第二日，陽光透過雲層，灑在皇城的琉璃瓦上，金輝閃爍。
葉辰西、蘇沫沫與謝安燁一行人早早來到宮殿，準備與草原王詳談合作事宜。
空氣中彌漫著緊張而又期待的氣息。
宮殿內，草原王端坐高位，神色淡漠，與昨日的熱情迥異。他簡單聽取了謝安燁提出的合作計劃，卻隻是敷衍地點點頭，沒有表現出絲毫的興趣或支持。
“此事重大，需從長計議。”
草原王的話語中帶著明顯的推脫，目光有意無意地掠過葉辰西，深邃難測。
葉辰西與蘇沫沫交換了一個疑惑的眼神，他們能感受到草原王態度的微妙變化，卻不明所以。
赫煊王子站在一旁，幾次欲言又止，眉宇間凝聚著憂慮，顯然他也意識到了什麼，卻又礙於場合不便明說。
“草原王，我們的時間緊迫，鐵騎部族與苗疆的威脅日益加劇，若再拖延，恐生變故。”
謝安燁儘量保持鎮定，語調中帶著幾分急迫。
草原王輕輕撫摩著手中的權杖，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“我自然明白，但大魏之事，終究是大魏自家的麻煩，草原有草原的規矩，不是輕易能被外人左右的，這件事情我會好好考慮，你們也不必多說。”
此言一出，氣氛瞬間降至冰點。
蘇沫沫緊抿雙唇，目光銳利，她隱約感覺到背後隱藏的暗流湧動。
正當眾人麵麵相覷，不知如何應對之時，葉辰西突然麵色一白，身體微顫，顯然是蠱毒開始發作。
蘇沫沫眼疾手快，一把扶住他，焦急地呼喚：“辰西！”
“沫沫，我沒事……”
葉辰西強忍痛苦，聲音微弱。
若是其他事情，自己說不定還能夠有解決的辦法，可是蠱毒並非醫術……
“阿蠻！”
蘇沫沫緊急呼喚著隨行的苗疆少女阿蠻，後者迅速取出一套銀針，手法嫻熟地在葉辰西周身穴位施針，試圖壓製那股蠢蠢欲動的邪惡力量。
“草原王，您看，這就是我們為何急於合作的原因之一，葉辰西體內蠱毒若不得解，不僅他會深受其害，恐怕也將影響到整個局勢。”
蘇沫沫一邊協助阿蠻，一邊不失時機地向草原王說明情況，希望借此觸動他。
草原王的目光終於有了些許鬆動，但隨即又恢複了先前的冷漠。
“我明白你們的困境，但草原有草原的解決之道，你們先退下吧，此事我會考慮。”
隨著草原王的逐客令，葉辰西等人不得不暫時離開宮殿。
走在回程的路上，葉辰西的狀況稍有好轉，但氣氛卻異常沉重。
“沫沫，草原王的態度轉變得太突然了，這其中必有蹊蹺。”謝安燁沉聲道。
蘇沫沫點頭讚同：“我也感覺到了，而且赫煊王子似乎有話想說，卻被製止了。”
“辰西，你怎麼樣？”蘇沫沫轉頭關心地詢問。
葉辰西勉強擠出一個微笑。
“我沒事，阿蠻的針灸暫時壓製住了蠱毒。但我們需要儘快找到解決之法。”
“沫沫，我們不能全然依賴草原王，必須要有備無患。”謝安燁提議，“或許我們需要尋求其他的應對之策。”
就在談話間，三人走至一處偏僻的花園，突然，一個低沉而急促的聲音從暗處傳來。