永寧連忙出門一看，見那黑衣人正往偏院跑去，可那頭已經有聞風而來的護院，逼的他折返回來。
“站住！”永寧跑過去攔他，那黑衣人見半路殺出個程咬金，揮劍刺在永寧手臂上，轉眼輕巧地消失在黑夜中。
飛星和雲蟾聽到永寧驚呼聲，跑過來見她手臂上鮮血直流，都嚇個半死，一個扶著她進了屋中，一個去請大夫。
大夫正給永寧包紮的時候，老太太一行人得了消息，也趕了回來。
“寧姐兒這是怎麼了？”老太太一臉急切地問留下來的幾個人。
飛星回道“老太太，大小姐為了去攔那賊，被他刺傷了。”
老太太的楠木拐杖在地上重重地敲了敲，怒道“你們是乾什麼吃的？就讓寧姐兒一個人去冒險？護院呢？都是死人嗎？”
見老太太生氣了，房中所有人都垂下頭不敢回話。
永寧勸道“祖母，都是孫女兒不好，孫女兒是看他偷竊祖母房中物件，一時心急才會去追那賊。不過幸好我撿到了他遺落的一串佛珠。”
眾人一看，果真見永寧手裡拽了一串象牙佛珠。
老太太連忙拿過來，哎呦一聲“好在這串沒丟，否則佛祖一定要怪罪了。阿彌陀佛!阿彌陀佛！”這串佛珠是整顆象牙雕出來的，又是高僧開過光的，老太太寶貝的很，都舍不得隨身帶，怕弄丟了磕到了。
飛星有些納悶道“奇怪，奴婢剛剛清點裡間物件的時候，這串佛珠還在呀。”
永寧道“飛星姐姐，你把那串拿出來讓祖母瞧瞧。”
飛星應承下來，將另一串佛珠取了出來。
老太太把兩串佛珠擱在左右手一對比，呐呐道“奇怪了，這兩串看起來差不多，可仔細一瞧……明顯寧姐兒的那串是真的，更加通透圓潤。那這串假的又是哪裡來的？”
永寧思索了一番，回道“老太太，說不定這個賊是個慣犯，盯上咱們家了，為了暫時不讓府上的人發現，故意留了一串幾可亂真的假貨，讓咱們以為沒丟過東西，他好繼續不動聲色地下手。”
眾人一想都覺得在理，不過飛星追問道“那這賊怎麼事先知道老太太有一串這樣的象牙佛珠呢？”
“那是因為……”永寧狡黠地笑了笑，“這個賊來了不止一次。”
“啊？”房中一群人又驚又恐，紛紛道“這賊居然膽子那麼大，還來踩過點了……”
“這也太瘮人了，神不知鬼不覺的……”
“好了，趕緊吩咐下去，叫各院加強戒備，叮囑護院家丁最近也警醒些，”老太太沉了聲，到底是大風大浪過來，比其他人鎮定多了，“雲蟾，你先扶寧姐兒回去，照顧她早些歇息。
眾人應下各自散去。
萬壽軒裡又恢複了寧靜。
老太太把手中那串假的佛珠丟到一邊，半晌朝馬氏道“你說，那幅麻姑獻壽圖是不是也被那賊掉包了？”
馬氏心中咯噔一下，麵上仍裝作一派平靜“這倒是有可能，那賊人膽大包天的。”
老太太撚著佛珠，心中閃過一個念頭，但一想到永寧手臂上的傷，隨即又否定了。
真是自己誤會這個孫女了嗎？