中古戰錘領主！
“為偉大帝國！乾杯！”
“為普蘭頓家族乾杯！”
“為艾維海姆的姑娘們乾杯！”
深冬夜晚，一場宴會在普朗尼亞的領主城堡內舉辦，這座石頭建造的城堡內麵積還算寬闊，近三米高的城堡大門向外敞開，整個一層建築被清空，長桌延伸到坐在主座的奧卡森領主前。
長桌兩側坐滿了人，有城堡守衛、衛兵、“帝國商隊”的諸多侍從們以及奧格蘭還有坐在左手邊第二位的萊倫。
寬大的木桌上擺滿了食物，長屋門口到城堡內側，從最簡單的黑麵包到全麥麵包，各式各樣的燉菜以及烤魚，還有大塊大塊豬羊肉承再銅盤中端上長桌，十幾隻肥雞被煎烤端上，傭人們不斷穿梭在長桌兩側。
冬季的蔬菜更是珍貴，看著長桌上一道道燉菜端上，萊倫不禁對這位胖領主的財富有些懷疑。
來自帝國的黑啤酒與巴托尼亞低廉葡萄酒放在一起，每個人麵前，大號木酒杯甚至陶碗內倒滿酒液，火熱氣氛更是讓整個定居點都能聞到香味，都能聽到不時高歌的聲音。
宴會內的有些帝國駐軍，他們趁著酒性，歌唱道
“為買酒的人乾一杯！他的酒液讓人暢飲放鬆！”
“再為活著的人乾兩杯！為所有帝國人乾三杯！”
“為信仰而死的人乾四杯！為柔弱的姐妹乾五倍！”
“為漂泊不定的流浪者乾六杯！為分布四方的信徒們乾七杯！”
“就像皇帝和教宗一樣！人人無拘無束地暢飲！”
“哈！”喝高了的馬庫斯還有諸多萊倫的士兵們和這群帝國人載歌載舞，酒液不愧是最好的麻醉劑，他們開懷暢飲，相互拍打著肩膀滿臉漲紅。
“哎~馬加特閣下，為什麼不從邊陲城帶上幾個姑娘來？這邊境親王領荒郊野外，完全沒有帝國境內豐富多彩，我在這裡待著都淡出鳥了！”奧卡森端起酒杯，走到右手邊的咧腮胡男人身後，本地的領主眼神有些迷離，他扶著高背木椅大聲道。
後者靠在椅背上，敲了敲長桌道“今年能送物資給你，就已經是幸運之神保佑！要是一路上再多帶幾個姑娘，人吃馬嚼的，還不知道要花多少金克朗！”
奧卡森胖臉有一絲不悅之色，唉聲歎氣道“我這多少年回不去，父親也不知道考慮我的處境，哪怕多送些錢財，讓我去彆的邊境親王勢力買一點“姑娘”來，也好啊！”
化名“馬加特”的奧格蘭，放下手裡木酒杯，對萊倫露出不經意微笑，伸手從熊皮鬥篷內摸出一個袋子，掂量掂量後，拋給奧卡森。
萊倫自然心領神會，難怪在行動前奧格蘭要拿走50枚金克朗，送的貨物本來就少，現在多給一些金克朗，反而能更好打消這兒領主的顧慮。
“奧卡森，這些可都是萊倫閣下相投靠你的禮金，你可仔細著點！”重新倒滿啤酒，端起輕笑道“數數吧！”
胖領主似乎對金錢有本能的直覺，一把抓住布袋口，小眼睛左右掃一圈，借著燭光看去，數目比三十枚要多得多，還全是金克朗！，心底一時間樂開了花。
抬頭樂嗬間，正看到那位身披雪狼皮的強大雇傭兵目不轉睛盯著自己，連忙舉起酒杯，高聲道“萊倫閣下客氣了！我正需要您這樣的強大戰士！這些錢倒顯得見外了！”
“萊倫閣下可是伯爵大人看中的強者，這一趟護送，還是他主動請纓要來邊境親王領駐守！”
金克朗的誘惑，任何人都無法拒絕，奧卡森更是如此，原本稍有不滿的目光一掃而空，看著萊倫的眼神變得友善，聽聞這位外表強悍的戰士願意加入自己，必然是極好的事情！
城堡外，兩個仆從端著整頭烤全羊，盤中烤好的羊肉在屋內燭火下顯得金黃，諸多香料醃製入味，每個看到的人都不禁嘴饞幾分。
“啪啪！”
