“乾杯！”男爵對在座各位舉起手中酒杯，幾人一齊舉杯相慶。
大廳內氣氛更加火熱，所有人都互相敬酒，眾人大聲討論著斯卡利茲鎮內發生的變化，自家的新房子多麼多麼漂亮。
有幸被請入城堡宴會的幾個農奴，也放下了羞愧矜持，開始大口大口進食，他們聞著烤全羊的香味早就唾液橫流，直勾勾的盯著滿桌豐盛食物。
對於農奴來說，這輩子連聞都聞不到的食物，現在卻可以放開肚皮享用，他們的牙齒不斷咀嚼著，啤酒一杯接一杯的灌入肚腩。
靠近農奴桌榮光騎士團的騎士們，紛紛流露出鄙夷神情，對男爵邀請農奴參加宴會表示不解，可他們手中刀叉也一刻沒有停止。
榮光騎士們都是刀口舔血的戰士，光是保養全身板甲，打磨武器都需要大量金克朗，至於吃喝住行，騎士們沒有過多在意。
自從來到斯卡利茲鎮，騎士們享有充足的食物供給，而且作為男爵麾下士兵，還可以享受商店旅館的折扣優惠福利，最重要的鎮內鐵匠鋪的盔甲保養也可以折扣，榮光騎士們不禁感慨
“能做男爵的士兵，真是莫大的榮幸啊！”
大廳主桌，漢弗萊正坐在領內官吏一桌，談論現在男爵領的商品價格，以及春耕結束後可以開墾的果園作物還有諸多小道消息。
約恩和馬庫斯，尼爾三人更喜歡與士兵們一起尋歡作樂，熱情高漲的士兵們對各位隊長營長都帶著敬意，尤其尼爾營長，長戟營士兵對尼爾更多抱著畏懼心理，他對訓練中每一點都追求精益求精，長戟營士兵們的訓練是痛苦與快樂共存。
一旁馬庫斯攬著尼爾肩膀，笑嗬嗬對長戟兵們爆料一件好消息，食人魔古加厄將會作為演武陪練，以後男爵將著重考察長戟兵反抗大型效果。
整個大廳裡，啤酒味道混合著肉香，所有壁爐填滿了木炭，為大廳輸送熱流。
尤利烏斯從麵前餐盤烤雞掰下雞腿，一口咬下大部分，搖著頭長籲一口氣。
來到斯卡利茲領，遠征騎士突然覺得自己的生活有些無趣，缺少了許多刺激，對一位效忠女神的遠征騎士來說，就像困在寬大囚籠裡的棕熊，沒了最重要的自由。
從內心深處而言，尤利烏斯很喜歡這座領地，這裡的領民麵上沒有麻木，充滿活力，農奴們對男爵的士兵從心眼裡敬重，每一次出門，他們都不會躲得遠遠地用害怕眼光盯著自己。
萊倫男爵的士兵，軍紀嚴明，和自己以往見到恃強淩弱，欺軟怕硬的家夥不同，哪怕征召民兵都會有高領導力。
想到這些，尤利烏斯向大廳外看去，目光凝視著漆黑僅有幾顆星點的夜空。
他還需要一段時間來適應斯卡利茲領的生活。
萊倫不動聲色地瞥了一眼，開口打破了微妙氣氛“尤利烏斯。”
“嗯男爵？”後者將目光移回餐桌。
“有一項重要任務需要完成。”男爵故作沉吟，扶著下頜道“思前想後，還是你最合適。”
尤利烏斯雙眼放光，終於大展身手的機會，連忙起身做騎士禮“男爵，您所托付的任務，尤利烏斯會全力以赴！”
萊倫看著遠征騎士誠懇又認真的神情，點了點頭，吩咐道“即日起，你就是新一任騎兵隊長，鎮內遊騎兵和榮光騎士將交給你帶領，負責巡查四周動向，保護領民安全。”
“是！”尤利烏斯認真點頭，接下了這樁任務，他的熱情重新煥發。
男爵之所以這樣安排，就因為尤利烏斯加入他的麾下，史特裡爾人的部隊萊倫也有所接觸，如果他在馬托卡城所猜測具有可能，那麼貝拉公爵絕不會輕易咽下這口氣，一定會派遣軍隊征服。
萊倫早早地安排克萊頓商會宣傳一事，對外聲稱斯卡利茲領軍事實力弱小，編排全領湊不出60人長槍兵一類謊言傳播。
用不了幾天，史特裡爾人查清尤利烏斯去向，假如貝拉公爵相信斯卡利茲領的軍事實力，和小道消息一致，必然派遣軍隊。
慢慢布局，等候收網。
萊倫的金庫最近有些枯竭，是時候“宰一波肥羊”。
大廳的宴會持續道了午夜，士兵們高興氣氛萊倫也不忍心克製，但留下來杯盤狼藉的大廳，確實有些難看。
索性交給漢弗萊帶全部城堡傭人打掃，明早再慰問他們，給予一些賞賜。
在希裡和麗奈特兩位貼身女仆服務下，萊倫舒舒服服地泡了一次熱水浴。
從浴室走出，揉了揉尚未乾透的長發，男爵披著一件單薄浴衣，趿拉著睡鞋準備回到臥室休息，貼身女仆已提前為他暖床。
今晚就放過她倆一次吧，萊倫站在城堡三層走廊儘頭，如是想著，無意間瞥到邊緣臥室，回想起那位女性木精靈就在三層裡醫治。
按理說，鎮內藥劑師還有幾位慈悲教會牧師都在房間裡，可那間臥室的窗戶，一丁點亮光都沒有，甚至沒有一絲聲音，萊倫不由得有些懷疑。
“難不成都休息了？”萊倫伸手擰開臥室房門，向臥室內走去。
臥室窗台的窗簾被拉上，室外月光無法照入房間內，漆黑不見五指，女神賜福早已改變了萊倫的眼睛，他在黑夜中尚且能夠看清。
臥室地板鋪著一層雪鹿皮，踏上去不會發出一絲腳步聲，地毯上一些沒有用過的白繃帶隨意丟棄，萊倫眯起眼睛，從進入房間就有所察覺。
身形稍加停頓，臥室裡潛藏在暗處者潛伏技術極高，從進門到現在心跳跳動頻率都沒有改變。
或者，早在自己靠近臥室門的那一刻起，藏在暗中的潛伏者，就已經做好準備。
萊倫眼睛微轉，將計就計，靠近臥室正中間的床榻，彎腰掀起被褥。
藥劑師和慈悲教會牧師被蓋在被褥下，神選冠軍伸手，探了探他們的鼻息，都隻是被打暈，沒有生命危險。
猛然間，萊倫的喉間憑空橫出一柄匕首，微涼的刀刃貼在喉結下方。
“彆動。”一道女性低聲威脅，從他身後傳來。
（錘佬的話）
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