“您……”
程廷希整了衣衫站起來“沒什麼，你先回去吧，我還有事要處理，就不留你了。”
筠娘不敢繼續呆下去，又小心翼翼囑咐了程廷希注意身體。
程廷希聽了神態隨和，簡直和剛才像是兩個人。
筠娘退出去的時候收拾了那碗雞絲粥，裡頭還剩大半。是啊，他這樣的身份，什麼珍饈沒吃過，哪裡會真覺得自己手藝好，不過是在敷衍自己罷了。
她失魂落魄地坐上轎子，沫兒見她悶悶不樂，在轎子外頭不解道“姑娘怎麼了，是因為程大人嗎？我看程大人對您可好了，看到您受了傷，一下子就不高興了，明顯是把您放心上的。人家都說程閣老不近女色，那是因為沒見過姑娘您這樣天仙般的人。您如此用心對待，不動心的那還叫男人嗎？”
“你懂什麼，”筠娘喃喃，打斷她的喋喋不休，“我隻是……”
害怕。
京城的另一邊，男人又邁進了那處破爛的胡同。
“你放開我，放開我！”他一聽到院子裡頭傳出萍娘的呼喊聲，飛奔進去，看見一個衣著邋遢的漢子拽著萍娘，萍娘又羞又懼，眼淚汪汪臉上一片通紅。
“你做什麼？放開她！”男人怒吼著上去推開漢子，萍娘連忙躲在他背後。
“你誰啊！”那漢子見有人壞自己好事，氣得要動拳頭，再仔細一看這人衣著華麗，又帶著隨從，知道是個不好對付的，隻好動口不動手。
男人警告他“光天化日調戲婦女，信不信我拉你去見官？”
漢子哼了一聲“她不過就是一死了男人的寡婦而已，又不是什麼黃花大閨女，賠錢賣都沒人要！老子能看上她是她的福分！”
“住口！”男人聽不得他侮辱萍娘，“她是我女人，你再敢打她主意，休怪我不客氣！”
“你的女人？”那漢子詫異地看了眼衣衫破舊的萍娘，再看看貴公子般的男人，雖然不相信，但也不敢再放縱了，嘴裡罵著離開了。
“荀郎！”萍娘縮在男人懷裡，心有餘悸，渾身發顫，“我害怕……”
“彆怕!”男人撫摸著她，柔聲安撫，“我在這兒。”
兩人進了屋子，茹姐兒也嚇得躲在床下頭，見到自己父親來了，才爬出來。
“爹爹！”她興奮地喚著，“我還以為你再也不來了。”
如果他不來了，萍娘豈不是就要被彆人欺負了。
男人覺得後怕。
他問茹姐兒“那個人經常欺負你娘嗎？”
茹姐兒氣得臉通紅“他是個大壞蛋，平日裡對娘動手動腳，還說要搶了娘去做小妾！”
“茹姐兒，彆亂說！”萍娘罵住她。
茹姐兒哇的一聲哭了“為什麼不能說，娘為了找爹爹吃了那麼多苦，受了那麼多委屈，這些人就因為我沒爹欺負我們。”
男人麵寒如霜，又心疼又氣氛，憤怒給了他一股無形的力量，他幾乎是脫口而出道“你們彆住這裡了，和我回去。”
母女兩怔住了。
萍娘紅著眼拒絕道“不行，荀郎你是什麼人家，不能因為我這種低賤之人汙了門楣。是我不好，我這就帶著茹姐兒離開，絕不拖累你！”
“娘！”茹姐兒叫道。
男人也猛地抓住了萍娘的手，好像生怕她會消失了一樣“難道我就繼續自己享受錦衣玉食，讓你們母女倆在外流浪遭人欺辱嗎？那我還是人嗎？你放心，不管怎麼樣我都會想辦法的！”
萍娘搖了搖頭，豆大的淚水甩在地上。
男人把她抱在懷裡，安慰道“相信我，等著我的好消息，我活到現在雖然庸庸碌碌，功不成名不就，但至少要保護我的家人無恙。”