胖領主站在主座前，拍手示意，很快仆從們穿過長桌來到儘頭，將整盤烤全羊放置中間。
“這是我領內黑色山脈上岩羊牧場的羊！岩羊隻有邊境親王領和群山之間才會有，我這羊圈裡羊群也是偶然發現，經過大半年養膘肉質那是一等一的緊實，肥美！哈哈，來！萊倫閣下請嘗嘗這道邊境親王領特色美食！”說著將羊後腿用片刀切下，遞到萊倫麵前木盤。
後者聞了聞味道，香噴噴的羊肉挑逗著味蕾，金黃油汁更是從切片處流下。
萊倫鼻尖嗅到有些奇特的味道，中古世界少有的作物。
“奧卡森閣下，您這頭烤全羊放了香料？”奧格蘭瞠目歎道，作為遊曆了帝國大半行省的老牌遊俠，他當然清楚香料的重要性與價值。
在這個世界，香料的產地極少，並且帝國和巴托尼亞境內能夠種植香料的地方極少，惡劣極端的氣候並不適合大規模種植，而真正產地的阿拉比海岸也早在數百年前分崩離析，那裡僅有幾座舊世界開墾的冒險隊建立定居點。
而東方神秘國度，震旦，這個巨型國度經過長途貿易，漂洋過海運送的珍貴貨物，其中遠洋航行風險，是無與倫比的，深海內的海盜跳幫，潛藏在深海中的巨型利維坦怪物，可怕的亡靈艦隊，黑暗精靈海盜船無疑是致命缺點。
商船到達港口的存活率不足三成，導致需要漂洋過海的香料，價格也隨之水漲船高。
作為舶來物，香料是神秘的，它不僅是地位和財富的象征，也是驅除疫病的良藥。帝國境內瑪麗恩堡的拍賣會上，曾經五百克的香料包，隻因為其中有不足百克的胡椒，導致了米登領與諾德領兩位伯爵的戰爭。
“哈哈。”奧卡森紅光滿麵，這是他最大的秘密也是任何人都羨慕不已的秘密，胖領主坐在主座石椅，片下一塊羊腿肉，放入嘴中細細咀嚼。
用河鹽醃製入味，抹上油脂炙烤的岩羊肉，肉質嫩滑無比且富有嚼頭，岩羊的生活習慣，導致羊膻味很淡再加上薑絲的去腥，更是微不足道，而幾粒胡椒和豆蔻的味道，將整頭羊的檔次推高數個階層，這道烤全羊，放在帝國境內任何一位選帝侯宴會中，絲毫不會讓人覺得粗劣。
統共炙烤了三頭岩羊，本地的守軍和書記員們分享一頭，萊倫帶來的“帝國商隊”所有人分享另外一頭，他們的羊肉隻用鹽巴和薑絲簡製，撒上香料這頭烤全羊，隻有萊倫、“化名馬加特”的奧格蘭還有奧卡森三人享用。
“奧卡森閣下，您讓我大開眼界了，這些香料從哪裡得到的？莫非您有特殊渠道？”萊倫咽下嚼爛的羊腿肉，回味著羊肉充實口腔的滿足，味蕾的挑動無疑最大滿足貪食需求。（享受美食不會引起色孽關注，除非暴飲暴食）
兩人的驚訝和羨慕話語讓奧卡森洋洋得意。
長屋內觥籌交錯，所有人都是舉杯相慶，得到萊倫默許的斯卡裡茲人讓場麵越來越火熱。
主座上胖領主等到酒肉下肚，舒坦癱坐石椅上，含笑道“實不相瞞，我這片地啊，東南方向鄧肯森林裡，有片奇特林子，具體位置我就不說了，這已經是我最大的秘密！還是看在萊倫閣下那麼有誠意的份上。”
他的話語引起左右兩側二人興趣，萊倫思量一番，問道“這麼說，奧卡森大人，你的香料都是在那片林子裡種植的？”
三人一時間你看看我，我看看你，不約而同大聲笑著。
“既然都是自己人了，我就透個底。”奧卡森前傾身子，神秘兮兮地小聲道“之前那片林子，有一個極小的地精哥布林部落，兩年前，我偶然間去剿滅這些卑鄙小玩意時候，發現那群綠色小玩意在林子裡開墾種植園，最多兩畝地裡，種有胡椒、豆蔻還有幾種我認不全的香料作物。”