唐朝好相公！
八卦和議論，本身就是一種快樂，滿朝文武還沉浸在對二十四功臣的熱議中，就不知道一片陰雲已經遮蔽了長安城朝野上下，醞釀出狂風暴雨，打得他們措手不及。
李世民一道敕詔降下，百餘名官員都被吏部叫去問話，眾人直到走上吏部大堂，才發現吏部天官不是要嘉獎他們的功績，而是追究言語上的過失，問話的態度十分惡劣，問完話還有人當場就被拿下。
雖然說曆朝曆代都興文字獄，可貞觀一朝以來還沒有發生過這樣的事情，有魏征做榜樣，李世民也常說“不因言獲罪”，大夥兒做官就不是那麼拘謹，有些話明知不合適也要往外說，這麼多年都平平安安過來，很少有人因為說錯了話而被定罪。
然而這一次，情況就有所不同，上百名官員因言獲罪，輕的革職外放，重的直接下了天牢，李世民桌案上的伸冤奏疏，堆得像是座小山一樣。
這一切都跟紀顏無關，誰也沒本事把火燒到他身上，才是聖人箴言“壁立千仞，無欲則剛”，一個根本不在乎自己功勞的人，就不會因爭功而栽跟頭。
然而紀顏不在意功勞，長襄卻在意她的父皇，隻瞧著京中亂成一片，大小官員人人自危，她便再也坐不住，專門來了紀顏的書房中，擔心道“如今京中亂成一片，相公如何還能穩如泰山？是否父皇的身子有所不適，才會這般大張旗鼓，整頓吏治？”
一聽這話，紀顏就輕歎了一聲，道“都說蕙質蘭心，便是你這樣子，隻從朝政動蕩，就能窺見陛下的龍體情況。你彆擔心，也不是陛下如何，隻不過是此番高句麗受挫，叫陛下失了銳氣，加上回程時的重病，才有了為皇太子鋪路的心思。你若擔心，我便帶你進宮去請安就是。”
長襄倒不是不願進宮，隻是不想讓紀顏和李世民為難，這才搖頭道“既然陛下無礙，那我就放心了。雖說我已不是陛下的公主，這血脈親情卻是割不斷的，為人子女，總是牽掛父母，才叫相公費心。”
紀顏笑著起身，在長襄身旁坐下，安慰道“這是夫人的好處，為夫高興還來不及。陛下整頓吏治，也是為太子監國夯實基礎，否則朝中官員多有不滿，膽敢口出不敬之言，以太子的性格，隻怕壓不住他們。”
長襄點頭，正要說話，就聽書房外有下人稟報，道“侯爺，刑部侍郎閻立本求見！”
紀顏眉頭一挑，這就吩咐請他進來，才瞧見閻立本滿臉和煦微笑，大步走進門來，不等紀顏說話，這就歎道“方才見府中女眷回避，看背影很像是長襄公主，這等忠孝節義之人，我若有幸為她造像，這輩子就不算白活！”
紀顏知道他作畫成癡，眼中隻有形而上的大美，並沒有褻瀆長襄的意思，這就道“閻侍郎妙筆丹青，長襄也是愛美之人，待我與她說說，要是她願意，就請侍郎為她造像。隻有一節，我有兩位夫人，隻怕要加倍勞煩侍郎。瞧侍郎滿麵春風，似乎是有大喜事，今日駕臨鄙府，自是與這喜事有關。”
閻立本滿意笑著，道“侯爺目光如炬！陛下定下了二十四位功臣名錄，命我為諸位老臣造像，我瞧了名錄，都是人中龍鳳，當世英雄，個個都叫我手癢難耐，就沒有我不願意畫的。今天來，是想請侯爺三日後往工部觀禮，順便讓我為侯爺畫一副肖像！”
一聽這話，紀顏就笑了起來，道“其實以閻侍郎的丹青，為誰作畫都是名留青史的好事，又有誰不願意？隻是畫二十四功臣，已經很不容易，又何必急在一時，要把紀某也給畫了？”
這話叫閻立本笑得合不攏嘴，才聽他道“侯爺明鑒，彆說一天畫二十四人，就是十天半個月，也不見得能畫好一位。三天後隻是定個底稿，閻某自有把握憑記憶描繪。這幾位都是位極人臣，平日裡難得一見，更彆說叫他們保持姿態，站立許久，實在是千載難逢，我也要細心做好準備。”
這話倒是不假，紀顏也能理解，知道畫畫雖然是門手藝，卻也受到作畫者心境的影響，要想把握住貞觀以來二十四位大功臣的神韻，著實需要修養身心，凝聚精神。閻立本約自己同去，就是為了借著這股子精神，一口氣把自己也畫下來，免得錯失了機會，再沒有落筆的機緣。
一口氣捕捉二十四位大英雄的神韻，對閻立本來說也是難得的修行機會，心念所至，不單不會覺得疲憊，反而會激發出前所未有的潛能，要是能借著這股子銳氣，將紀顏也一並畫了，就叫他著實滿足，再沒有什麼遺憾。
隻是有一個問題，一直叫紀顏有些糾結，如今閻立本登門，他便也問出來，道“隻是這二十四位功臣，並非全部在世，魏先生仙逝已久，杜如晦也早已不再，卻不知閻侍郎要如何描繪這幾位，怎樣才能把握其神韻精髓？”
這也是閻立本著實遺憾的地方，聞言就長歎口氣，道“天地尚且有缺，就沒有十全十美之事。好在這二十四位老臣都在同一個時代，神韻間多少有些勾連，借著對在世這些位的描繪和積累，加上早先年我曾見過不在的幾位，憑著記憶，或許能表現分。”
他這話已經十分謙虛，便是以他的本事，過目不忘還是做得到的，魏征他們也不是尋常人物，自有其氣勢與特點，以他的妙筆丹青畫起來，也不是什麼苦難事。
紀顏知道這一點，總算是鬆了一口氣，心中放下一塊巨石，微微點了點頭。
魏征雖然不算是他的老師，卻的確教會了他許多東西，所謂“一字為師”，他對魏征就十分尊重，隻願他能享受到和彆人一樣的待遇，離開後仍有精神留存。
當即，兩人就約定三天後再見，閻立本也不多耽擱，這就回府閉門謝客，修養精神去了。