎，我是在乎她的態度。有道是其心可誅，在我麵前弄虛作假是覺得我老糊塗了好戲弄是嗎？還是覺得我這個老太婆很好打發？”
她越說越氣，聲音大起來，鏗鏘有力地回蕩在屋子裡，一下子誰都不敢再勸。